Интернет-журнал "Домашняя лаборатория", 2007 №3

Очередная информационная революция, пятая по счёту, привела к возникновению электронной информационной среды. 93 % вновь создаваемой информации является уже цифровой. Огромное число людей занято сегодня переводом различных видов информации в цифровую форму. В результате происходящей на наших глазах цифровой революции огромный информационный массив уже трансформировался в компьютерные файлы. И этот процесс становится необратимым. Информация, в которой так нуждаются государства, организации и люди, как правило, оформлена в виде документов. Поток документов, как считают эксперты, на порядок превышает физические возможности людей по их переработке. Так, только число документов, ежегодно публикуемых на оптических компакт-дисках, ежегодно удваивается. Обилие имеющихся и вновь возникающих сведений давно породило потребность в нахождении информации, необходимой для решения определенной задачи. Перевод документов в цифровую форму значительно упрощает эту работу

Новой специфической особенностью цифровых документов является динамичность многих из них. Новые механизмы создания, природа носителей информации и динамичная среда обитания позволяют создавать электронные документы как неизменяемые (размещенные на съемных носителях информации), так и обновляемые. Ярким примером последних служат Вебсайты, которые, сохраняя свое название, авторов, некоторые характеристики, постоянно меняют содержание, то есть символьные ряды, их порядок, графику и т. п. При этом в отличие от результатов переиздания одной и той же книги, после обновления электронной версии не остается предыдущей версии [9].

Важной частью документопотока являются книги, которые сегодня все чаще приобретают электронную форму. Возникли издательства, которые занимаются исключительно электронными книгами (например, "Электронная книга", "ИнфоСервис", Издательский дом "Равновесие").

Сегодня под "электронной книгой" понимают "совокупность данных (текст, звук, статичное и движущееся изображение) в памяти компьютера", предназначенную для "восприятия человеком с помощью соответствующих программных и аппаратных средств". А.Э. Мильчин даёт такое определение "электронного издания": "Издание, представляющее собой электронную запись информации (произведения) на магнитном диске, компакт-диске и т. д., рассчитанную на использование с помощью электронных технических устройств" [11].

Словосочетание e-book (электронная книга) сегодня употребляется повсеместно, хотя специалисты, исходя из определений, считают, что корректнее говорить об электронных изданиях.

B. Арме в книге “Электронные библиотеки" предлагает с осторожностью употреблять (а лучше вообще избегать) в дискуссиях термины документ», «объект», «копия», «элемент» применительно к их электронным формам, поскольку в данной сфере они еще не имеют дефиниций [12].

Электронные визуальные книги создаются в самых различных форматах. Текстовые форматы популярных текстовых процессоров и язык HTML чаще всего используются для свободно распространяемых книг. Существуют и специальные форматы, предназначенные для коммерческих изданий. Для них предусмотрена защита от копирования и переноса на другие устройства. Наиболее популярными форматами для коммерческих изданий являются PDF (Adobe Acrobat), Mobipocket, Palm Doc, iSilo, Microsoft Reader, Franklin eBookMan, Hiebook, Rocket. Три последних формата рассчитаны на специальные устройства для чтения электронных книг, распространённых главным образом в США.

Информация о множестве форматов е-книг широко представлена в Интернете, прежде всего, на сайтах производителей, с которых можно скачать ознакомительную версию соответствующей программы [13].

Цифровые книги являются важным элементом компьютерной культуры. Они не только выполняют культурные функции обучения и развлечения, значительно расширяя доступ к созданному культурному богатству человечества, но и позволяют создавать пользователям свои произведения, а также участвовать в коллективном творчестве. Кроме текста цифровые книги могут содержать иллюстрации, звуковое сопровождение и другие элементы, обеспечивающие наиболее эффективное восприятие представленного материала читателем.

Чаще всего сегодня электронные книги подразделяют на аудиокниги и визуальные, то есть электронные книги, которые слушают и электронные книги, которые читают.

Аудиокнигой принято называть фонограмму, содержащую литературные произведения, озвученные профессиональными актерами, дикторами или авторами, текст которого слово в слово соответствует бумажному изданию. Для прослушивания книг в звуковом формате чаще всего используют компьютеры и портативные аудиоплееры. В большинстве случаев аудиокниги предлагаются в виде аудиофайлов сжатых форматов (например, MP3).