Погружусь я сегодня, опять, вглубь веков и поведу своё повествование о временах, когда солнце светило ярче, девки были моложе, а мы на них смотрели с опаской быть обвинёнными в любви и по этой причине дёргали их за косы и получали учебником по голове. После воздействия фолианта на верхнюю «конечность» сердце приятно щемило, и ты понимал, что взаимность существует. Было мне тогда одиннадцать лет.
Моё детство прошло в небольшом городе под Питером. Через весь город протекала речка под названием Лубья. Это был почти ручей – шириной около пяти-восьми метров с довольно большими омутами. В половодье речка распухала и захватывала значительные территории, в которые попадали разные пруды и лужи. Когда весенняя стихия, наигравшись, уходила, в этих прудах и лужах оказывались щуки, не успевшие вернуться в реку после нереста и ставшие заложницами инстинкта размножения. Вот на этих пленниц мы и охотились.
Снасть была самая примитивная: обычная палка длиной метра три, толстая леска, на ней небольшое грузило и крючок. Живцов мы ловили в этой же речке. Они водились на мелководье, под камнями, и мы их называли «галец». Это были своеобразные «глисты» с плавниками, но на крючке они держались хорошо и долго оставались живыми.
С вечера, наловив несколько десятков наживок, я приготовил нехитрые снасти и завёл будильник. Признаюсь честно, будильник этот поднимал утром весь дом, а уж потом весь дом поднимал меня. Ну любил я поспать. Так вот, утром меня выкинула из кровати Мама, по настоятельной просьбе соседей.
Было около шести, когда я вышел на берег Лубьи. Рыбалка началась не очень удачно. Около часа я шёл вдоль реки, проверяя все омуты на предмет наличия в них зубастой хищницы. Было несколько слабых поклёвок, но они только приводили к потере живца. Берега речки ещё хранили следы недавней стихии, и от многочисленных луж спасали только резиновые сапоги.
Первая щучка попалась уже за чертой города. Обычный размер, около семисот-восьмисот граммов, но настроение начало медленно подниматься. В течение следующего часа ещё три щусёнка переместились из воды на мой кукан. Это был уже вполне хороший улов, и я наметил для себя конечную точку рыбалки. Ею была небольшая заводь, рядом с рекой, но связанная с ней только в половодье. Можно было, конечно идти по реке и дальше, проверяя омута и заводи, но улов уже был, солнце поднялось высоко, и желудок начал подавать признаки голода. А обратная дорога тоже займёт пару часов.
Подходя к заводи, я не особо надеялся на удачу. Это была большая лужа диаметром около десяти метров и глубиной под три. Солнышко уже прилично пригревало, я снял куртку и повесил её на пояс, завязав рукава на животе. На поверхности мутной воды плавало небольшое бревно, около двух метров длиной. Чтобы не зацепить его крючком, я начал прокидывать снастью водоём почти вдоль берега. Неожиданно по воде пошли волны, и «бревно» ожило. Лениво изогнувшись, оно исчезло под водой. Моя челюсть от удивления чмякнула по береговой жиже, и в этот момент сильнейший удар просто вырвал удилище из моих рук! Меня затряс азарт, и майские купания не показались мне сумасшествием. Вернее, мне уже вообще перестало что-то казаться, мозг просто выключился.
Я прыгнул в воду и схватил потерянное удилище. Мне повезло, глубина в том месте была небольшая, я удачно выбрался на берег. Крючок был, естественно, пуст. Насадив нового живца, взял палку-удочку двумя руками, забросил и начал потихоньку водить по луже. Поклёвка не заставила себя долго ждать. Сильный удар, и в моих руках осталась только палка, теперь уже бесполезная. Кусок лески, около метра, оставшийся на ней, никак не мог стать новой снастью. Да и смысл? Этого крокодила на такую леску поймать было невозможно.
Злостно ругаясь, я отправился домой по короткой дороге. Меня всего колотило от желания поймать Такую щуку! Добравшись до дома, я взял самую толстую леску и несколько крючков с грузами. Леска была 0,8. Я не сомневался, что такой канат выдержит вес желанного трофея. Наладив новую снасть, побежал обратно к заводи, даже не поев.
Надо сказать, что река Лубья очень извилистая. Если идти по руслу до заводи – больше двух часов ходу, а если по прямой – то всего полчаса быстрым шагом. Я не шёл, я летел! Меня ждала та, которую я уже любил и хотел.
Ещё издали я увидел на поверхности заводи знакомое «бревно». Дрожь азарта увеличилась до невероятных частот. Нацепив живца, я закинул удочку под нос щуке. Всплеск – и палка задрожала у меня в руках. Началось первое противостояние. Леска пела, как гитарная струна, палка сухо потрескивала, а я не мог даже немного подтащить рыбину к берегу. На том конце снасти она просто жила своей жизнью и не обращала на меня внимания, давая понять: ну куда ты лезешь, щенок?!
Так продолжалось около пяти минут. Нервы напряглись сильнее, чем леска. Я несколько раз заходил в воду, вернее, меня туда затаскивало, но неожиданно щёлкнуло… На леске осталось только грузило, и над Лубьей понеслась ненормативная лексика. Отведя душу, я сел на берег и, наклонившись к воде, сказал: