Intersectio Mundos (СИ)

Рипли оставалось лишь надеяться, что турианцы, вынужденные работать в громоздкого вида скафандрах, не пропустят появления злобных тварей, которые могли прямо сейчас прятаться за валунами или таиться под землёй, ожидая удобного момента. Чувствуя, как страх сдавливает её грудь словно невидимый обруч, Рипли отвела взгляд от монитора, пытаясь успокоиться. Но сколько бы она не убеждала себя в том,что находится в безопасности, ей так и не удалось избавиться от ощущения что она находится там внизу. Безоружная и беззащитная. Мысли путаться и женщина почти захотела чтобы монстры напали, прервав тягостное ожидание.

Впрочем, мгновение слабости быстро прошло. Эллен, устыдившись своих мыслей, до боли стиснула кулаки, впиваясь ногтями в потные ладони чтобы напомнить себе, что не имеет права так думать. «Стальные Черепа» рисковали своими жизнями, в то время как она дрожала у монитора… ну или как там называлась эта штука, в которую пялился Сайракс. Когда Нэрэя заявила, что ей нужны два добровольца для вылазки к гнезду, а Катронис и Каэрус вызвались помочь ей, Рипли вдруг поняла, что если двое не вернутся она так ничего и не узнает о них. Своих товарищах по несчастью, чьи тоже жизни разрушили ворвавшиеся в них чёрные чудовища.

Что привело их на «Непобедимый»? Месть или желание защитить других? Ради чего они рисковали? И кем остались бы для неё, если бы ушли из жизни? Неужели лишь картинками на экране монитора? Они ведь за всё время даже парой фраз не перекинулись.

Взгляд Рипли был прикован к мониторам, а дыхание то и дело замирало от волнения. Местность, по которой вынуждены были продвигаться двое турианцев, возглавляемых невозмутимой азари выглядела чужой и враждебной. Скальные образования, торчащие в разные стороны словно чудовищные черные сосульки, подвергшиеся эрозии валуны, причудливая форма которых напоминала о торчащих из земли костях, затянутое свинцовыми тучами небо и конечно же взвесь пыли в воздухе, крайне затрудняющая обзор. Даже связь из-за этого шла с перебоями, а голоса бойцов звучали гулко и искажённо, словно с того света. Они были обречены.

Усилием воли землянка отогнала неприятную мысль и вновь сосредоточила взгляд на экране, надеясь что сможет заметить чужого и, в случае чего, предупредить троицу. Нэрэю о на, конечно, ненавидела, но не настолько, чтобы дать погибнуть двум ни в чём неповинным турианцам… пусть те и повели себя с ней не лучшим образом. Однако сколько бы она не всматривалась в искажённое помехами изображение ей так и не удалось обнаружить присутствии врага. Меж тем троица приблизилась ко входу в то, что можно было назвать шахтой и представляло собой укреплённое отверстие в скале, вокруг которого теснилось непонятное оборудование.

И Рипли, даже при всём желании, не смогла бы определить, какое именно. Во-первых контуры поблёскивающих металлом машин лишь смутно проступали через пыль, поднятую тяжёлыми шагами турианских сапог. А во-вторых, то, что всё же удалось разглядеть, выглядел о слишком причудливым, чтобы пытаться установить его назначение. Асимметричные контуры, тревожащая расплывчатость деталей и абстрактная бесформенность, характерная скорее для творческого полёта мысли, чем для инженерии. Рипли не разбиралась в инопланетной технике, но даже её познаний хватило, чтобы понять – со всеми этими механизмами явно был что-то не так.

— Видите? – не узнавая своего голоса прошептала брюнетка, указывая на один из мониторов. – Это они. Чужие. Они здесь!

— Да, последствия воздействия кислоты, – согласилась Катронис, никак не прокомментировав внезапное вмешательство Эллен.

— Враг близко. Смотрите в оба, – коротко резюмировал Сайракс и кивнул Рипли, одобряя и поощряя её дальнейшие действия.

Это придало женщине уверенности и она смогла без особого страха взглянуть на то, как троица проходит мимо искорёженной чужими техники. Всё оборудование было закреплено максимально стационарно, однако ей всё равно казалось, что оплывшие куски железа и пластика готовы в любой момент ожить, со страшной силой сдавливая дерзкую троицу. Превратить их тела в кровавую кашу. От этих конструкций несло мощью. Чуждой и непоколебимой. Рипли затаила дыхание, вспомнив, как блуждая по «Ностромо» наткнулась на гнездо, свитое Чужим в его недрах и увидела… Далласа, приклеенного к стене похожей на чёрную пластмассу слизью.

Он, как и остальные члены экипажа находились в подсобном помещении, предназначавшемся для хранения редко используемых в работе инструментов, но поначалу женщина даже не поняла этого. Её глаза словно отказывались видеть людей, с которыми она проработала не один год в тех причудливых новообразованиях, что были развешаны на стенах. Однако, когда луч фонаря упал на ближайший кокон, сотканный из какой-то загустевшей органической мерзости и она увидела внутри перекошенное от боли лицо, обрамлённое слипшейся от слизи бородой, ей пришлось принять этот чудовищный факт. И сделать то, что она должна была сделать.