Интервенция

С холмистой гряды они спустились довольно легко. Но перед ними теперь простирался раздолбанный аэропорт, где уже давно не было американцев. Торчать здесь в ожидании самолетов, которые все равно не прилетят, солдаты решительно отказывались. Ни за какие блага. Более того, американские офицеры столкнулись даже с таким, казалось бы, давно забытым явлением под названием «самострел». Про вульгарную симуляцию всего, что только можно, – от поноса до шизофрении – и говорить нечего.

Пришлось долго и упорно обходить аэродром стороной.

Спутник Тони попался гнилой. Блин, откуда вообще берут таких солдат? Уж лучше бы брали уголовников. Как оказалось, этот придурок поперся в армию, чтобы получить льготы для поступления в университет. Нет, ради этого погоны надевали многие, в том числе и отличные ребята. Но вот Джозеф совершенно не представлял, во что ввязывался. Ему было неведомо, что служба в армии – это прежде всего дисциплина, серьезные физические нагрузки и некоторые, не слишком приятные неожиданности. В миротворческий контингент он попросился именно потому, что тут льгот давали больше. Пасся он где-то возле начальства. В общем, от Смольного далеко не отходил. В колонну он просочился лишь потому, что сообразил: в городе стало опасно. Вот и решил сматываться из Петербурга любыми средствами.

Сейчас Джозеф плелся вслед за Тони и скулил. Не нравилось ему, понимаете ли, что пить и жрать нечего, и что дорога длинная, и местность пересеченная… И вообще все вокруг было плохо.

Обойдя аэродром, солдаты оказались в чистом поле. Правда, вдали виднелось нечто вроде шоссе. Только вот путь к нему преграждал продолговатый пруд, покрытый ядовитой зеленью. Точнее, два пруда, соединенные узкой перемычкой, через которую был перекинут хлипкий дощатый мостик. Чувство опасности у Тони было развито очень хорошо. Недаром сержант в учебном центре говорил ему: «Тебя, парень, на войне убьют последним. Ты всегда будешь знать, когда не стоит высовывать башку». Вот и теперь Тони въехал, что по этому мостику идти не следует.

– Слышь, Джозеф, что-то не нравится мне эта дощатая фигня. Давай-ка обойдем эту лужу.

– И еще четверть мили тащиться по гребаному полю, когда шоссе в двух шагах. Да пошел ты! И вообще, что ты тут раскомандовался?

Парень двинулся к мосткам, и Тони не успел его остановить. Все случилось в одну секунду. Из пруда высунулось нечто. Более всего ОНО было похоже на толстый медный кабель, на конце которого извивалась железная штуковина неправильной формы. Она мгновенно обвила ноги парня и сдернула его в воду. Тот даже квакнуть не успел. И все. Лишь пузыри поднялись на поверхность.

– Ни хрена ж себе… – только и смог сказать Тони.

Он аккуратно обошел пруд, держась от него подальше, и в конце концов вышел на шоссе. Как раз неподалеку на столбе болтался облупленный синий указатель, где говорилось, что отсюда идет путь на Таллин. Что ж, по крайней мере это ориентир.

Понятное дело, Тони не стал шлепать прямо по трассе, а перемещался, прячась за кустами, хотя вокруг не наблюдалось ни людей, ни птиц, ни металлических тварей.

Когда Тони добрался до города в сумерках, он, продолжая сторониться больших улиц, пересекал бесконечно однообразные квадраты дворов, а поперечные улицы перебегал резвой рысью. Ему уже стало казаться, что он движется по замкнутому кругу – выходит из одного квартала и входит в тот же самый.

Уже совсем стемнело. Правда, в небе, как фонарь, висела огромная луна какого-то нездорово-желтого цвета.

В очередном дворе Тони ждал сюрприз. Только лишь он сунулся в проход между домами, как увидел, что впереди шевелятся какие-то люди. Он слился со стеной, решив, что сдавать назад опасно. Могут засечь. В том, что в этих местах ему не будут рады, он не сомневался. К тому же имело смысл разобраться, кто это такие и что они намерены делать – хотя бы для того, чтобы скорректировать свои действия. Хуже всего, что никакого оружия у солдата не было. Винтовка осталась внутри «хаммера». Впрочем, как показывал опыт, оружие в Петербурге мало кого выручало в критических ситуациях.

…В свете полной луны все было неплохо видно. В центре двора собралось человек двадцать разного калибра – от рослых и плечистых то ли парней, то ли мужиков, ростом и габаритами не меньше Тони, до щуплых субъектов подросткового вида. Поблескивали заклепками кожаные куртки. Вся эта публика двигалась по кругу в каком-то ритмическом осмысленном движении, издавая опять-таки ритмические возгласы.

«Сектанты какие-то, что ли? Вот уж вляпался так вляпался», – подумал солдат. С местными сектантами он еще не сталкивался, но слухи про них ходили разные. И Тони верил этим слухам. Потому что насмотрелся на американских сектантов, среди которых полно законченных отморозков. Многим из них только дай возможность делать то, что они считают правильным, – они такое натворили бы… Кстати, некоторые и творили.