Инга нахмурилась еще больше. И опять открыла рот, чтобы точно что-то еще сказать. Нестор протянул руку и накрыл ее губы, прервав этот нелепый разговор. Поднял кофту Инги, натянул ей через голову. Солнце садилось, и воздух ощутимо холодал. Меньше всего он хотел, чтобы она еще и простыла.
– Поехали, – он наклонился, чтобы снять ее с капота и усадить в салон машины.
Но Инга спрыгнула самостоятельно. И принялась натягивать брюки, балансируя на одной ноге.
– Я серьезно люблю тебя, Нестор, – заявила она и правда серьезным, решительным голосом, застегивая пуговицу на поясе. – Но нам стоит выработать иную тактику развития отношений. Потому что в данный конкретный момент мне очень хочется дать тебе подзатыльник.
Он резко выбросил вперед руку и поймал пальцами ее подбородок, зная, что в этот раз проиграл сам себе и открыто улыбается.
– Попробуй, – предложил он Инге. – Один раз я просто постою. В честь дня рождения.
Инга покраснела, у нее самой дрогнули губы, растянувшись в улыбке. Но она фыркнула, видно, объективно признав, что ей с ним не тягаться в физическом плане. Легко повернулась и поцеловала его пальцы, обхватывающие щеку. После чего прошла мимо Нестора и села на переднее пассажирское сидение.
А он еще несколько мгновений просто смотрел на Ингу, размышляя над тем фактом, что последний раз она вела себя подобным образом при нем, когда показывала торговый центр. Спокойно, уверенно, весело. Свободно.
Ни прячась в его доме, ни живя самостоятельно эти три месяца она не проявляла подобных качеств своей натуры, о которых он знал, собирая на нее информацию.
Это было хорошим признаком?
Нестор рассчитывал, что это факт. Однако его все еще настораживало непонятное выражение хмельного куража в глазах Инги.
Глава 21
Ситуация изменилась через шестнадцать минут. Он только успел отогнать машину Инги вглубь посадки, чтобы она не так бросалась в глаза с дороги. Забрать ее отсюда Лютый планировал или вечером, или завтра. По обстановке.
Стоило ему вернуться и сесть за руль собственного автомобиля, как Инга, все это время спокойно просидевшая пристегнутой на переднем пассажирском сидении, проговорила, глядя на часы:
– Представляешь, я пропустила йогу.
С этими словами она повернулась лицом к нему.
И вот в этот момент взгляд Инги словно застыл, затянулся поволокой и полностью утратил весь кураж, целиком и полностью сосредоточившись только на нем, на Лютом. Потом она медленно-медленно моргнула. Полностью закрыла глаза.
Нестор застыл, ощущая, как почти неосознанно дыбятся, натягиваются нервы под кожей. В воздухе буквально пахнуло ощущением чего-то совсем нехорошего.
Инга вновь распахнула глаза и вдруг захрипела, будто бы кто-то сдавил ей горло, не позволяя вдохнуть. Она даже сама вскинула ладонь к шее, словно пыталась убрать невидимую глазу помеху для дыхания. Вторая рука Инги судорожно дернула ремень безопасности, давивший ей на грудь.
Лютый не анализировал причины возникшей ситуации, в данную секунду он целиком и полностью сосредоточился на облегчении состояния Инги. Вероятно потому, что чего-то подобного все это время и ждал. Резко наклонившись, он отщелкнул ремень Инги. Попытался ухватить ее ладонь, которой она царапала горло. Он уже видел ссадины. Инга продолжала задыхаться, хотя ей ничего объективно не мешало. Но она отклонилась от его помощи. И, рванув дверцу автомобиля, едва не вывалилась на улицу.
Нестор толкнул свою дверь, которую еще не успел захлопнуть, и сам выскочил из салона. Не обегая, оперся о капот, перепрыгивая, и уже через пару секунд оказался возле Инги. Подхватил ее под руки, заставил подняться, распрямиться.
Она еще хрипела, однако, вроде бы, на улице сумела хоть немного, но вдохнуть. Сейчас Инга не отстранялась. Наоборот, вцепилась в его руки, в его плечи, словно и сама искала опору, чтобы набрать воздуха в спазмированные легкие. На ее горле, все еще судорожно дергающемся, осталось несколько царапин.
Воздух вокруг застыл вместе с ее судорогой. И с ледяным шорохом кололся на части.
У него что-то звенело, дребезжа, и дергало в виске, когда он смотрел на эти багровые полосы. Бог знает, что. Нечему там было дребезжать. Но Нестор умел хорошо отстраняться. Он продолжал поддерживать Ингу, которая, казалось, вся задрожала мелкой дрожью, и осторожно водил раскрытой ладонью по ее спине. Как она его иногда гладила.
Через несколько мгновений ей удалось сделать полноценный вздох. Потом второй. Хриплый, грубый, но глубокий. И Инга вся обмякла, полностью повиснув на нем на секунду. Сглотнула. И тут подняла голову и опять посмотрела на него. Улыбаясь вымученной и слабой улыбкой:
– Прости, – едва шевеля губами, прошептала она. – Я… Господи! Нестор, – она вдруг уткнулась лицом ему в грудь. Прижалась.
Он чувствовал шеей ее лоб и щекотное прикосновение коротких волос. Невозможно сильно хотелось притиснуть ее к себе сильнее. Вдавить в себя. Чтобы убедиться – с ней все хорошо. Инга в порядке. Но он терпел, наоборот, заставляя Ингу давлением рук сильнее раскрыть грудную клетку. Дышать глубже.