Интервью с магом

Я вбежала по трапу и заявила:

– Хотели улететь без меня, случайного очевидца? Стыдитесь, изверг!

В воздухе я по большей части отмалчивалась. Наконец вертолет, заюлив над леском, пошел на снижение, и в иллюминатор я увидела развалины воинской части. Вот он, искомый объект!

Мы приземлились прямо на заросшей сорняками площадке, сквозь бетонные плиты которой пробивались даже молодые деревца. Нас встретили три человека в военной форме, причем, судя по тому, с каким почтением они обращались к Илье, Аскольдов немало им заплатил.

Но главным героем была Маша, облаченная в поношенную серую с оранжевыми вставками болоньевую куртку и смешную шерстяную шапочку с разноцветными помпонами. Это я настояла на том, чтобы она тепло оделась – все же под вечер делалось прохладно.

Девочка пару минут молча осматривала ветхие, потемневшие строения – стекла были выбиты, и пустые рамы напоминали глазницы черепа. На плацу сохранился большой транспарант с цитатой из Ленина. Оказывается, чтобы попасть в прошлую жизнь, вовсе не требуется сеанс ретроспекции, достаточно выехать из столицы на пару сотен километров – и вот он, наш прежний совковый пейзаж!

Засунув руки в карманы курточки, Маша молча направилась в сторону транспаранта. Мы гурьбой последовали за ней. Один из военных оказался последним командиром ныне заброшенной воинской части – расформировали ее в 1996 году.

Я ковыляла среди бутылок, мусора и веток, попадались под ноги использованные шприцы и презервативы. Высокий забор не оградил воинскую часть от проникновения местной шпаны. И, судя по всему, от визита похитителей...

Маша обернулась, и я увидела, что лицо у девочки мраморно-белое. Не хватало еще, чтобы у нее случился новый припадок!

– Да, это было здесь, – она указала на приземистое строение, стоявшее на отшибе. На стене его виднелся местами облупившийся красный крест.

– Медицинский пункт, – зачем-то объяснил бывший командир части, хотя назначение здания и так было понятно.

Первыми в двери дома вошли мужчины, затем Маша, а мы со Светланой – последними. Внутри царил хаос – разбитые стеклянные шкафчики, от которых остались только ржавые металлические остовы: раньше в них хранили медикаменты, валяющаяся в углах мебель, покрытая плесенью и грязью, застывшие человеческие фекалии там и сям, похабные надписи и рисунки на стенах…

Маша повернулась и указала на дверной проем:

– Туда!

Но коридорчик оказался тупиком. Мы потоптались на вздувшемся линолеуме, и вдруг командир части, хлопнув себя по лбу, воскликнул:

– Как же я мог забыть! Впрочем, ведь столько лет прошло. В медпункте имелось еще подземное помещение. Собственно, это был морг, но использовалось оно и в качестве склада или бокса для инфекционных больных, в зависимости от ситуации. И вход в него был...

Вход отыскался в углу – кольцо, вделанное в пол, сразу и не заметишь. Крышка со скрипом откинулась, и в лицо мне дохнуло сыростью и затхлостью. Первым туда спустился Плотников и крикнул снизу:

– Да, это здесь!

Опередив остальных желающих, я быстро юркнула в подземелье. Небольшой предбанник, снова металлическая дверь, а за ней бетонный бункер, в самом деле очень похожий на тот, который был изображен на присланном похитителями Аскольдову компакт-диске.

По стенам заплясал луч фонаря. Выключатель, разумеется, не работал, да и лампочки никакой наверху давно уже не было. Вандалы, если и бывали в подземном помещении, то нечасто. Мое внимание привлек валявшийся в углу матрас. Полусгнивший, попорченный грызунами. И все же можно было разглядеть узор – зеленые, желтые и фиолетовые концентрические круги вперемежку с такого же цвета квадратами и треугольниками. И ведь о матрасе как раз такой расцветки вещала в прямом эфире Светлана!

Ясновидящая, тоже спустившаяся в бункер, подошла к матрасу, опустилась на грязный пол на колени и произнесла:

– Да, это я видела... Именно это...

– Ни к чему не прикасаться! – приказал Плотников, а я утробно рассмеялась:

– Спустя одиннадцать с лишним лет надеетесь найти следы и улики? Смешно! Да здесь ведь побывала куча людей, а на матрасе, не исключено, перетрахалась вся местная молодежь и переночевали все окрестные бомжи. Какие улики, какие отпечатки пальцев?

И все же я надеялась на то, что улики остались. Бывает же такое, что и спустя множество лет на месте преступления обнаруживают новые следы!

Все как-то забыли о Маше, а когда принялись ее искать, то выяснилось – девочка исчезла. Я ужасно испугалась, представив вдруг, что ее похитили. Хотя кому нужна несчастная сирота? Директриса детдома за нее и ста рублей заплатить не в состоянии!

Мы поднялись на поверхность, выкрикивая имя девочки. Я первой заметила ее – оранжевые вставки Машиной курточки мелькнули где-то в лесополосе, которая примыкала к воинской части.

– Маша, стой! – крикнула я, устремляясь за девочкой.