Интервью с… семью гномами

— Была — недовольно возразила Рита, догадываясь, к чему клонит главред.

— А по заданию редакции — уточнил он — не была.

— А по заданию редакции не была — неохотно согласилась Рита.

— Вот и езжай. Отель «Жемчужина Ялты».

— О чем там писать? — флегматично поинтересовалась девушка.

— Обо всем! — фыркнул Ковылев и стал перечислять — о приглашенных, о номинантах, об обстановке, премиях и ведущих, о самом форуме. Там такие люди будут — огромные бизнесмены и предприниматели.

— Колоссы современного мира — шелестящим от вредности голосом съязвила Рита.

— Точно. Тюнин тоже так сказал.

— А что ж он сам не едет?

— Так он работает.

— А все остальные отлынивают? — резонно заметила Рита.

— Занят, более дельным делом — быстро поправился Ковылев и сделал вид, что не заметил недовольный взгляд в потолок Маргариты. Знал о неприязни коллектива к Олегу Тюнину, поэтому быстро перевел тему разговора. — И статью так назови. Не мне тебя учить. Только тихо.

— Уточните — оживляясь, попросила девушка. Любая секретность и интрига действовали на нее впечатляюще.

Ковылев тяжело поднялся из своего офисного кресла, похожего на трон короля Артура, такое же массивное, деревянное, с бархатными подушками и львиными лапами вместо ножек. Ходили слухи, что кресло делали в Англии по восстановленным историческим описаниям и художественным записям, а подушки шили сами правнуки рыцарей Круглого стола. По другой версии «доброго» коллектива журнала, кресло Ковылев подсмотрел в сериале про короля и заказал себе хорошую подделку.

Рита слухи не слушала, она любила собирать факты. Трон короля Ковылева ее вниманием не удостоился, поэтому факты об его происхождении она не собирала. Но при виде кресла всегда задумывалась, что в этом кабинете не хватает круглого массивного стола. Тогда дизайнерская задумка сложилась бы в картинку «а-ля зал короля Артура». Но хозяин — барин. Это его кабинет, и ему решать какие столы, стулья и ковры должны в нем находиться. Может Ковылев не нуждался в заседаниях за круглым столом своих верных рыцарей — подданных журналистов, поэтому все совещания проводил в конференц-зале, а в свой кабинет приглашал отличившихся для решения очень важных вопросов, либо провинившихся — для решения их дальнейшей судьбы.

В данную минуту Рита чувствовала себя провинившейся, которой собираются дать задание очень несущественного характера, на котором она потеряет время, деньги, хорошее настроение и боевой журналистский запал.

Ковылев раздраженно вышагивал по кабинету, злясь на себя, что приходится уговаривать Маргариту на поездку.

— Этот форум очень важное мероприятие. «Бал предпринимателей». Наш журнал не аккредитовали, а нам нужна информация изнутри. Ты должна там быть.

— И в качестве кого я там буду? — уточнила Рита.

— В качестве номинанта. Мы подали твою кандидатуру. Маргарита Белозерова — торжественно объявил он — ты победила. Тебе слава, награда, признание — он осекся на полуслове.

— Вы оплатили мою кандидатуру? — догадалась Рита.

— Нам нужно попасть в эту обитель зла — сердито дернул плечом главред, как бы прогоняя назойливую муху, и остановился. — Я не пойму, почему мне приходится тебя уговаривать!

— Евгений Васильевич, у меня грязь.

Евгений Васильевич недовольно взглянул на девушку и ответил:

— Чего ты вцепилась в эту грязь?

— Потому что это мое расследование. Я уже вышла на ответственных. Докопалась до истины. А вы меня на форум отправляете. Вы понимаете, что грязь нельзя оставлять. С ним еще возиться и возиться.

— Нечего девушке в грязи возиться — улыбнулся Ковылев, оценил свою шутку, но утратил шутливость и сообщил — им займется Тюнин.

— Олег!? — возмущенно воскликнула Рита — он провалит дело.

— Не провалит, — убежденно ответил главред. — Я так решил. Ты едешь на форум, а Тюнин пока ведет твое дело. Ты против?

— Против — осуждающе согласилась Рита.

Она готова была разнести в щепки весь кабинет, вместе с его хозяином и королевским троном. Ее дело передали Тюнину, этому тихому хитрецу, подхалимщику, беспринципному собирателю компроматов (это очень приветствуется в профессии журналистов, но противоречит негласным правилам коллектива). Конечно же он воспользовался случаем ее незапланированного отъезда. На все готовенькое. Как же это в его стиле — не нужно собирать информационный материал, не нужно стаптывать свою обувь, гоняясь за свидетелями, не нужно уговаривать, просить и умолять рассказать правду. Конечно же, можно взять готовую статью и поставить под ней свое имя. Всего лишь родственные отношения с начальником и ты снимаешь сливки. Какой циничный нахальный расчет. А Ковылев ему потакает, вместо того, чтоб погнать рыть землю в поисках сенсации. Зато Тюнин приносит любимому дядюшке истории на блюдечке с золотой каемочкой о том, кто, когда и во сколько отвлекался от работы, пил кофе, курил, бегал в магазин и сбежал с работы. Как будто в этом был смысл его профессии. К огромному сожалению, этот информационный поток нельзя было перекрыть.

Она набрала в грудь воздуха, чтобы разразиться благими возмущениями, но Ковылев опередил, раздраженно предложил: