Интервью с… семью гномами

Рита никого не пугала, она сама боялась. Путь в свой номер она выбрала длинный только потому, что короткий лежал через лифт. А точнее, в лифт она побоялась входить. Воспаленное воображение рисовало: вот она нажимает кнопку второго этажа, двери закрываются, в них просовывается рука в черной кожаной перчатке. Никакой фантазии! — отругала себя Рита — все банально и просто. Двери разъезжаются. Входит человек с изуродованным лицом и грозно надвигается на нее. Она, забившись в угол, сползает по стеночке. Ноги подкосились. Опять никакого разнообразия в художествах страха. Вот если разнообразить: в лифт вошел Жорж, бьет ее, а она даже не успела испугаться. Ну почему опять Жорж?! Личная неприязнь к скользкому моллюскообразному человеку? Ну так же нельзя! Лучше так: в лифт вошла симпатичная женщина, лет двадцати. Вместе с Ритой доехала до нужного этажа, пропустила Риту к выходу и оглушила ударом по затылку. Кирпичом. Как ни старайся, все время выходит, что Рита жертва.

Куда бы завели ее размышления, если бы она благополучно не добралась до своего номера?

Но здесь таилась следующая опасность. Она боялась войти в темный пустой номер. Главное, чтоб он действительно был пустым. Без мужчины с изуродованным лицом в черных кожаных перчатках. Жоржа и незнакомку тоже нет желания в нем встретить.

Рита раздумывала долго, но деваться было некуда. Она вставила ключ в замок и открыла дверь.

* * *

Серость утра проникла в приоткрытое окно всей свежестью горного климата и тихо сообщило: «Не жди ничего хорошего». Рита неохотно потянулась и тяжело вздохнула. Реализм требовал откинуть пессимистичные мысли вместе с одеялом, принять душ и выскочить на утреннюю пробежку навстречу хорошему настроению. Но она поддалась настроению за окном. Такому же серому, туманному и мерзко сырому. Она медленно и неохотно вылезла из-под одеяла, подумала, закуталась в него и побрела в ванную комнату. Вернулась Рита в комнату в том же виде. Не боясь проникновения убийцы, открыла окно (с вечера предусмотрительно открытое только на проветривание) и вдохнула свежесть.

Голова трещала неимоверно, в горле першило, как от острой ангины, шея болела, а температура настроения не поднималась выше отметки ноль градусов. Чувствуя себя вареной морковкой, такой же вялой и невкусной, Рита подумала:

«Если бы сейчас на меня напал маньяк, я бы не сопротивлялась, обмякла и умерла».

От воспоминания нападения ее бросило в жар и страх одновременно. Подгоняемая праведной мыслью выйти в люди, в общество, в большую компанию и не оставаться наедине с безрадостными мыслями, она панически оглянулась и скинула одеяло, забегала по комнате в поиске одежды. Кофточку, в которой вчера прятала следы от шипов роз, она надевать не стала, по сложившимся в обществе предрассудкам. Упаси господи, кто-то подумает, что она не ночевала дома. А остальная летняя одежда, к огромному сожалению, не прикрывала даже плечи, не говоря уже о шее. Но на счастье нашелся воздушный шарфик, которым она скрыла следы чужих рук. Тональный крем тоже оказался хорошим маскировочным инструментом, хотя замазывать им царапины не доставляло удовольствия.

Через пятнадцать минут Рита сбежала по лестнице на первый этаж и сбавила шаг только в холле в месте скопления отдыхающих и персонала. Стараясь не выдавать своего нервного состояния, она шла через зал в ресторан, где ее окликнул администратор:

— Маргарита, как вы себя чувствуете? — поинтересовался Григорий Максимович.

— Отлично — на ходу соврала Рита, прекрасно зная, что ее вид не обманывает.

— У меня для вас посылка — сообщил он, не заметив проявление вредности.

Рита притормозила, развернулась и прошла к администратору. Хозяин стойки достал бумажный подарочный пакет и поставил его на стол. Рита аккуратно заглянула внутрь, при этом без всякой грации вытянув шею. Внутри оказался сверток из коричневой бумаги и пригласительный билет на бал предпринимателей.

— От кого? — спросила она, доставая из пакета сверток.

— Я не знаю. Он стоял на стойке. — Мужчина достал пригласительный билет с ее именем. — Это было внутри.

К сожалению, Рита догадывалась о содержимом упаковки. Но то, что инкогнито передали именно ей, пугало. Скорей напоминало игру «Угадайку». Угадай, кто тебя ударил по спине. Вот кто-то из этих людей, которые протягивают кулак вперед и улыбаются. Развлекалка с противоположной несовместимостью всегда вызывала сомнение в своей веселости.

Рита взяла пакет и развернулась, но не отошла. Подумав, она решительно повернулась. Поставила презент на стойку и спросила:

— Григорий Максимович, вы цените своих сотрудников?

— Конечно — опешил администратор.

— Работает у вас парнишка Леша. Официант.

— Племянник мой. Что он опять натворил? — в сердцах спросил Григорий Максимович.

— Почему опять? — опешила девушка, почуяв неладное.