Интервью с… семью гномами

Он нервно дергался, как будто продрог. Одной рукой, протер лицо, второй пригладил волосы, а третий руки у него, к сожалению, не было, так бы… Рита не знала, чтобы такое сделал Жорж будь у него еще парочка рук, но очень хотела, чтоб он научился ими защищать себя. Смотрелся он жалко, хотя избиение она предотвратила.

— Нет — честно призналась Рита. — Я журналистка. Я здесь по заданию. Сейчас веду расследование. И я по-хорошему просила у вас список, но сейчас все изменилось.

— Что изменилось? — испугалась Люсьена. На этот раз ее покинули силы физические. Она тяжело и громко дышала, как спортсмен после марафона. Оперлась об стол и навалилась на него.

— Сейчас я требую, чтобы вы мне все рассказали. Все. Начиная с организации «Бала предпринимателей» и заканчивая списком приглашенных.

— Я не согласна — Люсьена повернулась к Жоржу.

Он деликатно прокашлял два раза. Но дипломатичная простуда не подействовала на напарницу. Его желание самоудалиться, придерживаясь нейтралитета, не могло набрать силу в присутствии Риты.

— Ты хочешь полиции все рассказать? Давай лучше ей расскажем.

— А потом во всех газетах страны наши лица. Да нас казнят.

— А мы ее попросим — уговаривал Жорж. Казалось, они забыли про присутствие Риты и Ани, вели переговоры уединенно. Трусость была побеждена честностью. Во всяком случае, он был уверен, что признание поможет ему уйти от наказания. В это он верил всеми фибрами души.

— Она не согласится.

— Мы ей денег дадим.

— Нас Кузнецов за взятку посадит.

— А мы ей много дадим.

— А я вам не мешаю? — Рита чувствовала себя доктором в психбольнице. — Или мне подкрепление вызвать?

Организаторы уставились на нее. Жоржик явно подсчитывал, какую сумму стоит ей предложить, чтоб не прогадать, чтоб она взяла и не обиделась, и чтоб он не остался на бобах. Люсьена обреченно вздохнула, представила себя казненной.

— Ладно — согласилась Рита, — не буду я никого вызывать. Этот разговор останется между нами.

— А она? — Жорж кивнул в сторону Ани.

— Ане вы безразличны. Она решила составить мне компанию.

— Да? — не поверил Жорж. Люсьена пожевала губы, не скрывая на лице недоверие.

— Конечно. При условии, что вы со мной откровенно поделитесь информацией. И при условии, что вы не убийцы — быстро добавила она.

— Естественно! — взвизгнул Жорж.

— Мы никого не убивали — пробасила Люсьена.

— Я постараюсь сообщить об этом Илье. — Она картинно взглянула на часы. — Время не остановить. Договорилась созвониться с Ильей в шесть часом.

— Я же говорил она его любовница — окончательно уверовал Жорж.

— Я попрошу вас, Жорж, не кричать об этом так громко — попросила Рита, моля Бога, чтоб Кузнецов не узнал, что она сама подпитывает сплетни и кидает тень на незапятнанную любовную репутацию. — Ну, так что? Вы готовы сотрудничать?

— Я да. Люсьена, чего ты сомневаешься. Хуже нам не будет. Вы же точно никому не скажете? Другой вопрос, если она всем расскажет и у нас тогда точно начнутся проблемы. Вы ведь точно никому не скажете?

— Присягну на уголовном кодексе Российской Федерации. Несите.

Не то чтобы напарники ей поверили, скорее название свода правил подействовал на них, но они разговорились. Люсьена, конечно без особого желания, но откровенно.

— Хорошо, признаюсь, очищу душу. — Она исподлобья взглянула на Риту. — Да не убивала я никого! чего так смотреть на меня? Мы с Жорой немного, как это сказать… сжульничали.

— Жора — это Жорж?

— Псевдоним — представился мужчина. — Но это не жульничество. Это подзаработок. Дополнительно. Не с кого же не убудет.

— Подождите, я ничего не понимаю. Что вы сделали?

— Взяли лишних.

— Давайте все по порядку. Не то будет каша.

— Кстати ужин скоро — вспомнила Люсьена.

— Не отвлекайтесь.

Она грустно вздохнула, толи от предстоящего разговора, толи от ускользающего ужина. Тучно прошагала к кровати и тяжело опустилась на нее.

— Каждый человек хочет признания. Признается он себе в этом или нет. Это сотый вопрос. Да мы и не спрашиваем. Главное знать, как преподнести ему это признание. Разослать во все организации письма, в которых расхвалить — большого ума не надо. Одна строка в письме «по итогам финансовой отчетности ваше предприятие — лучшее». Все остальное дело серьезное и кропотливое. Главное чтоб человек заинтересовался и стал задавать вопросы. А там уже все как по маслу. Я отвечаю за рассылку писем. Жорж обзванивает кандидатов. Потом мы встречаем их здесь и обхаживаем со всех сторон.

— Так вы не главные?

— Нет. Мы наемные работники. Сотрудники.

— Ах, вот почему вы берете лишних и боитесь огласки.

— Ну да. Только заметьте — не всегда так делаем.

— Парочка неучтенных — никто не обеднеет — подтвердил Жорж.

— Если наше начальство, которое деньги получает, узнает, что на «Балу» есть неучтенные люди, то нас казнят. Действительно я не знаю, что с нами сделают. Боюсь, что в полицию не заявят.

— Почему?

— Да, все здесь белыми нитками шито.

— Что именно?