Интервью с… семью гномами

Почему она вообще зацепилась за мысль, что убийство профессора из-за профессии. Может профессор пострадал из-за любви к Марии. Ну хорошая же идея, что влюбленный в нее мужчина отомстил за безответную любовь ей и разлучнику.

Нет. Срочно нужно проветрить мысли.

Все это звучало романтично, но нужна конкретика. Где этот влюбленный мужчина? Кто он? Претендентов много. В Марию мог быть влюблен каждый первый мужчина. Видная красавица. Заметная умница. При виде нее многие мужчины облизывались и завидовали ее мужу.

Но больше всего на эту роль подходил Иван — он единственный человек, которого не выбирали рондомным способом. Это второй человек в списке, который рвался на «Бал предпринимателей» без приглашения. Первой в списке была королева цветов — Светлана. Но ее можно было вычеркивать из списка подозреваемых жирным мазком фломастера. Да ее вообще не нужно было в этот злосчастный список вписывать. Женщина, мать троих детей, купила место на «Бал» только, чтобы сбежать. Как бы это жестоко не звучало, но сбежала она от шумной семьи. В прошлом году она отказалась от посещения мероприятия, и вскоре пожалела, а в этом году сама нашла Люсьену и Жоржа.

«Да она сама это сказала в первый же вечер, еще до начала мероприятия. Вот что значит бизнес леди без права на отдых. Да услышат мои мысли мужья многодетных жен, совмещающих семейное и трудовое. Давайте своим любимым раз в неделю полноценный отдых. А еще не переставайте хвалить. И тогда они не будут сбегать из семьи в поисках признания».

Значит, безоговорочно остается Иван. Остальные варианты отпали автоматически.

Ивана она категорически не хотела подозревать. К нему она испытывала необъяснимое притяжение. Как она не пыталась сопротивляться, но категорически запретила себе признавать, что желает романтичных отношений с ним. Хотя этот запрет у нее давно применяется ко всем мужчинам. Она не впускала в сердце нежные чувства. Оставив только расчетливые, трезвые мысли, как остроугольные камни, не позволяющие расслабиться и отдохнуть. Они шевелились в голове, производя резкий стук и скрежет, заставляли работать.

Пытаясь найти себе оправдания и причину рождения «девчачих» чувств, она ругала себя за ветреное легкомысленное отношение к малоизвестному человеку. То есть совсем чужому мужчине. Что она о нем знает? Ничего. Только то, что он умеет ухаживать (так это любому дано, было бы желание). Ну еще, что он хозяин логистической фирмы. Ну и то, что у него все тело в шрамах. От воспоминания изуродованной кожи, сердце пробила боль.

Бороться сама с собой она могла, но не хотела. К сожалению, она не робот и имеет право на усталость. Задаваться вопросом, может ли Иван быть убийцей Марии и Петра Григорьевича, не было желания. Этот вариант вообще не хотелось рассматривать.

Решив, что усталость — не поражение, она вышла на улицу. Погода предвещала недолгий дождь. С запада заходила туча, воздух раскалился, дышать стало тяжело. Парило. Проветривание мыслей затруднялось. Хотелось свежести. А она может быть только после дождя.

— Рита! — услышала она вежливый заинтересованный голос.

— Иван? — удивилась она. Как-то неожиданно окликнул ее человек, которого она категорически не хотела подозревать. Она хотела, чтобы он оставался на светлой стороне дела.

— Хотите по набережной погулять? Может повторим нашу прогулку на катере?

— Ну, если Кузнецов не расценит это как побег.

— Мы оставим ему записку. Могу предупредить Григория Максимовича, на случай, если нами будет интересоваться полиция.

— В таком случае, я согласна сменить обстановку.

— Да, действительно этот отель сидит вот здесь — он постучал по шее. — Когда нас уже отпустят?

— Так у полиции еще даже подозреваемых нет.

— Я знаю. Подождете меня? Пойду — предупрежу.

Он, не дожидаясь ответа, вернулся в холл. Предвкушая приятное времяпровождение, Рита (как потом она себе объяснила) потеряла бдительность. Только на набережной она догадалась, что Иван мог никого не предупреждать, а сделать вид. Выманить ее из отеля и убить в подворотне. Обставить это как ограбление. Заманить на катер и скинуть в море. А это обставить как несчастный случай. Заманить в кафе и… запихнуть в горло кусок суши… Сама подавилась, поперхнулась и задохнулась. Фантазия рисовала красочные картины последних минут жизни.

Казалось — не берег Черного моря упала радуга. Через пестрые разноцветные купальники и полотенца не просматривался песок. Буйство красок сводило с ума. Берег копошился и двигался.

Естественно, маниакальное наваждение во всех видеть убийцу, испортило все настроение, и приятное времяпровождение осталось всего лишь в предвкушениях. Всю поездку на катере она переживала, что Иван пригласит ее на нос корабля. А когда он это сделал (не имея ни малейшего подозрения о ее страшных мыслях), она вцепилась в леерное ограждение и не отпускала его, пока помощник капитана не потребовал:

— Проходите, проходите, барышня. Чего? Укачало? Нет? Боитесь? Боитесь ходить по воде — ходите по суше.

Иван оказался более культурным и поинтересовался:

— Все хорошо?

— Да — соврала Рита.