Семейная жизнь Чайковского была, конечно, странной. Не менее странные отношения сложились у него и с Надеждой фон Мекк, богатой вдовой, которая была старше его на 9 лет и которая так любила музыку, что в ее доме постоянно жили известные композиторы, включая, например, Дебюсси. Надежда влюбилась в музыку Чайковского и была его покровительницей на протяжении 14 лет. Они общались только с помощью писем. Их переписка, часто довольно интимного характера, составляет три тома. Они не разговаривали между собой даже тогда, когда Чайковский приехал в Италию и жил в ее доме, а сама фон Мекк жила на вилле на расстоянии одного километра от композитора. В 1890 году фон Мекк внезапно оборвала свою переписку с Чайковским. Причина их разрыва неизвестна. Три года спустя, когда Чайковсктй умирал в своем доме в Санкт-Петербурге, он, лежа в постели, часто произносил имя Надежды фон Мекк. Его брат Модест позже сказал, что Чайковский произносил это имя "укоризненным тоном".
Чарли Чаплин
Чарльз Спенсер Чаплин, король немого кино, известен всему миру как великий актер, режиссер и продюсер. Чаплин участвовал в создании более чем 80 фильмов, некоторые из них, такие, например, как "Золотая лихорадка" (1925), "Огни большого города" (1931) и "Новые времена" (1936) до сих пор остаются классикой мирового кинематографа. В 1975 году за достижения в области кинематографа он был возведен в рыцарское звание.
Еще в раннем детстве, наблюдая за выступлениями своей матери Ханны в мюзик-холлах родного Лондона, Чарльз научился петь и танцевать. Отец Чаплина был алкоголиком и ушел из семьи вскоре после рождения ребенка. Мать Чаплина часто находилась на излечении в психиатрических лечебницах. Большая часть детства прошла у Чаплина на улице и в различных детских приютах. Когда он подрос, он стал зарабатывать на жизнь, работая сначала в парикмахерской, а потом сторожем в мюзик-холле. Кинокарьера Чаплина началась в декабре 1913 года во время турне по Америке труппы театра водевилей "Фред Карно Кампани", где Чарльз к тому времени начал работать в качестве танцовщика. Его выступления увидел продюсер Мэк Сеннетт, который подписал с Чаплиным контракт, по которому тот стал сниматься в короткометражках кинокомпании "Кистоун Филмз" за 150 долларов в неделю. Зарплата Чаплина затем росла с ростом его популярности. Так, однажды, снявшись в 8 фильмах, он заработал более 1 миллиона долларов за год. До конца 20-х годов он успел сняться в 69 фильмах. Затем количество фильмов с его участием резко снизилось, поскольку Чаплин стал писать сценарии и заниматься режиссурой. Он-же был и продюсером практически всех остальных своих фильмов. Во время второй мировой войны Чаплин стал считаться левым, поскольку выпустил фильм "Великий диктатор", в котором звучал страстный призыв открыть в Европе второй фронт, чтобы помочь Советскому Союзу в его войне против гитлеровской Германии. После выхода на экраны фильма "Месье Верду" в 1947 году Чаплин подвергся нападкам со стороны консервативной части общества и цензуры, поскольку его взгляды на современное общество показались им чересчур мрачными. Сеансы этого фильма пикетировались, в некоторых городах его демонстрация вообще была запрещена. В конце концов этот фильм был вообще снят с проката. В 1952 году Чаплин покинул США, объявив, что уезжает "в длительный отпуск", но, видимо, понимая, что назад он может уже не вернуться. Обратно в США его действительно не пустили. Он осел в Швейцарии и объявил себя "гражданином мира". В США Чаплин приехал лишь однажды, в 1972 году, на церемонию вручения "Оскара".
Чаплин всегда был в работе, его с полным правом можно было назвать настоящим "трудоголиком". Сексом Чаплин занимался в перерывах между фильмами в свободное от работы время, которого всегда было мало. Он сам как-то сказал: "Я занимаюсь сексом тогда, когда мне скучно". Когда время такое все же находилось, Чаплин предпочитал иметь дело с молоденькими девушками. Результат: четыре женитьбы (три из них на женщинах в возрасте 18 лет или моложе), 11 детей и целый гарем любовниц. Чаплин сам называл себя "Восьмым чудом света" и очень гордился своей голливудской репутацией покорителя женских сердец. Первой любовницей и протеже Чаплина стала 14-летняя Милдред Харрис, с которой он познакомился в 1916 году. Он пообещал, что с его помощью она быстро сделает карьеру в кино, но Милдред вскоре забеременела. Чаплину ничего не оставалось делать, как жениться на ней, что он и сделал 23 октября 1918 года. Тут же выяснилось, что у Милдред нет никакой беременности. Милдред была весьма привлекательной, и Чаплин через какое -то время привык к ней, несмотря на то, что, как он сам говорил, она была "невероятно глупа". Примерно через год после их свадьбы Милдред родила сына, который прожил только три дня. Со смертью ребенка умерла и семья. Чаплин и Милдред разошлись в 1920 году.