Генерал крякнул после второй. А Егор, встав из-за стола, ухмыльнулся.
– Каждому свое. И как известно, за все мы платим.
В закрытом клубе на Лубянке, как всегда, весело: молодые офицеры, курсанты пограничных училищ, высшей школы КГБ и просто дети чекистов чувствовали себя здесь вольготно. Строгие взгляды дежурных прапорщиков не действовали, зато приятно, когда нормальная обстановка: нет наркоты, грязи, нет хулиганских выходок развязной дворовой шпаны, заполняющей дискотеки обычных клубов.
Егор и Максим ощущали некоторое эмоциональное объединение: соскучились. Немного попрыгав с девчонками, они плюнули на все и вышли на улицу. Небо было усыпано звездами. И ребята поняли, как хорошо иногда быть вместе. Именно вместе, один на один.
– У меня такое самочувствие, – тараторил Максим, – что словами не выразить… Наконец-то я иду к цели. Ты, конечно, знаешь, что нелегальных разведчиков ни в каких формальных заведениях не готовят. Они – штучный товар, учатся на конспиративных квартирах в Москве.
Егор понял, о чем вел речь Максим.
– Ты хочешь сказать, что занимаешься с приватными преподавателями?
Егор уже ведал, что «приват» – это наставник, то есть опытный ветеран-разведчик. Даже, скорее всего, тренер, владеющий «ноу-хау». Такие тренеры ведут долго, а может быть, всю жизнь.
– У меня желание… – Максим остановился у перехода через улицу. – Идти по лестнице высоко-высоко…
– Пока тебя не остановят, – засмеялся Егор.
– Нет, не остановят.
– Тогда до начальника Первого главного управления?
Максим задержал дыхание.
– Не знаю. Может, и да. Просто я хочу положения. Мы здесь спорили. При всех обстоятельствах надо карабкаться. Путь наверх – скользкий, но сладостный. Один в поле не воин. Нужна надежная команда…
Егор слушал молча. Он давал возможность Максиму выговориться. Сам он так не думал…
Максим – «максималист»! Он хочет все сразу. По большому счету. А такого не бывает…
Егор вспомнил полковника Братышева. Спокойное лицо. Глаза с прищуром… Тот как-то сказал: «Егор, только вытравливай из души максимализм. Для разведчика – это сорняк…»
– У меня появился приятель – африканский принц, – продолжал Максим. – Без шуток, будущий наследник престола. Сейчас учится в «Лумумбе». Малый недалекий, кроме секса, ничего его не волнует… Но у меня родились великолепные задумки, Егор. В его стране много, по-моему, урана. Стратегическое сырье. Пока там в основном интересы англичан, но, как я думаю, есть и наши интересы.
– Ты собираешься туда?
– Буду проситься. Думаю, будет фейерверк!
«Максим плывет в облаках», – решил Егор.
И не потому, что настрой Максима ему не нравился, хотя многое из откровенной болтовни он не разделял, просто Егор не видел смысла в эйфории.
Максим наконец выговорился. Смотрел на Егора счастливыми глазами.
– Правда, Егорка, хорошая ночь?! Звездные ночи люблю. В них какая-то интимная таинственность…
У Максима горели глаза.
– Здесь есть поблизости закуток, там еще продают пиво. Как ты на это смотришь?
– Положительно.
Глава 10
Майкл Стегнер искренне переживал потерю Цыгана. Какая была находка! Такие если и попадаются, то не так уж часто… Это только высокое начальство в лице Джорджа Белла думало, что в России каждый способен стать «подопечным», из которого можно «доить», как из породистой голландской коровы.
Завербовать, посулив лишь одни деньги, маловато, да и смешно! Он, Майкл Стегнер, на этом съел собаку, но много ли было удач в его жизни?
Нет, Цыган – находка… Но трагическая находка!..
Майкл Стегнер повернул голову. Без стука вошла секретарша Тейлора Роде. Ванесса улыбалась.
– Что ты делаешь сегодня вечером?
Майкл провел рукой по шее.
– Не могу. Посмотри на стопку газет и книг. Все это я должен если не прочитать, то просмотреть.
Ванесса небрежно провела тонкими изящными пальцами по его густым каштановым волосам.
– Жаль, а я так надеялась.
– Возьми кого-нибудь другого, – небрежно сказал Майкл.
– Не хочу… Тогда гуд бай!
Майкл поднялся из кресла и обнял девушку.
– Что делает Роде?
– Ничего. Сидит в кресле, уничтожая сигарету за сигаретой… А ты хочешь зайти к нему?
– Мне, пожалуй, необходимо.
– Но он просил пока не тревожить. У тебя есть новости из России?
– Да. Скромные, но…
– Тогда я доложу. И позвоню тебе.
Ванесса вышла, а Майкл крепко потер щеки руками: черт возьми, какое-то глупое сонливое состояние.
И это сейчас, когда он должен выдать на-гора аналитические предложения…
Собственно, наверху твердая установка: надо знать все о сибирской язве.
Действительно ли просто заболевание или все же произошла авария на секретном биологическом заводе?
Аллен Оливер подтверждает, что это авария…
Есть два варианта: вызвать Аллена в Лондон, подготовить серию статей.
Бактериологическое оружие! Это круто! Россия нарушает конвенцию 1972 года…
Но есть и другое мнение – выступать глупо… Роде сказал, что язва заинтересовала ЦРУ.
Майкл Стегнер вспомнил последний разговор с Тейлором Роде. Тот сказал ему, что американцы хотят знать больше…
– Что хотят знать американцы? – спросил Майкл.
– Технологию искусственного создания сибирской язвы.