Интимный дневник гейши

После кризиса, связанного с «Черным Лотосом», всплыл тревожный факт: у мецукэ в руках были сведения о незаконной деятельности секты, однако служба не только не сумела предотвратить повсеместное, опасное распространение ее влияния, но и утаила эти сведения от министра храмов и кумирен, который пытался помешать «Черному Лотосу» и просил у мецукэ помощи. В ходе дальнейших расследований были выявлены члены секты в рядах мецукэ. Тода пережил последовавшую за этим чистку, но даже он не застрахован. Убийство правителя Мицуёси — вопрос политический, и отказ Тоды сотрудничать с Сано был бы равноценен самоубийству.

— Чем могу вам помочь? — устало проговорил Тода, сдаваясь.

— Давайте начнем с министра финансов Нитты, — предложил Сано.

Агент осмотрел кабинет и встал.

— Пройдемте куда-нибудь, вы не против? — шепнул он.

Они прогуливались вдоль скакового круга замка Эдо. Летом здесь галопировали самураи под поощрительные крики чиновников, но сейчас на трибунах никого не было, лишь в воздухе сохранялся едва уловимый запах конского навоза. Безлюдная поляна, окруженная соснами и каменными стенами, позволила Сано и Тоде уединиться.

— Правда, что Нитта запускает руку в казну?

Казалось, Тода догадывался, о чем спросит Сано, но нахмурился, как бы разволновавшись.

— Где вы об этом услышали?

— Похоже, сам Нитта намекнул госпоже Глицинии, а та рассказала другому клиенту.

— Что ж, он является объектом крайне секретного расследования, — сообщил Тода. — Странно, что Нитта сам себя подставил, однако мужчины порой бывают беспечны в разговорах с проститутками.

— Значит, Нитта злоупотребляет служебным положением, — заключил Сано.

Тода кивнул, глядя на крыши дворцовых конюшен, видневшиеся за стеной. Стая ворон расселась на соснах.

— Выявлены расхождения между поступлениями из провинций и суммами, числящимися в казне. По результатам расследования подозрение пало на Нитту. Прежде он всегда был честен, но Ёсивара — дорогая привычка. Мы установили за ним скрытое наблюдение и засекли, как по ночам он берет золото из хранилища и подправляет записи в приходных книгах, чтобы скрыть недостающие деньги.

Агент пристально взглянул на Сано.

— Как злоупотребления Нитты вписываются в дело об убийстве? Он в связи с этим считается подозреваемым?

— Он мог убить Глицинию, пожалев, что рассказал ей о своих злоупотреблениях, и боясь утечки информации. Даже при отсутствии доказательств простая проститутка могла бы доставить ему большие неприятности.

— Возможно, Глициния рассказала все правителю Мицуёси, — развил тему Тода. — В его руках эта информация была особенно опасна для Нитты, поскольку они с Мицуёси враждовали. Нитта подготовил доклад о суммах, которые промотал правитель Мицуёси, и отослал его родителям. Отца ошеломила расточительность сына, и он отказал ему в кредите. Мицуёси обвинил Нитту, что тот лишил его средств. Он считал, что Нитта пытался таким образом помешать его свиданиям с Глицинией.

Они дошли до конца площадки и повернули обратно. Вороны кружили над поляной, словно черные воздушные змеи, оглашая окрестности карканьем. Сано думал, что Тода опроверг утверждение министра финансов об отсутствии у него сердечной привязанности к Глицинии и ревности к ее другим клиентам, однако подтвердил заявление главного старейшины Макино.

— Значит, вы считаете, что Нитта убил и Мицуёси, и Глицинию?

— Он вполне мог стоять за ее исчезновением, — сказал Тода. — Но не стал бы пачкать руки убийством женщины.

— Могли его вассалы проделать грязную работу? — спросил Сано.

— Вряд ли. Они верны Нитте, но я сомневаюсь, что их послушание может распространиться на убийство наследника сёгуна. У Нитты широкие связи среди головорезов, которых он встречал в Ёсиваре. На вашем месте я поискал бы среди них.

Сано этим займется, но у версии, которую они построили с Тодой, есть свои минусы.

— Если Глицинию убили в ее комнате, там должны были остаться какие-нибудь следы, но я не обнаружил, ни малейшего намека, что там умер кто-либо, кроме Мицуёси. Если ее похитили и убили в другом месте, то где же труп?

— Как я понимаю, вы все еще прочесываете районы вокруг Ёсивары и вдоль дорог?

— Нам нужно найти тело.

— Ее могли утопить в реке Сумида, в канале Санья или в одной из небольших речушек.

Однако чутье подсказывало Сано, что Глициния жива, к тому же у него были причины сомневаться в ее убийстве. Дневник позволял выстроить версию, в которой министр финансов никак не фигурировал, а исчезновение Глицинии было добровольным бегством с возлюбленным. При этом Сано понимал, что, если даже дневник подлинный и Глициния написала правду, странички были всего лишь его частью. Возможно, неназванный любовник с Хоккайдо не менее Нитты жаждал обладать Глицинией и ревновал ее к другим мужчинам. Возможно, он и убил последнего клиента, которого она развлекала, перед тем как они покинули Ёсивару.

— Быть может, вам будет интересно, что министр финансов сегодня рано утром был арестован, — сказал Тода.

— Что? — От удивления Сано остановился.