— Слушай, — говорит он несколько громче, чем необходимо, — что-то у тебя стала какая-то другая походка. Может, ты уже не девушка?
— Угадал, — ответила я с невозмутимым лицом. Он карабкается по лестнице из бассейна, и я бросаю его полотенце в воду — так я выражаю свое неравнодушие к нему.
Он не знает, наврала я ему или нет, но спросить боится. На всякий случай я все же выдумываю историю, как все было. Приезжает его мамаша, мы садимся на заднее сиденье машины, и он начинает шепотом перечислять имена.
— Марк?
— Нет.
Марк — мой одноклассник, на голову выше остальных мальчишек в классе. Когда он начинает что-то рассказывать то, сам того не замечая, брызжет слюной. Ходит всюду за мной как хвост.
— Джастин?
— Нет.
Я влюблена в Джастина. Мой кузен — единственный, кому я рассказала о своем увлечении. Надеюсь, он меня не выдаст. Перед тем как уехать в университет, я напишу Джастину письмо с признанием в любви, и он перестанет со мной общаться.
Кузен чувствует, что мне неловко.
— Эрик. Наверняка это он, — в шутку говорит он.
— Да ты что, с ума сошел! — закричала я, хотела залепить ему затрещину, но удержалась: такое поведение не прилично моему новому статусу взрослой женщины.
Впрочем, эта случайная ложь оказалась пророческой. Через какой-то месяц это и правда случилось, причем с лучшим другом моего кузена. Было больно, но я не издала ни звука. И, по-моему, походка моя после этого нисколько не изменилась.
Лечу на восток, в Италию, где меня ждут друзья. Самолетик маленький и битком набит народом. Стюардесса, на лице которой лежит килограмм косметики, то и дело кричит на ребенка, бегающего взад и вперед по проходу, даже когда самолет взлетает и идет на посадку. Чей это ребенок — непонятно, родители ничем себя не выдают.
В прохладном зале с гладкими кафельными стенами ставлю сумки на пол и тут же проверяю электронную почту. Меня ждет небольшой сюрприз — сообщение от доктора С. из Сан-Диего. Должно быть, выведал мой адрес у А-2. Краткое, но нежное письмо пришло два дня назад. Посылаю ему не менее краткий, шутливый ответ.
MAI
Выезжая к клиенту, я заказываю миникэб по телефону, а когда возвращаюсь домой, останавливаю черный кэб на улице. Таксист по телефонному заказу может и не знать, где находится место, куда надо ехать, так что нередко приходится изучать карту вместе с ним. Водитель черного кэба доставит тебя, куда надо, без проблем, только все они — большие любители делать крюки, чтобы выжать побольше денежек. Порой мне удается поймать черный кэб по дороге на работу, но это большая редкость, на него можно рассчитывать разве что в выходные.
Хорошо обзавестись визитками местных водителей такси, тогда можно ездить только с понравившимися.
Теоретически, работа в агентстве должна защищать нас от ложных вызовов: ведь человек проявил интерес к нашим услугам, договорился о времени и цене. И вдруг оказывается, что у него на это время назначена встреча, или жена возвращается раньше, чем он думал, или он забыл номер телефона (вот это всегда меня поражает — почему сразу не записать номер в мобильник?). Так что, порой собираешься, тратишь время и силы, и все оказывается коту под хвост. Но тут есть, по крайней мере, утешение, что ты ни в чем не виновата.
Трусики и лифчик должны подходить друг к другу по цвету и фактуре, а также выглядеть сексуально и роскошно. Главное — не удобство, а как ты выглядишь. Когда я начала работать в агентстве, начальница объяснила мне, как, по ее мнению, должна смотреться девушка: нормальные, дорогие, кружевные трусики, никаких слингов. Чем больше закрыто, тем лучше. Пояс — хоть и старомодная штука, но действительно украшает девушку. Не стоит тратить деньги на белье, которое трудно надевать или снимать. Белье должно быть всегда чистым и подходить по размеру. Нет ничего отвратительнее, чем жировые складки на спине из-за тесного бюстгальтера или грудь, вылезающая снизу из-под чересчур маленьких чашечек.
Эта часть тела должна всегда содержаться в чистоте. Если не делаешь эпиляцию и не бреешь это место, хотя бы подстригай. Заметишь опухоль, покраснение, пятна или выделения, немедленно обращайся к врачу. Не ленись делать упражнения для мышц влагалища, о которых постоянно твердят гинекологи, тем более что мужчины это любят.
Квартира, которую я сняла, находится совсем недалеко от рыбного рынка. Только не надо острить. В общем-то, ничего страшного в этом нет.
Главный недостаток — в четыре часа утра туда начинают с ревом подъезжать грузовики с ночным уловом. Грузчики разгружают ящики, громко переругиваются, кричат. Затем часа на полтора вновь наступает тишина, пока не появляются первые покупатели.
Но я уже стала ценить преимущества подъема вместе с солнышком. Кто рано встает, тому бог дает лучшую рыбку.