Интриги Богов

– Вот, – кивнул Артем, – хорошо, что ты их знаешь. Дальше тебе будет понятнее. Древние сохранили свои знания для потомков. Этот город и крепость, где мы обосновались, построены ими. После многих тысяч лет сюда пришли люди, имеющие магический дар. Изучив книги предков, они стали сильными магами и стали править миром. Но, помня предостережение своих предков, создали портал в мир, откуда я и пришел. Они взяли оттуда человека и сделали его королем. Он неподвластен драконам и магам. От него пошел род древних королей. Но маги возгордились своим могуществом, а сюда прибыл маленький дракон. Он убежал от мести своих более могучих братьев и смог создать свой культ. Уничтожил древних магов. Богов отправил в забвение и стал править половиной мира.

Здесь внизу под толщей магического льда в анабиозе пребывает тело еще одного землянина. Мне нужно переселиться в это тело. И помочь можешь только ты. Я знаю, где находятся книги по перемещению сознания. Но сделать это сейчас не удастся. Сначала предстоит война с горцами.

– О эти кровожадные люди! Им даже для переселения в другое тело нужно убить кучу соплеменников. Что за ужасный мир?! – подняв глаза к потолку, сокрушенно проговорил гремлун. – Вы что, – он посмотрел на Артема, – по-другому не можете?

– Видимо, нет, – с растерянностью в голосе ответил Артем. – Обстоятельства, Свад, заставляют. Или они нас убьют, или мы их. И еще я кое-что понял. Новое тело мне нужно для сражения с войсками дракона. Но он про это преждевременно узнать не должен.

– Хорошо, я тебя понял, Артем. А что такое анабиоз?

– Сон, когда тело не стареет.

– Интересно, – произнес Свад и, задумавшись, подпер пальцем подбородок, – не слышал о таком сне. Ну да ладно. А что нам делать сейчас?

– Заберем книги о переносе сознания и позовем Иля, пусть поможет нам отсюда выбраться.

– И что, мы не будем изучать тут магию? – удивился гремлун.

– Изучать магию? – с грустью повторил Артем. – Скоро она будет мне недоступна. В новом теле не будет магических способностей. Пусть уж этими изысканиями занимается Артам.

– Если ты не будешь владеть магией, то как ты собираешься дальше жить? – еще сильнее удивился гремлун. – Ты же будешь беззащитным и слабым…

– Не знаю, Свад. Таков мой удел в борьбе с драконом. Сражаться с ним я могу лишь в новом теле, и я думаю, что не останусь беззащитным. Умершие маги позаботились об этом. Есть какой-то амулет, наделенный силой, и я знаю, где он…

Озера. Ночь

Неела замерла. Хойсира упала на землю и громко застонала. Не ожидавшая такого поворота событий, она на мгновение растерялась. Но пес был быстр. Он кинулся за настоящим шаманом и уже через несколько секунд притащил визжащего от боли и ужаса парнишку. Ведьмы без команды стремительно бросились на разбегающихся дикарей. Они были быстры и свирепы. Не останавливаясь на ком-то одном, набрасывались на беглеца со спины, сворачивали ему шею и тут же устремлялись на другую жертву. В центре на полянке остались лишь Неела, сотник Мершок и один грован, он охранял жрицу. Иллюзия Хойсиры развеялась, как развеялась иллюзия второго отряда.

– Я не хотел этого, – прохрипел пересохшим ртом сотник. – Это шаман по воле вождя… Не поверил мне…

– Это не важно, – отозвалась Неела и бросилась к подруге.

Та лежала ничком с кинжалом в спине. Неела не стала выдергивать кинжал, она полила рану из бутылочки с эликсиром исцеления и поглядела на нож магическим зрением. «Отравлен», – поняла она и вынуждена была выдернуть его. Перевернула стонущую женщину на спину и стала вливать той в рот остатки эликсира. Вокруг нее царил хаос смертельной схватки, слышались крики ужаса и боли. Мертвяки рвали на части живых. Рядом с Неелой на колени опустился сотник. Но грован приставил к его горлу свой кинжал, и мерш замер.

– Я не хочу сделать ничего плохого им, – прошептал он, но грован заставил его замолчать и отползти от девушки.

– Хойсира, потерпи, – шептала Неела, хотя понимала, что противоядия у нее не было. Может быть, оно было у шамана, но того растерзал пес и сейчас поглощал останки.

Хойсира открыла глаза и слабо улыбнулась.

– Прощай, Неела. Я была неправа, – прошептала женщина, – берегите Артема, станьте ему помощницами.

– Не говори ничего, – остановила ее Неела, – ты еще поживешь…

– Нет, – Хойсира проглотила сгусток крови, появившейся во рту. – Мне недолго осталось… Попроси у Артема за меня прощения. Я просто дура, – прошептала она, и глаза ее закрылись.

Неела приложила ухо к ее груди. Сердце еще билось, но девушка понимала, что жизнь уходит из подруги. Кровь из раны на спине вытекала, очищаясь от яда, и одновременно с ней утекала жизнь женщины хойду.

«Зарой ее в яму и привяжи к ней юшпи», – услышала Неела голос в своей голове. Она вздрогнула и крикнула гровану:

– Оставь его! Копай яму, – и принялась кинжалом шамана резать дерн. Она торопилась, так как голос подгонял ее: «Поспеши, иначе ты ее не спасешь».

Грован не стал спрашивать, зачем нужно рыть яму, и присоединился к девушке. Вскоре им стал помогать и мерш. Через минуту яма была готова.