Интриги двуликих

— Вот, королева за плитой! — иронично заметил Лаго. — Нет, даже не так… Есть сейчас в тебе что-то сверхъестественное. Настоящая богиня!

Страстно начав вечер, Падме успела принять душ вместе с Яном, после которого не стала заморачиваться переодеванием. Сейчас она была лишь в легком шелковом халате и на голо тело, волосы спешно высушены и спутаны, на ногах домашние сандалии. И тиара в виде веера Ширайи на голове внешний вид девушки нисколько не облагораживала. В общем, и сам Лаго не блистал изысканным нарядом, так как выбор у него был не велик: либо своя же одежда, в которой пришел, либо наряды сенатора. Так что сейчас мужчина щеголял голым торсом, в одежде ограничившись пока лишь штанами.

— Я не всегда была королевой, — задорно улыбнулась Амидала. — Мы вместе с тобой помогали беженцам, готовили еду, когда не хватало рук.

— Помню, помню… Эвакуация с Шадда-Би-Боран, — Ян тоже в то время состоял в Движении помощи беженцам. — Но вообще, если говорить о войне, то заметь, как раз последний месяц был очень продуктивным в плане переговоров. Неймодианцы довольно быстро пришли в себя после смерти Ганрея и когда Великая армия начала угрожать Кейто-Неймодии, они мгновенно вспомнили о своем нейтралитете.

— Богиня! Этот их нейтралитет…

— Тем не менее, — прервал готовую начать материться девушку Ян, — Республике пока выгодно его признавать, раз операция в этом сепаратистском анклаве была прекращена. Бана Бриму смогла договориться о прекращении огня. Конечно, договор не отменяет каперства и вообще неймодианцам веры мало, однако это уже шаг в сторону мирного решения конфликта.

— Если бы не прорыв КНС у Деварона, то армию от Кейто-Неймодии никогда бы не отвели, — уверенно сказала Падме. — Нашли бы тысячу и одну причину для полноценного штурма. И Бриму была обеими руками за это. Она кровно заинтересована в прекращении военных действий в этом секторе, иначе ее родной Хамбарино кажется просто разорен.

— Да, активные переговоры с неймодианцами со стороны сенатора Бриму мне понятны, — согласился Ян. — Однако больше меня интересует по какой причине так тянет тебя на Кейто-Неймодию.

— Это последствия все тех же шпионских игр, о которых я тебе рассказывала раньше, — постаралась говорить как можно беззаботнее Падме.

— Из-за которых сейчас вся желтая пресса пестрит голографиями тебя и Кловиса? — ожидаемо уточнил Лаго.

В его тоне не было какого-то упрека или гнева, просто легкая укоризна, которая едва не заставила Амидалу застонать в бессильной злости. Злилась сенатор не на Яна, конечно, а на себя. Потому что именно по ее вине ситуация складывалась настолько скверной и нереалистичной, что по ней впору писать легкий женский роман. Иметь мужа, любовника и при этом играть внезапно вновь вспыхнувшие чувства к бывшему… Это просто слишком!

— Подозрения, что Раш работает в интересах сепаратистов, еще не развеяны, — сказала Падме. — И я очень сильно сомневаюсь, что Лотт Дод напуган недавно маячившей на орбите Кейто-Неймодии флотилией Республики настолько, что забыл о прибыли от продажи КНС дроидов. И вообще, — Амидала поспешила перейти в наступление, чтоб быстрее замять неудобную тему, — Ян, судебная власть в Республике…. Это же театр абсурда! Я еще не забыла решение Верховного суда по делу о блокаде Набу, как он признает нейтралитет Торговой Федерации!

— «Мы не имеем никакого отношения к сепаратистам. Нут Ганрей экстремист. Его взгляды не отражают точку зрения Торговой Федерации», — пародируя неймодианский акцент с сарказмом процитировал Лаго. — У них очень хорошие адвокаты, Падме. Не удивлюсь, что они готовят иск по незаконному вторжению ВАР на планеты Федерации. Более того, я не удивлюсь, если они выиграют это дело.

Разобравшись с маленькими бутербродами, которые вместе с альдераанским вином должны были сыграть роль аперитива, Падме закинула к томящимся овощам ровные кубики растительного творога. Под задорное шипение залив блюдо черным соусом из дента-бобов, оставила его тушиться и перешла к украшению десерта. Давненько ей не приходилось так вертеться на кухне, обычно готовка выпадала на долю кухонного дроида, но сегодня это даже доставляло удовольствие. Приятно разбавить тошнотворную политическую кухню Галактического Сената чем-то по-настоящему вкусным и аппетитно пахнущим.

— Мы просчитывали подобные риски. Здесь они преуспеть не должны, — Амидале не удалось скрыть сомнение в своем голосе, но она старалась выглядеть убедительной. — Моя поездка на Кейто-Неймодию как раз должна поспособствовать разоблачению Федерации. Не хочу верить в предательство Раша, но, возможно, узнав подробности переговоров Банковского Клана и Федерации, поверить придется. Бизнес бизнесом, но прямая торговля с сепаратистами явно не пойдет на пользу репутации неймодианцев.