Интриги королевского двора

Диригий недовольно хмыкнул, оценивая, кого это дитя неразумное ставит во главенстве. Хльюи тихо усмехнулась и прошла в кабинет, игнорируя всякие реверансы и вообще, не следуя никакому этикету. Села в кресло, расслаблено откинувшись на спинку, и приготовилась смотреть спектакль. За ее спиной тут же появился Чиари, как ангел воздаяния и что-то шепнул. Хльюи нахмурилась, но кивнула в ответ, позволяя исчезнуть телохранителю. Мы с Диригием синхронно повернули головы в ее сторону и вопросительно уставились, словно забыв о девушке, замершей в реверансе и ожидающей моего вердикта.

- Не томите, Ваше Сиятельство, - снова подает голос Картарина, заставляя вернуть ей внимание.

- Да, Картарина, я принял решение, - говорю строго. –Ты выйдешь замуж за Его Величество Диригия, объединив этим браком два королевство в единое, раз и навсегда покончив с любыми распрями между нашими народами.

- Но… - растерялась королева, переведя взгляд на Диригия, словно только сейчас его увидела. – Я не хочу!

- А за меня хочешь? – прищуриваюсь лукаво.

- Нет, - после некоторых раздумий заявляет она. – И за вас не хочу. Но у меня нет выбора. Еще больше я не хочу умереть. Кроме того, вы же знаете, мою особенность… мне нужен маг.

- Да-да, - нетерпеливо отмахиваюсь, - все я знаю. Это нюансы. Важно то, что ты не можешь вот взять просто снять с себя корону и возложить ее на голову другого. Будут недовольные. Будут бунты и восстания. Дворяне не примут вот так просто этот шаг. Не примут торлеринца своим королем. Нужен династический брак, объединяющий два королевских рода в один. Если конечно, мы все еще желаем бескровного решения проблемы.

- Но… - теряется она и смотрит испытующе на Диригия, что изображает из себя строгого и недовольного монарха.

- Без «но». Ты просила помощи, дитя, - смягчаю я свой тон, - с недугом мы справимся, ты будешь жить. Защита влиятельного покровителя тоже есть. Я лишь подкорректировал кандидата в женихи. Твое мнение на этот счет уже не учитывается, с того момента, как ты поставила благополучие подданных превыше личных амбиций, когда вверила мне твои проблемы, решение о твоей судьбе в моих руках, и я его принял.

- Ильиз, - предупреждающе пророкотал Диригий, недовольный моим напором на его невесту. Я дарю другу легкий наклон головы, признавая – неправ, буду мягче. Заодно и показывая Ее Величеству, кто тут на самом деле главный, кому я служу.

- Ваше сиятельство, - порывисто и молящее сложила руки на груди, обтянутой тонким шелком. Оказывается тут у нее все в порядке, отмечаю мимоходом, как мастерски и совершенно не пошло Хльюи подчеркнула достоинства фигуры нашей будущей монархини. – Прошу вас, пощадите, - просит она и даже порывается сделать шаг ко мне, но осекается под моим строгим взглядом. Минутная пауза и Картарина снова приседает в реверансе, покорно склоняет голову и со слезами в голосе молвит:

- Повинуюсь, Ваше сиятельство.

- Ну, хватит, Лис, - отмирает Диригий, в достаточной мере насмотревшись на свою невесту и тоже приняв для себя решение. – Не дави на психику ребенку.

- Этому ребенку предстоит стать достойной женой Твоему Величеству, Дирг, - напоминаю я, но все же отступаю. – Хочу быть уверенным, что Картарина в достаточной мере осознает ответственность.

Учитывая, как легко она сдала свою страну чужакам, я бы не был сильно уверен на ее счет. Но этих слов я не произнес вслух. Диригий и сам это понимает.

- Подойди, Картарина, - просит король, протягивая свою мощную ладонь. – Не бойся, милая. Из нас двоих, маркиз большее зло.

Королева несмело делает шаг навстречу и все же вкладывает свою ручку в ладонь будущего супруга. Вздрагивает, когда Диригий дарит ее пальчикам положенный этикетом поцелуй.

- Обещаю не разделять наши страны в правах. Но и ты должна мне пообещать, - пристально смотрит на испуганную девочку, - ты должна мне доверять. Я понимаю, что тебя жестоко предали и трудно снова начать верить. Особенно с такими сомнительными спасателями, - суровый взгляд на меня, а я лишь фыркаю и подаю Хльюи руку, помогаю подняться из кресла. – Но тебе придется. Начать. Доверять. И мне. И ему. – кивок в мою сторону.

- Простите, Ваше Величество, - теряется с ответом Картарина, когда Диригий ее перебивает.

- Оставим официоз для широких масс. Просто Диригий, моя дорогая, - и подмигивает, - между магами не может быть титулов. Куда это вы собрались? – строго окрикивает король нашу чету, что уже собиралась по-тихому оставить жениха и невесту наедине. Я раздраженно закатил глаза, а Хльюи широко улыбнулась. – Ладно, идите черти хитрые, - смягчается взгляд Диригия. – Мы тут сами разберемся. Правда? – вопросительно смотрит на королеву. Я увожу жену прочь, не видя смысла больше в нашем присутствии.

- Зачем ты так сурово себя вел? – укоряет Хльюи, стоит нам только выйти из кабинета. – Ты совсем запугал бедняжку.