Интриги королевского двора

Рик ей немного даже сочувствовал, догадываясь, что Гардвейг - не лучший отец. Но жениться с каждым днем ему хотелось все меньше и меньше.

***

- Ты, дура безмозглая!

- а ты шлюха дешевая!

- Эввирская дрянь!

- гадюка!

- что случилось?

На этот раз на кухню заявилась Лиля, которой безумно захотелось кусочек сыра.

Вредно, да.

Но захотелось до истерики. И женщина решила себе не отказывать.

Лория взглянула на одну из местных служанок, с которой ругалась в голос.

- Ваше сиятельство, да все в порядке. Эввиров нигде не любят.

- и что с того?

Все оказалось просто. Эввиров не любили еще и потому, что украсть у них не получалось. Лория вела кухню железной рукой. Привыкшие к безнаказанности служанки (ну и к снабжению с господского стола) принялись говорить гадости за ее спиной, портить пищу, подстраивать мелкие неприятности...

Лория кое-как справлялась, но терпение ее тоже было не безгранично.

Впрочем, как и Лилиан Иртон.

Бабы были... нет, не уволены. Но их семьям было объявлено, что за злословие и мелкое пакостничество графиня переводит их на другой фронт работ.

Замок, простите, та еще махина. И мыть в ней надо много чего. А на кухню Лория подобрала себе тех, кто поспокойнее.

Мелкие склоки, конечно, были. Но Эмма, которой Лиля также сделала накрутку, быстро поставила всех на место. И бабы смирились. Все-таки в замке работать лучше, чем в поле или там за скотиной ухаживать.

Качество пищи заметно улучшилось. Лиля ненадолго расслабилась.

***

Дни полетели за днями, сливаясь в единую киноленту.

Лиля работала, присматривала за Мири, ждала известий, обучала кружевниц, вспоминала все, что знала о стекле, подолгу разговаривала с Хельке и Тахиром...

Можно сказать, что она была спокойна и счастлива.

Впрочем, письмо ее не порадовало.

 'Корову добить, малявку удавить. Карист оплатит. Тысяча золотом'

Лиля только присвистнула.

Дорого ж нынче стоят графини. И их падчерицы тоже.

Ну так... ладно. Больше запрашивать смысла нет. Не дадут. Но есть вариант...

'Господин, половину вперед. За корову.'

А еще...

***

Хочешь спрятать - поручи взрослым. Хочешь найти - поручи детям.

Лиля уже задумывалась, что замка она не знает. Официальную часть - да. Но ведь обязан быть и потайной ход. А часто - и не один.

План замка графине при вступлении в должность не предоставили. Поручить кому-то найти?

Лиля сделала проще.

Собрала всех детей - и принялась рассказывать им при случае детективные истории. Из жизни некоего м-ра Холмса.

Детективные, мистические... А.К. Дойла она любила.

Много ли надо детям для затравки? Тем более местным, не избалованным масс-медиа... Джейми - и тот был в тихом шоке. А там и еще начали люди подтягиваться... Лиля чуть-чуть корректировала персонажей под местные реалии - и вперед... слушали с открытыми ртами.

А потом дети переквалифицировались.

Раньше они просто носились по замку ураганом. Теперь же...

Прятки, простукивания, нападения из засады...

Слуги жаловались. Эмма фыркала. Лиля улыбалась. И продолжала 'детективить'.

Она и не сильно удивилась, когда Мири сообщила ей, что 'в потайном ходе ни одного скелета нетууууу...'. Ребенку было искренне обидно.

А Лиля довольно улыбнулась. И попросилась с Мири - вдруг там где и завалялся скелетик?

Оказалось, что дети нашли аж три потайных хода. Один - из кухни на второй этаж.

Второй - из хозяйского крыла на волю. И третий - в гостевом крыле. Обрушенный.

С точки зрения девушки - все было правильно. Из кухни легче всего попасть на двор. И удрать оттуда. Из хозяйского крыла - случись что - надо спасаться. И осведомляться чем гости дышат - тоже.

Да, ходы были чисто условными. Лиля в них едва не застревала. А уж грязи собрала - уборки не надо. Но старания окупились.

В потайном ходе, который был в кухне...

Лиля сначала и не поняла, обо что стукнулась ногой, но потом осмотрела находку под свечой - и кивнула.

Что-то такое она и ожидала.

Бочонок. Новенький такой блестящий, небольшой... ну так правильно. Сундучок может и подозрения вызвать. А бочонок... Дети просто не обратили внимания - чему еще и стоять в тайных ходах, как не бочкам? А что в нем?

На этот вопрос Лиля получила ответ спустя два часа. Когда слуги по ее приказу выволокли находку наружу. Крышка была закреплена так, что с налету не выбьешь. Шум поднимется. Но когда ее сбили...

Монеты - странная штука. Даже если их немного - человек смотрит в шоке. А если оио еще вперемешку с янтарем - еще интереснее.

Эдор был запаслив. Когда Лиля его выгнала, он не стал прихватывать с собой главную захоронку. Зачем?

В замок он попасть мог. Если и не через потайной ход - то стены все равно, что лестница. Перелезть - пятнадцать минут. И выкатить потихоньку. Бочонок - не сундук, вещь хозяйственная, да и хранилась кубышка под присмотром жены. Если бы кто начал по кухне шастать - Тара мигом бы заметила...

Когда все пересчитали - получилось две с лишним тысячи серебром. Не считая янтаря, который тянул на приличную сумму.

Лиля выдохнула с облегчением.