Интриги королевского отбора

- Через простого посыльного или магической почтой, — ответил она.

— Как мне отправить письмо по магической почте?

— В замке, в кабинете лорда, есть место для почтового портала. Нажатием панели подается сигнал для открытия его. В открытый портал забрасывается письмо с указанием адреса получателя, — быстро и четко сообщила дух замка.

— А размеры портала позволяют что-нибудь еще переместить, помимо бумаг?

— Напоминаю, что это почтовый портал, ни его размеры, ни назначение не позволяют использовать его для других целей, — продолжала чеканить леди Нора.

— Благодарю за исчерпывающий ответ, — сохраняя официальный тон, сказала я, а потом, улыбнувшись, проговорила: — Имейте в виду, что я всегда готова с благодарностью выслушать Ваши замечания.

— Я — всего лишь дух, — потупив взор, кокетливо произнесла леди Нора, — но если это необходимо, то, пожалуй, смогу оказать Вам эту услугу.

— Что ж, договорились, — резюмировала я и направилась в столовую. Пора познакомиться с мачехой и сводными сестрами, да и время завтрака наступило.

Я зашла в свою комнату, умылась над тазиком. Поливая себе из кружки, подумала, что надо как-то с магией поработать, чтобы бытовые условия создать покомфортнее. Не рассчитывая на появление горничной, переплела косу. Поискала какое-нибудь платье, чтобы переодеться, но ничего в гардеробе, кроме одежды, подходящей только для служанки, не нашла. Захватив с собой письмо и стараясь сдержать раздражение, направилась в столовую.

Я вошла, когда мачеха — женщина в возрасте сорока-сорока пяти лет, сидевшая во главе стола, и сестры — молодые девушки, расположившиеся по обе стороны от нее, только приступили к трапезе. Меня явно не ждали, поскольку еще один комплект посуды на столе отсутствовал. Все трое замерли, уставившись на меня, причем лица у сестер были удивленные, а вот у мачехи — разъяренное. Она встала и, прожигая взглядом, направилась ко мне. Мачеха была привлекательной черноволосой женщиной, с хорошо сохранившейся фигурой, ее даже можно было назвать красивой, если бы не перекошенное от ненависти лицо.

— Как ты посмела явиться сюда, грязная распутница? — накинулась на меня мачеха и ударила меня по щеке.

Вот этого я точно не ожидала! Я была настолько поражена, что сначала просто замерла, и смотрела, как у нее шевелятся губы, потому что слов я не слышала, как будто отключили звук. А потом, со мной стало что-то происходить: я начала медленно набирать воздух в грудь, и вместе с ним тело мое наполнялось непонятной для меня силой, как огромный пустой резервуар наполняется водой. И в тот момент, когда, видимо, осмелев от безнаказанности, мачеха занесла руку, чтобы еще раз меня ударить, я выдохнула ей в лицо:

- ТЫ!!!

Больше ничего не успев сказать, я смотрела, как невидимая сила ударила мачеху в грудь, снесла с места и припечатала спиной к стенке. Она в ужасе смотрела, как я приближаюсь к ней, не в силах ни упасть, ни увернуться, потому что была так прижата чем-то невидимым, что с трудом дышала, как рыба, выброшенная на берег. Я поняла, что сила, которая смела мачеху, исходила от меня, потому что ее воздействие на Лауру совпало с моментом, когда я почувствовала освобождение от тяжести, которая была во мне мгновеньем ранее. Мысленно я стала отпускать силу, Лаура жадно задышала и сползла по стене на пол.

— Встать, когда разговариваешь с дочерью лорда! — рявкнула я.

Мачеха, наверное, прониклась серьезностью происходящего, потому что, торопливо опираясь на стенку, встала.

— Как ты посмела ударить меня? — возмущенно спросила я, еще ощущая на щеке боль от пощечины.

Лаура молчала, тяжело дыша, и растерянно бросала на меня испуганные взгляды.

— Я написала письмо на имя короля, где сообщила, что ты препятствуешь моему участию в королевском отборе. Надеюсь тебе известно, какое наказание ждет тебя за это? — теперь я хлестала ее, но только словами.

Лаура побледнела, прислонилась к стене, ее дочери вскочили и бросились ко мне:

— Лизия, не губи матушку! Прости ее, прости нас! — кричали они, размазывая по щекам слезы и цепляясь за мои ноги.

Я отвернулась от них и отошла.

— Чистую посуду для меня на стол, — приказала я слугам, потом обернулась к кучке застывших родственников и бросила: — Приведите себя в порядок и быстро за стол, ждать не намерена!

Когда подошла к столу, мой завтрак уже стоял, я села напротив места, которое занимала мачеха, и стала есть. Было очевидно, что произошедшее стало потрясением для мачехи и сестер. Это также было неожиданностью и для меня, хотя они об этом вряд ли догадывались. Вспомнились слова Духа рода о том, что мне нельзя показывать силу магии, которой я обладаю. Собственно, я и не намеревалась действовать с помощью магии, в тот момент вообще о ней забыла, все произошло спонтанно. Взяла себе на заметку, что надо узнать о контроле за проявлениями магии. А родственников придется чем-нибудь озадачить, чтобы отвлечь.