Интриги Тёмного Двора

– Во ты наглый… – шаман в восхищении покачал головой. – Тебе, поди, и служанку под бочок надо? И мяса с хлебом?

Алхор приподнял бровь.

– Как нехорошо быть жадным, Ульфар. Была бы у меня крепость, я бы тебя встретил куда хлебосольнее, – насмешливо произнёс он. – Давай, не жмоться. Не сам платишь. Не убудет.

– Да ладно тебе… Я ж так… Ради красного словца… – протянул лысый кер, ухмыляясь. – Пошли, поселю тебя где-нибудь…

– С красивым видом из окна, – надменно заявил Алхор.

Ульфар удивлённо на него взглянул.

– Очень. Очень…

– Очень красивым?

– Очень. Очень наглый. Ты.

Алхор фыркнул, как будто Ульфар сказал нечто, само собой разумеющееся.

– Куда-нибудь на закат. Во, там как раз Камень. Мне подойдёт. А то любоваться на эту степь придётся. А для этого надо быть ценителем, – он наметил насмешливый поклон в сторону степняка. – А я дилетант. Я буду смотреть на этот кусок скалы, закрывший нам выход на волю, и на закат…

– А я-то думал, ты работать приехал, – хохотнул Ульфар, подходя вместе с гостем к лестнице, ведущей с посадочной площадки вниз в крепость. – А ты на закат смотреть… А что, в Рамгаре закаты плохие? Чего там не смотрел?

– Там, помимо закатов, имеются неприятные рожи, – улыбнулся неприязненно Алхор. – Поэтому я убедил Лорда, что мне срочно надо сюда.

– Это кто ж? – Ульфар обернулся на него в темноте спуска. – Тенна и эльф?

– Да-да, и мноооогие другие… – Алхор спускался следом.

– Госпожа демоница? – хмыкнул шаман. – Эк как она тебя лихо. Ррраз, и всё.

Алхор фыркнул.

– Так и задумывалось. Мне она не нужна, вот ещё.

Шаман недоверчиво скривился.

– Думаешь, я просто так за ней всю войну хвостиком ходил? – фыркнул Алхор. – У меня, вообще-то, приказ был.

– Ходить хвостиком?

– Нет, – скабрёзно ухмыльнулся Алхор. – Втереться в доверие, и, буде она захочет предать, попытается переметнуться к Светлым – прирезать на месте. А вы все вообразили, поди, что я влюблён? – расхохотался кер. – Вот так дела! Хм, приму как комплимент моей актёрской игре. Ульфар, видел бы ты себя! – Алхор хохотал, глядя на шокированного степняка, остолбеневшего посреди коридора.

– А постель? Ты с ней спал вообще?!

– Ну конечно! Чего б не попробовать, если даётся, – самодовольно усмехнулся тот. – Но Лорд был прав – ничего особенного.

Ульфар поражённо покачал головой.

– А я поверил… Так уж ты на неё смотрел…

Алхор смерил его презрительным взглядом.

– Эх ты! Нельзя быть таким наивным. Запомни, люди не меняются. Меняются роли и маски. А верить роли – смешно. И челюсть с пола подбери…

***

Сэахор придирчиво рассматривал её. Снова запакованная по самое горло в плотную одежду, снова забранные на затылок волосы. И пустые спокойные глаза.

Всё правильно. Так и должно быть.

Вот только…

Злобными червяками роют ходы в мозгу мерзкие мысли.

– Садись, – он указал ей на стул.

Мара, не прекословя, села. В кабинете было довольно светло. Раннее утро наполняло его острыми, как пики, лучами. Лэнхэллир привычно стоял около окна. Взгляд менестреля, обращённый на Хэлдэрэ, был печален.

– Лэнх, – Сэахор знаком предложил эльфу присоединиться к ним.

Тот молча подчинился.

Воцарилась тишина. Советник и бывшая Левая рука молчали, глядя в пустоту. Сэахор зло скривился.

– Молчите? – прошипел он.

Хэлдэрэ спокойно взглянула на него.

– А не надо? – её тон был нейтрален. – Ты – хозяин здесь. Скажешь говорить – заговорим.

Серые глаза немигающе смотрели на него. Демонам это легко и естественно.

– Тебя три дня никто не видел. Где была?

– Спала.

Мар изумлённо и при этом неприязненно покосился на неё. Менестрель смотрел на Мару настороженно.

– Три дня подряд?!

– Магия позволяет отключать ум. Чтобы сохранить хотя бы его остатки…

Сэахор презрительно фыркнул.

– Лэнх, ты справляешься с целительским крылом? – он обернулся к эльфу.

– По мере возможности. Хотя это и не моё призвание – управлять, – он вздохнул. – Меня больше тревожит…

– Целители достаточно организованы, чтобы управлять ими не было необходимости, – проговорила Мара, глядя куда-то между Сэахором и Лэнхэллиром. – Это легко, Лэнх. Привыкнешь быстро.

Эльф грустно на неё посмотрел.

– Привыкать к чужой ненависти сложнее, ты права. Особенно к беспочвенной…

– Я прекрасно тебя понимаю… Ты даже не представляешь, насколько… – она улыбнулась.

Улыбнулась хищно, недобро. На лбу эльфа пролегла морщина.

– Хэлдэрэ? – Сэахор приподнял бровь.

– Я сказала что-то не то? – серо-призрачные глаза смотрели на него. – Я и правда понимаю его. Это чистая правда. Я проживала это на своей шкуре. И целительским крылом я руководила. Это не сложно.

Её руки спокойно лежали на столе. Ни одного лишнего движения. Ни одного дрогнувшего мускула.

– Ты становишься похожа на Хэлгара, – заметил Лэнхэллир.

– Надеюсь, я хотя бы красивее.

…Сэахор смотрел внимательно. Пустые глаза. Злые слова. Ровные интонации. Не сломалась – пока. Закрылась. Пытается спасти. Спасти хоть что-то.

Он откинулся на спинку стула. Доломать или приручить? Её взгляд неприятен. Остановившийся серый взгляд. Мёртвый.

Да, именно. Взгляд мертвеца.