Интриги темного мира

– Как огонь, – подтвердил Дэс и ласково провел ладонью по моей спине, давая понять, что поддерживает мою идею. – Но пугливая, как олененок. Ее Таресса в белом мире от чистильщиков спасла, а она всех, кого спасает, потом считает нужным опекать.

– И тебя в первую очередь.

М-да, похоже, пора что-то делать с моим напарником, иначе он своим желчным настроем окончательно испортит мне настроение. Но тут явилась моя кухарка с мясом, которая так и сообщила, что никому не могла доверить доставку самого лучшего куска.

– Вы молодоженам хоть не забыли еды отправить? – уже воткнув вилку в огромный ломоть мяса, вспомнила я.

– О себе подумайте, вон как щечки побледнели, – отмахнулась Диша, но посмотрела на мое возмущенное лицо и смилостивилась. – Да там в первую очередь стол накрыли, еще когда они тут катались. Так что кушайте и не волнуйтесь, им сейчас все равно не до еды.

– Ты мудрая женщина, Диша, – сообщил Дэс. – Но безжалостная.

Трудно было не понять, что он имеет в виду Терезиса, который от таких разговоров мрачнел на глазах.

– Уж какая есть, – отрезала кухарка, – придется вам терпеть. Меня магесса насовсем забрала, а теперь, когда Сины нет, все на мне.

– Вернемся домой, подыщешь себе помощницу, а здесь можешь взять того, кто понравится, – не понимая, с чего это она начала в праздник выяснять хозяйственные вопросы, глянула я на Дишу, и наконец догадалась.

Так это же она о Тэннели волнуется. Вот и еще один человек, у которого всегда болит сердце о всех обделенных и горемычных. Только помочь в этот раз никто не сможет – ни я, ни она. Даже объяснить кухарке пока нельзя – Вандерс никогда не простит, если узнает, что я разболтала его тайну.

– Иди, Диша, отдыхай. Я еще немного посижу и тоже приду.

Надеюсь, она правильно поняла причину моего вздоха?

– А развлечения? Фейерверк? – Если бы это спросил кто-то другой, я бы сразу насторожилась, но Дэс не мог ничего знать о причинах моего беспокойства, и я просто легко погладила его по щеке.

– Посмотрим, мне сначала нужно сходить узнать, как там у Алентины дела. Все эти развлечения ее головная боль.

– А фейерверк – наша, – чуть виновато улыбнулся он. – Ты же помнишь про иллюзию?

– Ой, извини… Я думала, тут и колдунов хватит.

– Нет, иллюзия только у меня, Райвора и Алентины. Но у нее ведьминская, она на людях и животных, иногда на растениях лучше срабатывает. А нам с Райвором Инфир и Зигерс помогут – несколько боевых шаров в небо запустят, для разнообразия.

– Тогда обязательно буду смотреть. – Я поняла, что нужно срочно менять систему охраны, а для этого мне нужен укромный уголок и Д-А.

И тут он сам высунул из-под полога желтоглазую голову, с интересом оглядел снующих с подносами слуг, и сообщил:

– Тарессу зовет Алентина. Просит найти мужчину.

– Где же я ей найду мужчину? – опешила я и тут увидела, как возмущенно нахмурились уставившиеся на меня рожи колдунов и магов. – Да вы не о том подумали! Речь идет о помощниках, нужна грубая мужская сила – вернее, фактура. А вы не подойдете.

– Возьми Тера, – предложил Дэс, но напарник яростно сверкнул на него негодующим взглядом, фыркнул и демонстративно сбежал.

Ну и ладно. Найдем другое решение. Если я буду во время фейерверка рядом с Дэсом, мне не нужно будет держать неподалеку для подстраховки третьего дракошу. Значит, я смогу отдать его Алентине. У нее там напоследок запланировано что-то вроде прощальной сцены и не хватает людей для массового выхода актеров на поклон. Если только просьба о помощнике не была завуалированной попыткой заполучить именно моего напарника. Скорее всего, он просек это раньше, чем я.

– Я скоро вернусь, – пообещала я мужу, села в кресло-дракошу – мои монстры все больше превращались в незаменимое средство передвижения – и отправилась в дом.

Разумеется, огородами, то есть за кустами и вдоль забора. По всем центральным дорожкам сновали слуги и поварята. Накормить изысканными блюдами такую придирчивую публику, как хан и его приближенные, оказывается, не такая уж легкая задача.

По пути я свернула в одну дальнюю беседку, где выдала дракоше новые инструкции и пояснения на все непредвиденные случаи, какие только смогла придумать. А потом приказала принять форму стражника. Одежду мы на всякий случай выдали всем дракошам, и они хранили ее в своих пузиках.

– Таресса! – Дэсгард стремительно прыгнул ко мне через перила в тот момент, когда дракоша тек и плавился, поднимаясь на две, пока еще нетвердые ноги. – Срочно уводи нас вот сюда!

И сунул мне малый шар, в котором смутно виднелось какое-то помещение. В таких случаях мои руки действуют быстрее, чем мозги. Он еще не договорил, а я уже держалась рукой за серебряный рычажок управления, привычно перебрасывая нас в указанном направлении.

Глава 31 Вся боль и надежда

– А что случилось? – едва ощутив, что мои ноги стоят не на дощатом полу беседки, а утопают в пышном ворсе ковра, встревоженно спросила я, оглядывая погруженную в полумрак комнату.