Интриги в королевстве теней (СИ)

По залу разошлись вздохи ужаса, кухарка прикрыла рот рукой, чтобы не закричать, Матиа стала еще бледнее, а Парэль опустил голову. Хозяева замка отреагировали на эту новость стойко, как и положено, не показывая своих истинных чувств.

— Сегодня, — продолжил маг, выждав немного, пока все смогут принять эту мысль. — Сегодня был убит один из охранников замка, — а вот этого уже не ожидала я, ловя каждое новое слово Сатифа. — Это произошло рядом с библиотекой, немногим после того, как с вами побеседовал господин Деор. Господин управляющий, прошу вас.

Маг передал слово Деору, а я не совершенно не понимала, зачем это все, и что может быть дальше. Неужели он начнет рассказывать, о чем разговаривал сразу и при всех? Или они уже нашли колдуна?

— Трагедии в этом доме происходят с ужасающей частотой, — начал управляющий, встав, оглядев всех слуг и ни на ком не останавливая взгляд, — но нам необходимо помнить, что это наш дом, за который нам придется бороться. Мы собрали вас здесь, потому что слухи и сплетни делают свое дело намного быстрее, чем нам бы того хотелось. Вы знаете, что мне лично уже пришлось остановить двоих конюхов, которые собирались сбежать из замка, — все согласно закивали, и только я сидела, совершенно не понимая, о чем он говорит. — Они хотели не только покинуть владения графа, но и взять себе для жизни некоторое его имущество. Так что вам необходимо понять, что никто из здесь присутствующих не сможет уйти просто так. А если у вас и возникнут такие мысли, пока мы не закончим разбираться с происшествиями, то я прошу сначала поговорить со мной или с кем-нибудь из хозяев, чтобы вам выдали разрешение на выход за границу или в ближайшие земли. В это же время хочу вам сообщить, что я лично знаю достаточно, чтобы в течение нескольких дней не только найти, но и наказать убийцу.

Он еще раз посмотрел на слуг, теперь останавливая взгляд на каждом из них. Мне же казалось, что они настолько запуганы, что больше ничего не сможет их приободрить.

— Все свободны, — подытожил Деор и в этот же момент ирвилы открыли двери. Парэль встал с правой стороны, ожидая пока все покинут помещение, и когда последний человек скрылся в темноте коридора, дворецкий склонил голову перед хозяевами и вышел за двери, плотно закрывая их за собой.

— Так вы узнали, кто управляет химерой? Кольцо помогло? — я сразу задала волнующие меня вопросы, как только ушли все посторонние.

— Ничего они не узнали, — почему-то ответил Натаниэль.

— А зачем тогда…

— Чтобы слуги не разбежались. Каждый может быть виновен.

— Вот именно, что каждый, — перебил его Сатиф.

— Что ты хочешь этим сказать?

Сатиф встал со своего места и начал ходить по залу, все не решаясь начать говорить. Можно было заметить, как его пальцы нервно двигаются, отсчитывая понятный только магу ритм, скулы напряжены, а глаза покраснели. Он выглядел разбитым, уставшим и теперь казался намного старше своих лет. Я и представить не могла, что с магами такое возможно, вот только теперь от мужчины, которого я встретила в таверне, и который излучал уверенность и угрозу, больше не осталось и следа. Перед нами ходил старик. Все еще статный, красивый, величественный и способный на многое, но старик, который безумно устал от всего и больше не способен бороться. Сделав еще несколько шагов, он остановился и подошел к столу, чего все ждали с нетерпением.

— Я должен признаться, я так и не приблизился к разгадке и вам следует покинуть замок, — сказал он без намека на продолжение.

— Черодей, ты ли это? — то ли усмехнулся, то ли попытался пошутить Лонц, но у него ничего не вышло. — Тиана?

Как бы секретарь на меня ни смотрел, я не имела ни малейшего понятия, какого ответа он ожидает. Ведь прав маг, тысячу раз прав, покинуть дом, временно укрыться в другом месте, переждать пока закончится охота на род Делерей — это и есть самый простой вариант.

— Лучше всего тени могут спрятаться только в темноте, — единственное, что я могла ответить.

— Ты забываешься, маг. Может, это тебе лучше уехать, если ты боишься, — на весь зал произнес Деор и от его сурового голоса по телу пробежали мурашки, сразу вспомнился разговор за стеной библиотеки.

— Да как ты смеешь! — резко ответил Сатиф. — Нет, я предлагаю самый простой выход, а мы здесь сами все решим. Вы трое уедите.

— Опять, — не выдержал Лонц. — Все повторяется. Хорошо, чародей, пусть так. Я не питаю большой любви к Деору, ты и сам это знаешь, но и ты, и я, знаем, что он никогда не оставит этот дом и не закончит свой путь позорным бегством. Или Натаниэль, насколько бы сильна ни была его ненависть к Элиоту, никогда не позволит себе оставить его здесь одного. Да и я не посмею оставить здесь графиню в одиночестве. Маг, ты слишком хорошо знаешь нас, чтобы предлагать такое, поэтому я надеюсь, что это простая шутка.

— Шутка? — прикрикнул Сатиф, а я все сильнее начинала чувствовать себя лишней, видя, как маг распаляется. — Хорошо, пусть так. Но тогда оставь свои детские мысли и начни уже думать как хозяин замка. Пропадает кольцо…

— Оно не имеет значения, — повторил Лонц слова управляющего.