Интроверт. Выйти из тени

— Несколько криокамер на корабле ещё никому не помешали, — счёл нужным прокомментировать эту находку Гвоздь. — Ты смотри, они зачем-то взяли с собой пару маленьких щупалец, похожих на осьминожьи, — сказал он, показывая рукой на прозрачный контейнер с водой, в котором плавали безжизненные конечности.

— Извините, что отвлекаю вас от осмотра достопримечательностей, но мы вроде бы собирались поднять этот корабль в воздух? — с лёгким раздражением сказала Нота. — Кто-нибудь знает, как заводится эта штука?

— Я не знаю, — сказал Гвоздь, — но вот это очень похоже на сканер отпечатка пальца, или вернее — щупальца, — предположил он, показывая на светящуюся сенсорную панель.

Её контур действительно напоминал очертание кончика щупальца гигантского осьминога. Гвоздь плотно приложил свою ладонь к сканеру, но ничего не произошло. Нота тоже решила попытать счастья, но результат оказался прежним — двигатели не запускались.

— Да, похоже рановато мы утилизировали того монстра. Сейчас бы одна из его отрубленных конечностей нам очень пригодилась, — с сожалением произнёс Гвоздь.

Океан загадочно улыбнулся и зачем-то достал из резервуара одно из маленьких щупалец осьминога. Затем он приложил его к сканеру и прислушался. По-прежнему, ничего не происходило. Тогда Океан перевернул щупальце и прикоснулся к сканеру его тыльной поверхностью. Через несколько секунд нарастающий гул работающих двигателей стал слышен всем. Океан вернул счастливое щупальце обратно в резервуар и занял место первого пилота. Затем он почему-то закрыл глаза и стал совершать странные пасы руками, время от времени помогая себе даже головой.

— Неужели и я так же нелепо выгляжу во время игры? — задал риторический вопрос Гвоздь, с удивлением чувствуя, как корабль дрогнул и начал подниматься в воздух.

Нота уже собиралась ему что-то ответить, но передумала. Её внимание вдруг привлёк металлический скрежет, который доносился откуда-то сверху. Вопросительно посмотрев на Антона и Гвоздя и показав рукой вверх, Нота заволновалась. Наконец, Антон догадался, что корабль поднимается вместе с крышей ангара. Он знаками объяснил всё остальным, поскольку от рёва двигателей ничего не было слышно. Только после этого Нота немного успокоилась.

Океан продолжал совершать свои загадочные телодвижения с закрытыми глазами. Корабль поднялся на высоту около ста метров и стал медленно наклоняться вперёд. Внезапно вращение резко ускорилось. Корабль быстро совершил полный оборот вокруг поперечной оси, в результате чего не пристёгнутые пассажиры едва не свалились со своих огромных кресел. Далеко внизу загромыхала огромная крыша, которая упала обратно в ангар.

Внезапно сверху от приборной панели засветились сразу несколько мониторов. Одна из картинок, очевидно, была с камеры, установленной на днище корабля. Внизу виднелась толпа зомби численностью до трёхсот бойцов. Как и предполагалось, они взяли ангар в плотное кольцо и уже приготовили несколько брёвен для штурма ворот.

Некоторые из зомби стали вскидывать автоматы вверх и стрелять в сторону парящего корабля. Остальные тут же последовали их примеру. По обшивке застучали автоматные очереди. Огонь становился всё более плотным. Внезапно расслабленное выражение на лице Океана сменилось предельно сосредоточенным, а большой палец его правой руки нажал на невидимую гашетку. Через секунду в центре отряда зомби появилась яркая вспышка. Затем изображение со всех камер заволокло плотной дымовой завесой, а стук автоматных очередей по обшивке резко оборвался.

Корабль сильно встряхнуло взрывной волной. Когда дым рассеялся, то вместо ангара, окружённого зомби, осталось лишь пустое выжженное место с глубокой воронкой в центре. Дымящееся пепелище резко контрастировало с кромкой белого снега на нетронутой взрывом земле. Огромный чёрный круг продолжал расползаться во все стороны, делая свои контуры неровными. Снег таял, обнажая мёрзлую землю, покрытую пожелтевшей травой. Вдалеке стаи испуганных птиц дружно взмыли в небо и теперь быстро уносились прочь.

Егор открыл глаза и посмотрел на экраны мониторов. На выжженное поле медленно опускались крупные хлопья снега. Тонкие дымящиеся струйки ещё продолжали возноситься вверх от поверхности земли. На горизонте сквозь мутноватую дымку показался край ослепительно яркого солнечного диска.

— Похоже, что теперь наше задание действительно выполнено. Пора возвращаться на базу. Нас там уже заждались, — сказал Егор и потянул невидимый штурвал на себя.

Эпилог

Небольшой катер легко скользил по поверхности воды, разрезая её надвое широкой полосой из пены и брызг. До берега оставалось чуть менее двух километров, и это расстояние быстро сокращалось. Оранжевое вечернее солнце было ещё высоко в небе и заметно пригревало. Но солёный морской ветер не давал жаре никакого шанса. Он приятно обдувал лицо, оставляя после себя ощущение прохлады и свежести. Впереди был уже хорошо виден безлюдный песчаный пляж, окружённый дикими соснами и елями. Это безмятежное место невольно притягивало к себе, буквально излучая спокойствие и умиротворённость.