Инцидент на «Звездном Скитальце» (ЛП)

— Хватит стоять, черт побери! Я отключила на этом уровне все камеры, но служба безопасности в любой момент может устроить проверку. Полезай в этот гребаный костюм, Вивиан! У нас очень мало времени. Кто-нибудь может увидеть твоего охранника обедающим во время дежурства и заподозрит неладное. Я… притворилась ее начальницей и вроде как сменила ее на час.

— Ты хочешь, чтобы я парила в космосе до прибытия спасательной команды? Не думаю, что скафандр рассчитан на такое количество кислорода.

— Тебе столько и не потребуется, — улыбнулась Эбби.

Вивиан встревожилась еще больше.

— И чему ты радуешься? Считаешь такую смерть гуманнее того, что запланировали для меня субкомандор Шау с командором Олдерсоном? Может, мне лучше спрятаться в одном из центров управления?

— В конце концов, для тебя так будет безопаснее. И… возможно, есть некий корабль, с которым я связалась и который жаждет подобрать тебя.

Вивиан мгновенно сообразила, как залезть в Y-образный вырез скафандра. Сначала нужно было пригнуться и засунуть голову в неотделимый от костюма шлем, а потом просунуть руки в рукава. Перчатки были ей чересчур велики. Затем пришлось встать на цыпочки и прижаться спиной к задней части костюма. По очереди перекинуть — через расположенный высоко над полом край выреза, который при этом неприятно впивался в тело, — ноги и засунуть их в ботинки. Те были просто огромными: хотя на ней были туфли, там оставалось еще достаточно места.

— Какой же он неудобный.

— Тебе не придется в нем ходить. Ну, если только совсем немного.

Скафандр представлял собой тяжеленую громоздкую штуковину, напоминавшую агрегат в форме человеческого тела. Оказавшись внутри и поморщившись, Вивиан взглянула на Эбби.

— Самая неудобная вещь на свете. Черт возьми, развилка между ног врезается мне в промежность. Видимо, штаны рассчитаны на кого-то чертовски высокого.

— Прости. Главное, что тебя скоро подберут.

— «Брэйр»?

— Да, — Эбби вытащила блокнот. — Приготовься. Как только скафандр запечатается, я отключу фиксатор. Во время разгерметизации эти костюмы, как правило, удерживаются на месте. И освобождаются, только когда закончится кислород. Но я отключу эту функцию. Просто, как только я уйду, отойди от стены и присядь возле наружного шлюза.

— Подожди! — запаниковала Вивиан. — Почему бы Брайсу снова не состыковаться с нами, чтобы забрать меня?

— Нам нужно, чтобы тебя, Вивиан, выбросило за пределы оборонной системы корабля. Этот кусок субдерьма разблокировал орудия и держит их наготове. Но корабельная защита не среагирует на скафандр, имеющий идентичный код. В любом случае это проще и быстрее, чем взламывать оборону «Звездного скитальца». При отключении орудий Шау мгновенно бы узнал об этом и, скорее всего, натравил бы на меня безопасников.

Вивиан с сожалением признала, что это был единственный выход.

— Значит, ты на самом деле собираешься вышвырнуть меня за борт?

— Прости. Возможно, путешествие будет не из легких, но помни, что Брайс со своей командой ждет тебя там, чтобы забрать. Я уже активировала маяк. По нему они тебя отыщут без проблем. Время вышло. Тебе пора.

— А как же ты? Ты будешь в опасности, если останешься.

Эбби усмехнулась.

— Обо мне не беспокойся. Эти придурки мне ничего не сделают. И я не позволю им уничтожить улики. Приготовься.

Вивиан напряглась, а Эбби вновь застучала по блокноту.

Скафандр тут же сомкнулся на горле под шлемом, затем начал запечатываться вниз по груди, животу и до ног. Самым удивительным было то, что он сжался до размеров ее тела. А когда механическая рука отпустила его, Вивиан с трудом удержалась на ногах, пошатнувшись от внезапно навалившейся тяжести. Она по-прежнему прекрасно видела Эбби, так как лицевая пластина шлема была абсолютно прозрачной.

— Развлекись там со своим сексуальным инопланетянином. Сделай это, когда он оголится, чтобы утешить тебя, — крикнула ей подруга, ухмыляясь и отступая назад с зажатым в руке блокнотом. — Я свяжусь с тобой, когда твое возвращение домой станет безопасным!

Вивиан провожала Эбби тоскливым взглядом, пока та не вышла из грузового отсека. В помещении замигали красные лампы, предупреждая о том, что наружный шлюз вот-вот откроется. Это была стандартная процедура — разгерметизировать отсек, сбросив наружу весь кислород. Она и сама так делала, когда готовилась к стыковке «Брэйра» с их кораблем.

Вивиан повернулась и медленно двинулась к центру отсека. Затем встала спиной к широким дверям внешнего шлюза. Несмотря на плотную усадку костюма, ей все равно казалось, что он на четыре размера больше и на целых пятьдесят килограммов тяжелее, чем нужно. Каждый шаг давался ей с великим трудом. Пришлось поднапрячься, чтобы не споткнуться в этих громоздких ботинках.

— Ты готова? — неожиданно раздавшийся в шлеме голос Эбби удивил Вивиан.

— Нет еще.

— Быстрее! У нас очень мало времени. Хочу убраться с этого уровня, пока охрана не натолкнулась на меня, и они не поняли, что я вытащила тебя из карцера. Я планирую отсидеться в контрольном пункте до прибытия помощи. Я не верю, что эти ублюдки не попытаются убить меня, хотя и знают, кто мои родители.