Интуиция

Утром в понедельник Вероника Николаевна материализовалась в столовой первая. Памятуя, что Марина накануне активно рвалась на работу, женщина очень удивилась отсутствию гостьи в положенное время. По идее, та должна была уже нетерпеливо стучать ножкой и требовать выпустить ее.

— Я совершенно забыла предупредить Мариночку, что в будние дни мы завтракаем пораньше, — обратилась она к Александру, увидев, что братья спускаются со второго этажа, — сходи, позови ее. Я пока помогу Нине накрыть на стол.

— Ну что? — весело потер руки Константин, — у нас на сегодня две задачи. Первая, успокоить Марину. Думаю, для этого достаточно вывести ее на улицу. Надеюсь, с ней проблем не будет. Там даже место, где когда-то была дорога, найти невозможно, не говоря уж про мороз. Вторая, доставить Дениса. Он сказал, что скоро выезжает. Что ли на лыжах его встретить?

— Костик, ты шутник! Есть же снегоход.

— И как я потом объясню Марине, что мы не можем одолеть занесенные дороги? — усмехнулся хозяин дома, — ладно будем решать вопросы по мере возникновения. — Константин прислушался к тихим неравномерным ударам, идущим, казалось, из-под пола, — кстати, а что это за звуки?

— Не пойму, — завертела головой Вероника Николаевна, — такое ощущение, что откуда-то снизу.

— Марина не открывает, — Александр сбежал по лестнице и озадаченно посмотрел на брата и мать, — она может быть в душе, но шума воды не слышно. Мам, может, сходить за ключами и войти к ней в комнату? Она вчера не ужинала, рано ушла. Вдруг после падения с лошади плохо себя чувствует.

— Хорошо, сейчас схожу, — женщина с тяжелым вздохом поднялась и, не торопясь, направилась к лестнице, — ну что за дела такие. Позавтракать спокойно не можем.

— Мне показалось, или кто-то стучал? — спросил Александр, провожая глазами мать.

— Мы с маман не поняли, что это. Но ощущение, что снизу стучат…

— Пойду-ка я в подвал, — забеспокоился младший брат, — что-то мне подсказывает, что с этим надо разобраться в первую очередь. Марина вчера слишком активно им интересовалась.

— Что ты хочешь сказать? — Константин так резко вскочил со стула, что тот с грохотом повалился на пол, — я с тобой, — воскликнул он и рванул вслед за братом к лестнице.

Пока Александр бегал за фонарем, Константин взял ключи и отпер дверь, закрывающую лестницу вниз. Не дожидаясь, когда принесут свет, он в беспокойстве начал спускаться. Стуки возобновились, и теперь было совершенно ясно, откуда они раздаются.

— Эй, — что есть силы крикнул мужчина, осторожно нащупывая ступени, — кто там?

Стук тут же прекратился, и он услышал отвечающий ему женский голос. Еще не разобрав слов, Константин уже совершенно точно знал, что в подвале находится Марина. Догнавший его Александр всунул ему в руки зажжённый фонарь, и мужчины быстрым шагом двинулись на голос, который теперь уже слышался совершенно явственно: «Это я, Марина. Дверь закрыта.»

***

Рассудок уверенно твердил, что заточение закончилось, и тем не менее Марина непрерывно повторяла и повторяла фразы, боясь, что если замолчит, спасатели не смогут определить, где она. Долгое пребывание в достаточно прохладном помещении не прошло бесследно. Появившаяся слабость заставила опуститься на пол. Несмотря на теплую шубу, Марина замерзла и теперь чувствовала озноб, верный признак поднимающейся температуры. От практически бессонной ночи на неровном ложе из книг болело все тело, и раскалывалась голова. Пленница не вдавалась в подробности, отчего у нее слабость, боли и озноб, она искренне радовалась приближающемуся освобождению. А о том, кто заставил ее пройти через подобное жестокое испытание, она дала себе слово подумать потом.

Константин добежал первым и отпер дверь. Сначала он никого не увидел. Лишь опустив глаза вниз, обнаружил сидящую около входа дрожащую девушку. Оттеснив Александра, бросившегося к ней, хозяин дома сам поднял гостью и понес ее в тепло. Почувствовав надежные мужские руки, девушка расслабилась и отключилась. При этом неукротимая Мечтательница внутри нее успела восторженно заметить, насколько обеспокоенным был Константин, и насколько приятна его забота.

Спускавшаяся к ним со второго этажа Вероника Николаевна, не успев сообщить, что в комнате Марины никого нет, увидела бледную гостью на руках старшего сына и со всей возможной при ее комплекции скоростью припустила набирать в ванну горячую воду. Домоправительница сама помогла очнувшейся Марине раздеться и залезть в ванну.

Лежа в теплой воде, девушка пребывала на грани сознания. Даже внутренние голоса предпочли замолчать. Любое шевеление мыслей причиняло физическую боль, и Марина сознательно поддерживала в голове «пустой эфир». Разговаривать с Вероникой Николаевной сил не было тем более. На всю заботу домоправительницы гостья ограничивалась благодарными полуулыбками, ни на минуту не забывая, что кто-то в доме все-таки запер ее в подвале, и этим кем-то могла быть и эта внешне добрая женщина.