Инумо

Я протиснулся обратно, выбившись из мозаики брызжущих слюной лиц. Верзила на входе поморщился и выставил меня за дверь. Зеленые листовки на кирпичной стене предлагали непыльную работу на пару вечеров.

Ресторанчик пролетом ниже – а лестница упрямо вела вниз, и я догадывался, что скорее всего подвал выходит в тоннели метро – оказался дешевой забегаловкой. Тут продавали жареные пельмени и рулеты с рисовой лапшой. И людей немного – видимо место для местных вроде того верзилы. Я взял акаши с содовой, несмотря на его мерзкий вкус, и лапшу, присел на крайний столик у входа под настороженные взгляды. Мысленно поздравил себя с тридцатым днем рождения. Или вторым – все зависит от того, с какой точки начинать отсчет.

В голову пришла странная мысль, что совсем недалеко отсюда старые тоннели метро и возможно где-то там, в паре шагов за толстыми стенами пробирается сквозь неоновый полумрак Ника, светя себе фонариком под ноги. этот образ оказался слишком ярким и прочно засел в мозги. У Ники все еще были мокрые волосы и капельки воды падали с них на ржавые рельсы. Я пытался припомнить ее лицо, но не смог. Значит – ничего примечательного. Значит я не хотел бы ее трахнуть, как сказал бы Митра с сомнением в голосе, но все равно чувствовал какое-то извращенное чувство необходимости окружить ее заботой. В которой она вряд ли нуждалась. Взглянув на дно стакана, я увидел бледно-желтое спасение от странных мыслей.

С днем рождения, манжета!

Заглянувшая в закусочную парочка забралась за высокие стулья возле меня. Парень с хромовым экутером на висках едва заметно кивнул на мое запястье.

«Мы почти не кусаемся и в меру заразны», – подумал я про себя и про себя же улыбнулся. Сказать это парочке я не успел, они уже пересели, утащив с собой картонные тарелки.

Музыка снаружи сюда почти не доносилась, зато слышался вой полицейской сирены. Я не сразу понял, что это от телевизора. Но серому экрану скользили охранные дроны, бежали на фоне пылающего палаточного поселка фигурки в обрывках одежды. Их тени от пламени протянулись через пустошь. Я отвернулся. Прислушался к странному нарастающему гулу, едва слышному на фоне экрана, в который все молча пялились, словно ожидая моего ухода. Не прослушалось – действительно гул. Где-то там за кирпичной кладкой стены, а может и глубже, в толще гранитной породы ворочалось что-то механическое. Я прижал ладонь к стене и почувствовал вибрацию. Так гудели вагоны надземки, когда набирали скорость.

***

Вагоны подземки гудели, набирая скорость.

– Эй, мелкий!

Я пытался рассмотреть в темноте нескладный силуэт Жамала в шелестящем плаще. Он вылезал из стены, отпихнув дверь технического лаза. Она с шумом ударилась о грязный кафель. В туннеле гудел сквозняк. Два красных фонаря едва вырывали из темноты сплетения кабелей и рельсы запасного пути.

В туннеле было тихо, но осталось неприятное ощущение от недавней погони. Через служебные коридоры, и вниз через замаскированный пустыми ящиками лаз. Лавочник каждый раз забрасывал его тарой обратно и благодарно склабился, когда Жамал похлопывал его по плечу. Тут на недостроенной северной части метро в сплетении сырых туннелей мы с Жамалом чувствовали себя куда увереннее чем наверху. И здесь было куда уютнее чем в плесневелых стенах тех забитых людьми и клопами домов, которые в Яндаше называли северными трущобами, а мы домом.

Мне едва стукнуло семь, когда долговязый Жамал научил меня срезать кабели со стен. Я мог нырять туда, куда он протиснуться не мог из-за узких стен. Вытянув кабель, он всегда протягивал руку, чтобы вытащить меня. И я, ощущая крепкую шершавую ладонь, выныривал с ней из холода и пустоты туннелей наверх.

«Молодцом», – говорил он обычно по-русски, сматывая кабель. На северных окраинах он – не редкость. А за чистый мандаринский могут разбить голову куском трубы, если зайдешь в трущобы глубже, чем планировал.