Инвалид. Том первый

Что могу сказать о самом селении? Даже не знаю. Из того, что мне удалось увидеть, ничего эдакого замечено не было. Если говорить прямо, то это было не средневековье, как я подумал вначале, когда только встретил этих собирателей. Откуда такие выводы? Например, на улицах не было грязи, в том количестве, в котором она просто обязана присутствовать, если это действительно средневековье. Нет, я не говорю, что там ее вообще не было. Естественно, она была, но, скажем так, цивилизованная. Проще говоря, никто ночные горшки на улицу не выливал. Однако и сказать, что все вокруг блестело, и пахло Шанель № 5 — тоже будет явным перебором.

Знаете, если бы это селение находилось на территории моей родины, то я бы отнес его к поселку городского типа. Еще не райцентр, но уже далеко не деревня. Вот только на внешнем виде это не сильно то сказалось. Грязь присутствует в меру. Стекла на окнах давно требуют хозяйской тряпки, вот только сама хозяйка имеет на это свое, совершенно противоположное мнение. Она женщина занятая, ей нет времени заниматься такими мелочами. О том, что жители этого городка не страдают чистотой, можно с абсолютной уверенностью заявить, если посмотреть себе под ноги. Мусора не много — но системно. Видимо, у народа такое воспитание.

Вот только, совсем не понятно, как тогда реагировать на тесаки, которые были у очень многих мужчин. Хотя… Внимательно присмотревшись, могу сказать, что этим видом оружия не брезговали и женины. Или, в данном окружении, это не оружие, а инструмент? Да и похожи они больше на мачете, чем на изящное оружие рыцарей.

С одеждой была та же самая непонятка. Одна часть населения была одета чуть ли не в домотканые вещи. Например, мои сопровождающие были из числа таких. Или они не хотели выделяться среди местного населения? Или вещи производства высокотехнологичного Содружества стоят столько, что большинству они просто не по карману? Зато другая часть населения ходила в комбинезонах Содружества, практически в таких, как на мне. И никто на них не обращал никакого внимания. Ну, ходят мужики в робе, ну и что. Это одна из главных причин, по котором я не выделялся на фоне местного населения. И что, что ребенок? Вдруг у него родители богатые буратины? Или еще вопрос. Как можно увязать во все это местных лошадок, спокойно соседствующих с флайерами — я вообще не представляю? Что касается летательной техники, то не могу сказать, что это были последние модели, но и назвать их откровенным старьем — язык не поворачивается.

Эта цивилизация не вписывалась ни в одну понятную мне концепцию. Даже осознать, как могла появиться подобная структура общества, у меня не получается. Вот и прихожу к неутешительному выводу, что вообще ничего в этом мире не понимаю. Остается только внимательно смотреть, слушать и мотать все на ус. Кто его знает, что здесь за бедлам твориться? Если же говорить о домах и прочих постройках, то по всему пути нашего следования через город, наблюдалась одна закономерность — все дома были построены из местных материалов. Никаких новомодных штучек, которыми довольно много пользовались в Содружестве, я вообще не наблюдал. И это очередной вопрос. Почему?

Вот так идя за местными несунами, и вертя головой во все стороны я, вместе с нагруженной частью колоны, продвигался к цели нашего путешествия. Для того, чтобы меньше привлекать внимания наличием таракана, его просто и незатейливо замаскировали. Конечно, маскировка была та еще — под бомжа. В общем, на него набросили сверху старую, рваную и серьезно грязную одежду. По словам аборигенов, которые в местных реалиях разбирались намного лучше меня, он должен походить на местного «песика». Вначале, если положить руку на сердце, я просто не поверил, что это сработает. Мне даже в голову не приходило, что своего питомца можно таким образом одевать. Однако, когда мы прошли мимо двух десятков человек, ни один из которых даже не удивился наличию этого ходячего рванья в нашей компании — мне стало страшно. Когда спросил, сколько внимания будет привлекать мой таракан, то услышал от парня, говорящего на всеобщем, много любопытного. По ходу вспомнилась их реакция на появление моего охранника. Они даже предлагали оставить его в лесу, подальше от города. Понятно, что идея очень даже привлекательная, особенно если учитывать, что самый главный вымогатель денег, в смысле, ваш покорный слуга, останется беззащитным ребенком в компании четырех мордоворотов. Ну ладно, пусть не мордоворотов. Вот только понятия не имею, что я смогу им противопоставить, если они решат не делиться честно откопанным?