Инвазия 3

Я задумался, формулируя новый вопрос, но док, взяв меня за руку, оттащил в сторону.

— Что такое? — спросил я.

— Господи, боже мой! — прямо-таки всплеснул руками Рик. — Я был прав!

— В чем?

Он зыркнул на меня удивленно, затем в его взгляде появилось эдакое пренебрежение, и он заговорил тоном уставшего учителя, говорящего с нерадивым и недалеким учеником:

— Дэворары, а точнее самая примитивная их форма — личинки, вырастают в сколопендр. Думаю, это их «изначальный» внешний вид. Исходный, так сказать. А вот далее… далее начала работать…

— Эволюция? — подсказал я.

— Нет… — покачал головой Рик, — раньше я так называл этот процесс, но сейчас…скорее уж адаптивная функция.

— Они подстраиваются под нас?

— Скорее уж Дэворары — это существа…раса существ, которые подстраиваются под тот вид, на который охотятся.

— Интересная теория.

— Я бы это уже теорией не называл, это неоспоримый факт. И доказательств ты лично видел множество.

— Я бы поспорил…

— А не надо спорить. Новые виды Дэвораров, которых мы раньше не встречали, изменение отношения к представителю другой расы: ранее мы были просто едой, а теперь зараженные занимают определенную нишу в иерархии роя. Разве я не прав?

Даже не став слушать мой ответ, док продолжил:

— Говорить, что Дэворары разумны, и уж тем более доказывать, надеюсь, не нужно?

— Нет, — тут я был с ним полностью солидарен.

— Отлично! — кивнул док. — И это тоже пример высокой адаптивности: с помощью захваченных людей твари построили устройство, в котором нам еще предстоит разбираться и разбираться. Раз так — Дэворары не просто разумны, они как минимум находятся на одном технологическом уровне с нами, если даже не выше…

— Ну, док, тут ты уже загнул.

— Как раз нет, скорее даже приуменьшил, так как самому обидно. И теперь, наконец, появились инфильтраторы, главной целью которых является попасть к людям, и далее…

— Что «далее»? — подбодрил я внезапно осекшегося дока.

— А вот дальше — боюсь даже представить… Как ты сам думаешь, что случится, если хотя бы одна такая тварь, — он кивнул в сторону пленника, — попадет на Землю?

— Ну…

— Я тебе скажу сам — человечеству конец.

— Ты, как мне кажется, драматизируешь. Что он один сможет сделать? Да, пусть он похож на человека, даже очень похож, и хрен поймешь без сканирования, что он нечто вообще иное, но…он все же один.

— А может ли он создать гнездо, потомство? — спросил док.

И вот тут меня проняло. Черт! Я, несмотря ни на что, все еще воспринимал пленника как человека. Как мужчину, минимум. И опять же, ориентировался на человеческие мерки — как мужик сам по себе может дать потомство? А как оно устроено у Дэвораров?

Что случится, если тварь, способная отложить яйца, из которых вылупятся личинки, окажется на Земле?

М-да…а ведь док, похоже, прав…

Я развернулся и направился к пленнику. Раз он разумный и они — это целая раса, цивилизация, то…

— Чего вы хотите? — спросил я без всяких предисловий. — Чего добиваетесь? Зачем пытаетесь уничтожить нас?

— Уничтожить? — удивился пленник. — Вы нужны.

— Зачем?

— Вы — наша жизнь. Великая мать не хочет снова с-с-спать. Она хочет жить!

Так…тут уже обошлось без разъяснений дока. Хоть пленник выражался довольно туманно, «перевести» его слова не составило труда — мы еда, мы необходимы им, чтобы они могли жить. Если не будет жратвы — Дэворары или передохнут, или впадут в спячку, и будут в ней находиться ровно до того момента, пока не объявится очередная «экспедиция Брауна». Причем уже не человеческая, а…другой расы, которая появится после нас. Дэворары ее поглотят.

На какой-то миг в моей голове замелькал целый каскад картинок. Память, чужая память. Это тварь мне их сбросила?

Я увидел историю, длиной в миллионы лет. Дэворары появлялись из ниоткуда, поглощали целый вид, и уходили в никуда. Затем их находили, и все повторялось. Раз за разом, каждый раз одинаково… Сколько же разумных существ они уничтожили, сколько цивилизаций погубили?

— Мы вас уничтожим, — заявил я пленнику, — в этот раз все будет иначе. Мы убьем вас всех до единого. Вы будете похоронены в этом комплексе, а затем мы взорвем его.

Пленник же растянул лицо в некоем подобии улыбки.

— Бес-с-сполезно, — прошипел он. — Мы уже среди пищи там, снаружи. Мы везде. Вы уже проиграли. Ес-с-ли ты проживешь достаточно — сможешь с-с-сам все увидеть.

— Я этого не допущу!

— Ты? — рассмеялся пленник.

— Я убивал этих твоих «матерей», и сделаю это еще раз. Не веришь?

И я отправил ему наиболее яркие воспоминания от тех моментов, когда мы убивали на «Клаусвитце» маток. Я «сбросил» это, стараясь акцентировать внимание на том, как мучились твари. Также «отправил» и воспоминание о своих собственных эмоциях, всю палитру своих чувств, которые я испытывал, когда эти мерзкие монстры дохли.

Несколько секунд пленник просто удивленно пялился на меня, а вот затем прямо-таки рванул на меня.

— Ты — ошибка, с-с-сбой! Ты умрешь в муках! — он брызгал слюной и неистово кричал.

— Я — не ошибка, и никакой не сбой. Я вас уничтожу!

— Тебя убьют раньше! Ты не будешь ждать удара! Матери будут отомщены.