Инвазия 3

Вернувшаяся боль отрезвляет. Смит слышит, как кто-то орет. Орет во все горло, и крик этот страшный — в нем слышится отчаянье и злость.

Да это же он сам орет!

Что-то шипит. Определенно что-то шипит. Что это? Кажется, это обугливается его спина. Этот страшный факт его совершенно не удивляет. Он констатирует его отстраненно, будто и не с ним это происходит.

Главное сейчас — нажать кнопку, подорвать бомбу.

Вот она, эта кнопка. Чертово допотопное цифровое меню! Как же неудобно! Зато надежно. Смит видит, как бегающие строчки, прыгающие одна за другой, наконец-то угоманиваются. Он видит мигание курсора внизу экрана. Все. Enter.

Он уже не почувствовал, как его шлем не справился с окружающей температурой, как внутренний пластик попросту потек на лицо, покрывая его, как маску, сдирая кожу. Он не видел, как из прорех в шлеме кислород рванул наружу, а следом его собственные органы разорвало декомпрессией.

Ничего этого он не чувствовал и не знал, так как это все было для него неважно. Он умер задолго до этого, за целую вечность — парой мгновений раньше. Смит умер, стоя возле бомбы, вцепившись в нее рукой.

И в то мгновение, когда жизнь оставила его, погасила его сознание, он чувствовал облегчение — его смерть была не напрасной, долг перед человечеством и организацией он выполнил настолько, насколько мог. Сделал все, что было в его силах.

Системам ПВО, управляемым компьютером, удалось полностью уничтожить все двигательные системы и контрольные помещения безрассудного атакующего судна.

Хладнокровный ИИ попал абсолютно по всем критически важным точкам вражеского корабля. Но…тот продолжал двигаться.

А когда сенсоры внезапно засекли пульсацию циклонного реактора внутри уже мертвого корвета, для искусственного интеллекта это и вовсе стало сюрпризом, загнавшим его в ступор. Система проверяла шаблон за шаблоном, начала создавать собственный, на основании имеющихся, можно сказать, «импровизировала», пытаясь выйти из сложившейся ситуации. Но…

Отреагировать и исправить что-то уже не представлялось возможным. Тем не менее, в искорёженный корпус «Трейсера» впилось еще с десяток ракет, полсотни снарядов систем непосредственной обороны бункера, и даже парочка лазерных лучей. Но что можно сделать с уже перекореженным и оплавленным многосоттонным куском металла, падающим хоть и не на сами позиции, а в двух километрах от них? Да ничего, тем более что высота составляла на момент запуска реактора всего-то пару километров, так что весь этот обстрел можно было назвать актом отчаянья обреченного и паникующего ИИ.

В момент удара поверхность луны озарила вспышка невероятной мощности. Аннигиляционная волна побежала от места удара, замыкаясь для наблюдателя в полусферу десятикилометрового диаметра. Внутри сферы испарились, несмотря на сверхсовременную защиту, все контрольные схемы ИИ, все орудийные вышки. Без спецэффектов исчезли ракетные шахты, и даже доки с автоматическими истребителями.

Все было стерто в одночасье, будто и не было тут ничего.

Спустя минуту шар лопнул, ударной волной всколыхнув на спутнике планеты всю пыль, веками лежавшую на поверхности, и подняв ее ввысь. Из-за низкой силы тяжести оседать она будет минимум полгода.

Но в эпицентре взрыва пыли не оставалось, и, когда вспышка угасла, а кольцо взрыва унеслось во все стороны, взгляду наблюдателя, которым была мисс Элен Рипли, представилась могила Джона Смита, эдакий монумент его фанатичной преданности «Мизерикордии» — глубочайшая яма, дна которой было не разглядеть.

Долго любоваться «пейзажем» Элен не могла — вся орбита спутника была заполнена сотнями маленьких и больших обломков «Трейсера», хаотично летящих и сталкивающихся между собой.

Проблема же заключалась в том, что часть этого мусора летела не только туда, куда упал корвет, но и в обратном направлении — вслед «Буревестнику». Причем мусор получил солидное ускорение от взрыва, и довольно скоро догонит корабль. Чтобы увернуться от всего этого искусственного метеоритного потока, нужно было серьезно потрудиться…

Два часа маневров. Дважды Элен была уверена, что это конец: когда в крыло ударил кусок дюзы, и ее закрутило от этого удара, и когда она еле разминулась с обломком, размеры которого были сопоставимы с ее разведчиком.

Но вот и все. «Буревестник» гордо реет на низкой орбите.

У Элен трясутся руки и ноги, глаза и голова болят от напряжения и той дозы адреналина, что гулял сейчас по ее организму.

Тем не менее, расслабляться Элен себе не позволила — есть еще дела.

Так, связи с Фрэнком отсюда нет, зато есть кое-что интересное.

На стабильной геостационарке висит билет для кучи народа: старый-старый круизный лайнер типа «Олкридж». Такие летали и возили пассажиров лет двести назад, и даже тогда считались устаревшими.

Но этот с виду целый, ну, почти. Может, он даже на ходу…

Сколько там Фрэнк говорил людей нужно вывезти? Десять тысяч человек? Ну, из них восемь точно влезут в «Олкридж», а больше там все равно не выживет, надо быть реалистами. Даже 8 тысяч человек натолкать будет той еще задачкой…