Инвестиго, из медика в маги. Том 1

Огромная лапища взяла фолиант. Тряпка всё-таки упала в вонючую лужу. Гигант перелистнул пару страниц, посмотрел обложку и поднёс к носу, как будто что-то искал.

— Я видел, как вы нюхали её. Зачем вы это делали?

Они переглянулись с Коррусом, и тот ответил первым.

— Нам просто нравится запах книг.

Гигант снова занюхнул томик.

— Вы её украли?

— Нет, — хором выпалили оба.

Он ещё немного подумал и вернул фолиант. Страж оказался профессионалом своего дела, поэтому никак не прокомментировал увиденное и лишь пожелал поскорее добраться домой и заняться сим действием там. Книга называлась «Основы магии четырёх стихий», мелким шрифтом: Спайк Колдвин.

Глава 11

Когда тебя бьют по лицу, ты не чувствуешь боли. Особенно, если удар прилетает неожиданно. Ты воспринимаешь его как толчок. Осознание что произошло, будет позже, а за ним накатывает боль, жжение и прочие неприятные вещи.

Подошедший к нему голюдь-подросток молча выписал леща в правый глаз.

— Отдавай деньги.

Вот так просто. За его спиной уже маячила зеленоватая масса мальчишек. Голюдей десять или пятнадцать.

— Всеки ему, Бруно.

— Тупой человек!

Воу. Маленькие расисты. Марк быстро пришёл в себя от шока. Ударивший был его роста, может чуть выше, но в другой весовой категории. Килограммов на десять больше и старше в два раза. Удивительно, но это его первая открытая стычка в этом мире, не считая той, где ему просто наваляли в таверне. Обычно он избегал конфликтов.

— У меня нет денег.

Это была неправда. Парочка септ и пять текко всё же жмали карман, а ещё был маленький кристалл. Хорошо, что он оставил половину манапула перед прогулкой. Нужно потянуть время, чтобы понять, как поступить.

— Хотите, расскажу анекдот?

Тот самый Бруно снова рванул к нему с кулаками. Марк правой рукой выпустил поток ветра и отбросил себя в сторону, амортизировав ногами приземление. Эти движения уже были привычными — он оттачивал их ещё до получения кристаллов, а после довёл до совершенства.

— Понял, не хотите, — его обступали со всех сторон.

Нужно помнить, что они всего лишь дети. Марк не хотел травмировать или убить. Да и что он может? Просто убегать магией воздуха или толкать ей. Огонь слишком опасен и он не способен направить фаербол. Ну почему мана только у Корруса?

Ему пришла в голову идея. Увернувшись от очередного выпада. Он синтезировал камень магией земли. Нельзя выстрелить? Без проблем — кину сам. Голюдь принял бросок правой рукой, защищая голову, и остановился. Толпа тоже немного притихла. Ага, боятся.

— Давайте, я просто уйду, и мы всё забудем.

Бруно задумался и посмотрел на свою светло-зелёную руку с почерневшим мизинцем. Кстати, мальчишки были разных оттенков — кто-то темнее, кто-то светлее. Интересно, от чего зависит пигментация? С годами цвет кожи голюдей становился насыщенней.

Потом произошло, то чего Марк не ожидал. Бруно тоже создал магией земли камень и, размахнувшись, бросил в него. Он увернулся, но уже видел, как остальные повторяют за вожаком.

Научил на свою голову. Время как будто остановилось, и Марк увидел последствия — разбитая камнями голова, окровавленные руки и ноги, гематомы по всем телу. Он не умрёт, но убежать не сможет. Что делать?

Ответ пришёл по наитию. Когда камни уже летели в него, он создал шесть больших водных сфер диаметром в тридцать сантиметров. Он не мог удерживать все сразу, но этого не требовалось — завеса смягчила снаряды. Самую важную сферу он держал на уровне головы. Камни с плеском ударились в импровизированный щит и снизили ускорение. Вес падающей воды утянул их вниз. На одну сферу уходило по десять маны.

Ещё один такой залп и всё. Осталось семьдесят единиц. Расплескавшаяся вода отвлекла внимание, и он пневмодвижением рванул из окружения. Испуганные мальчишки расступились. Вот она свобода! Нужно выбраться из этого района мессаллы как можно быстрей. В своей жажде сбора сведений и слухов он совершенно забыл про других детей. Если взрослые не обращали на него внимания, то у сверстников возникали вопросы к чужаку.

Сзади закричали, и толпа рванула за ним. Марк оглянулся — не догонят. Далеко оторвавшись от остальных, бежал Бруно, разрезая воздух черным ирокезом. Чёрт. Он тоже использовал пневнодвижение! Спокойно. У него есть кристалл, а у тех гопников лишь родное количество маны, рано или поздно она кончится. Эта мысль немного успокоила.

Спальные районы тянулись каменной безжизненной кладкой, изредка чередуясь с примитивными магазинчиками и мастерскими. Сейчас далеко за полдень — неужели нападение на людей так рано здесь в порядке вещей? Завернув за угол, он продолжал бег по стене, чтобы резко не останавливаться. Проходившая мимо сгорбленная седая бабулька дёрнулась от испуга и выронила сумку с покупками. Выстрелив воздухом из левой руки, он приземлился на землю и, не мешкая, правой придал себе ускорение.