Инвестиго, из медика в маги. Том 1

— Моммо, наш доктор какой-то сегодня грустный, не находишь? — Марк слегка напрягся. Точнее, он напрягся поверх того напряжения, что уже было.

Пёс гавкнул несколько раз. Затем Ли, посматривая на маленького врача, что-то прошептал собаке на ухо. Подозрительно. Марк небрежно отходил к двери. Один шаг, другой. Главное — спокойно и без резких…

— Давай!

Собака сорвалась с места с громким лаем. Тут Марк не выдержал и дал дёру, сметая стулья в гостиной. Вот гад! Из больничной комнаты разносился мужской хохот. Марк спрятался с одной стороны дивана, а собака, подпрыгивая, стояла на другом конце. Зеркаля друг друга, они двигались по кругу.

— Кыш. Пошёл отсюда. — Марк махал рукой. — Фу.

В дверях уже стоял Ли, оперевшись о дверной косяк. Марк зло смотрел на его усмешку. Как можно так подло играть на чужих страхах? Погоди у меня! Пёс не выдержал и запрыгнул на кровать. Марк столкнул его потоком ветра назад. Помотав головой, пёс снова прыгал и прыгал, пытаясь добраться до мальчика. Нужно запереться в другой комнате. Нет, так не пойдёт. А что, если он будет водить с собой пса каждый раз? Как тогда контролировать пациента? Наверное, Марк сейчас жалко выглядит. Его авторитету конец. Уши со стыда налились жаром. Если он на собственном примере не покажет, что может преодолевать страх, то как может требовать от других терпения и веры в него?

Марк прекратил сопротивляться и отошёл от дивана. Пёс тут же сбил его с ног. Был огромный соблазн поджечь это четвероногое, но он сдерживался, решив, что сделает это, как только почувствует укус. Но этого не было, лишь слюнявый розовый язык, будто салфетка, пытался вытереть ему лицо. Сердце немного успокоилось. Это же домашнее животное. С чего он так себя накрутил? Отодвинув немного морду с холодным носом в сторону, Марк слегка коснулся рукой шерсти и неохотно погладил.

— Всё. Теперь дай мне встать, — проворчал и полностью встал Марк, а собачья голова тут же стала биться лбом в ноги.

Он всё ещё нехотя погладил Моммо и вдруг услышал хлопки аплодисментов. Ли успел закурить и демонстративно выдал овации здоровой рукой и обрубком, а в конце даже насмешливо поклонился. Марк со странным чувством чего-то порвавшегося внутри холодно сказал:

— Завтра утром в восемь.

И вышел из резиденции Прастов. Небольшое тепло расползалось с груди по всем членам. Если бы он был курильщиком, то закурил бы сигарету. Он посмотрел на свою левую руку. Пальцы слегка тряслись. Он выжил в борьбе с вуруждуком! А тут простой домашний пёс. Скоро будет темно. Вернувшись домой, он, ни о чём больше не думая, повалился на кровать и тут же вырубился.

Утром стыд напомнил о вчерашнем. Теперь у Ли полный карт-бланш на подтрунивания. Ладно, нужно больше стараться. Прокрастинация отменяется. Марк сел за стол и стал скручивать плотную бумагу. Фильтр можно делать в нескольких вариантах. Трубочка с изогнутой сердцевиной поперёк, чем-то напоминающая зигзаг или просто рулон бумаги без больших щелей. Второй вариант отлично подходил для мелкого табака. Чуть позже он нашёл деда Мио и попросил скрутить сигарету с фильтром на пробу.

Толстые старческие пальцы с непривычки рассыпали табак, но многолетний опыт взял своё. Сигарета была готова. Марк даже сам дал прикурить. Дым неприятно ударил в нос. Сделав затяжек десять, дед дал добро.

— Хорошая штука. Правда, оно привычней на языке чтоб, понимаешь, — сказал Мио и, вытащив фильтр, затянулся по новой, сплёвывая соринки. — Вот, видишь, — и радостно задымил дальше.

Сила привычки колоссальна, подумал Марк. Фильтр выполнял свою задачу, но продать технологию невозможно без демонстрации. А как только Забо увидит изобретение, то тут же откажется и на халяву наварится. Скопировать много ума не надо. Марк тоскливо перекладывал листочки. Тогда что? Забыть про сигареты и переключиться на другое? Беф что-то говорил про мануфактуры и работников-мальчишек. Если нельзя улучшить товар, может, есть способ ускорить способ производства?

Это неплохая мысль. Среди друзей его отца были любители элитного табака, и Марк, бывало, видел маленькие скручивающие сигареты машинки. Пару раз он держал их в руках. Не особо сложные штуки. Там было два валика и пространство между ними засыпалось махоркой, валики смыкались, и в загруженную бумагу закатывалась сигарета. Ах да, ещё и фильтр туда же погружался. Если сделать несколько таких машинок, то они с ребятами могут обогнать мануфактурное производство. Деньги на скупку табака имеются, а если договориться напрямую покупать с кораблей…

Марк набросал первые варианты и спустился позавтракать. После он поговорил с Лавией и объяснил, что в течение месяца будет отсутствовать из-за лечения больного. Найше наказал приходить завтра утром после восьми с анатомическим атласом, который он сшил в одну книгу из кучи листов. Собираясь к Прастам, он показал наброски скручивающей машинки Бефальту и попросил обсудить с соседом-кузнецом, сможет ли он сконструировать нечто подобное.

— Если справится, можно даже взять его в долю.