Инвестиго, из медика в маги. Том 2

Встречу назначили на картинной выставке. Когда Мику полегчало, он подтвердил слова своего спасителя. Нападавших было двое, но их лиц он не рассмотрел в ночи. Те сразу на него напали и пришлось думать о другом.

Весь павильон дышал искусством. Картины по большей части были пейзажами. Посетители разделились на группки и обсуждали увиденное.

Поглазеть действительно было на что. С одного из полотен на него смотрел ярко-красный закат на берегу реки. Палитра от оранжевого к кровавому сползалась в центр, где жёлтым кругом в него вперился инфернальный глаз солнца, пробивающего облака. Словно око бога. Покрасневшую реку прочерчивала жёлтая полоска тени, немного освещая темноту берега.

В другой работе возвышалась шапка гор и преобладали уже тёмно-синие тона с белым. Будто снимок с высоты, а снизу ветвилась речка.

Осенние туманы, закаты, сумерки. Полные жизни и надежды восходы. Из подслушанных разговоров, Марк убедился, что автор — местный гений. Нельзя не признать, что творчество этого человека ещё переживёт творца.

— Он опять пропал на полгода…

— Зато, какой результат! Я такого ещё нигде не видела, посмотрите на эти тени, — зачем-то громко прошептала одна из дам, хотя тут далеко не библиотека — все свободно разговаривали.

— Одиночество идёт на пользу художнику.

Марк вздрогнул. Сзади, улыбаясь, на него смотрел Крижен. Точнее это был не тот самый красноволосый с кольцом в носу придурок, а вполне себе приличный человек.

— Ты что, смыл краску? — спросил у него Марк.

— В этом обществе люди могут не так понять, — его взяли под локоть и повели к другой картине, на них кидали любопытные взгляды. Такой захват инициативы неприятен, но он сам сюда пришёл, надо потерпеть этого клоуна. — Приходится соответствовать стандартам, — грустно продолжил он, — но через искусство их всегда можно разорвать на кусочки и все эти ограниченные готовы ссаться, чтобы увидеть такое.

На Крижена действительно смотрели с большим интересом, но Марк сюда пришёл не на урок рисования.

— Мне нужна твоя помощь.

— Посмотри, что ты видишь? — не обращая внимания, сказал ему отбитый художник.

— Берег реки, лунное небо, горы, — немного подумав, он добавил, — чуть-чуть зелени.

— Нет-нет, какую эмоцию ты испытываешь? — поправил его собеседник.

Присмотревшись, Марк понял, что чувствует умиротворение, спокойствие от вот-вот наступившей ночи, будто вся жизнь замерла на картине и мерно дышит. Он сказал об этом Крижену.

— Когда я её рисовал, мне постоянно отсасывала одна шлюха, что своровала деньги у хозяина. Я ей сказал, что она так отработает долг.

Марк испытал двоякое ощущение.

— И как — отработала?

Крижен печально улыбнулся.

— Когда я закончил картину, девчонка уже была не нужна. Не те эмоции, понимаешь?

Этот тип стал для него ещё более отталкивающим. Вот это Марк понимал. Они подошли к следующему полотну.

— А у вот этой хорошая история, — Крижен аж сглотнул, вспоминая подробности. — Я тогда насиловал одного…

— Давай ты подрочишь на свои воспоминания потом? — прервал его Марк, начиная выходить из себя.

Мэтр поджал губы в попытке пошевелить отсутствующим колечком.

— Ты очень вульгарен. Мне нравится.

— А ты мне не очень, но просить мне больше некого, — решив больше не давать этому бабуину с ножом вываливать на себя грязное бельё, Марк перехватил инициативу. — На моего брата было покушение. Я хочу, чтобы ты помог мне прекратить войну. Сколько это будет стоить?

Они подошли к небольшому столику с напитками. Крижен пригубил бокал.

— Ты же помнишь, что я тебе говорил в прошлый раз?

— Сколько?

— Половину, — он поставил сосуд назад на вышитую серую скатерть.

— Половину всего? — Марк посмотрел ему в глаза. — Ты *#нулся?

— Ну-ну, ты ещё слишком маленький, чтобы так выражаться.

— Но это слишком много, ты не думаешь?

— Я же тебя предупреждал, что будет больше. Но мы решим все проблемы — Дормуты больше никогда не тронут тебя и со старейшинами поговорим.

Марк ничего не говорил про неполадки со старейшинами. Значит, этот ненормальный давно в курсе.

— А кто твой хозяин? Ты что-то упоминал про него. Я могу с ним поговорить?

— Нет, конечно.

Вполне ожидаемо. Перед ним стоял художник и по совместительству серийный убийца одной из банд Ваабиса. То, что они так быстро доставали информацию, говорило о способности решить его проблему.

— Как вы это сделаете?

— У нас есть связи с одним из старейшин. Если мы предложим ему деньги, ну, то есть, много денег, — уточнил Крижен, — то он передумает, и твой брат снова будет спасать зелёных щеночков.

— Я могу подумать?

— Конечно. Конечно, — закивал Крижен, — но тогда следующая цена будет две трети от всего.

Значит, выбора нет, и придётся решать сейчас. По сути, деньги не такая уж проблема. Он всегда мог заработать больше и это вопрос времени, когда они разрастутся в необъятную корпорацию. Если Крижен мог решить такой вопрос, то его услуги и потом пригодятся. Неприятно иметь с таким дело, но сейчас не до сантиментов — брать ответственность за бездействие он не собирался.

— Хорошо, по рукам, но только, — Марк слегка запнулся, обдумывая слова, — без фанатизма, достаточно будет угроз.