Инвестиго, из медика в маги. Том 3

— Старых охотников всё меньше и меньше, — подвёл итог мужчина и, открыв небольшой сундучок, бережно положил два медальона с чёрными кристаллами к другим — теперь их место среди товарищей.

Мик успел поднять всех на уши и даже сам участвовал в одной из вылазок, но сильно путался под ногами и его прекратили брать с собой.

Марк обнял брата, и они собрались назад в Ваабис. Подальше от этого мрачного места. Чтобы не беспокоить Лавию и остальных, он попросил Мика не рассказывать о произошедшем. Более-менее, в сроки путешествия они уложились.

Дома ждал заспиртованный образец вуруждука. Марк задумчиво смотрел на плавающее в растворе существо. Чем-то он напоминал медузу. Такой же шар по центру, только вместо щупалец паучьи ножки, покрытые хитином с многочисленными волосками и наростами острых пластинок.

Вариус говорил, они в дневное время зарываются в землю.

Переворачивая так и сяк монстра, Марк пришёл к выводу, что тот скрещивает все ножки между собой, образуя острый бур.

Диковинку приходили посмотреть все. Даже Отто Зоноф спустился в подвал и долго рассматривал тварь, о которой давно ходили легенды по Ваабису.

— С виду и не скажешь, что эта дрянь способна убить, — хмыкнул он, оторвавшись от огромной ёмкости и обвёл взглядом всю лабораторию. — Странный ты, Гург. Много чудиков встречал, но чтоб таких…

Марк на это ничего не сказал и лишь придвинул стул почтенному купцу, хотя нет — аристократу. Простите. Тот потихоньку брал уроки этикета и, наконец, начал прививать чувство вкуса своей жене, но там всё было безнадёжно. Это как простой рабочий, выигравший огромный приз в лотерею, пытается казаться, что всегда был приверженцем высшего класса, неумело и порой смешно. Но Марк верил, что Отто справится — этот не пропадёт.

— Жан что-то слишком отбился от дела, — пожаловался старик, они иногда так болтали наедине, обмениваясь новостями и сторонними мыслями. В глазах Отто, Марк не был конкурентом ни в торговле, ни в стяжании власти. Тот отлично знал мотивацию и стремления необычного сироты. Их интересы не пересекались, и поэтому он мог свободно делиться с ним о наболевшем — редкая роскошь даже в прошлом мире.

— Опять открыл новый зал? — усмехнулся Марк. Он не ожидал, что эта тема так захватит бывшего жирдяя. Тот с маниакальным упорством развивал тему с фитнес-центрами и правильным питанием, забывая только об одном — когда нечего жрать, любое питание будет правильным. Поэтому клиентура была только среди обеспеченных.

— В Аммансе — вытерев платком пот со лба, сказал Отто.

— Этот тот городок возле столицы? — припоминал Марк.

Собеседник кивнул и разродился тирадой, что это ребячество и бессмысленная трата родовых денег. Что это штучки только для богатых и надо налаживать связи — ездить на приёмы, знакомиться с полезными людьми, делать деньги, в конце концов!

— Ну-ну, — улыбнулся Марк. — Всё не так плохо. Ещё несколько лет назад он и этого не мог. Вам надо гордиться сыном — у него отменная хватка, — польстить старику святое.

— Хватает правда он не деньги, а больше бабские задницы, — сплюнул отец семейства.

Марк улыбнулся. Жан после пары отказов в женитьбе с горячностью принялся навёрстывать упущенное. Даже статус женатого человека его не останавливал. Семья трещала по швам.

Сын отказывался делать Отто наследника. Вот старик и переживал, что не сможет женить внука на ком-то из четырёх высших семей, чтобы уже при жизни пробиться в сливки общества. Хотя, он и так уже далеко забрался.

Амбиции Отто чересчур душили сына, и Марк это понимал. Отец хотел Жану добра, процветания и дарил любовь так, как видел её он. Но это то же самое, что дарить диск со старыми любимыми песнями человеку со смартфоном. Самый обычный разрыв поколений.

— Опять видели его с какой-то шаболдой. Откуда у него это? — пожаловался Отто. — Никогда, чтоб я… Чтоб его мать плакала — никогда такого не было, — закончил он твёрдо.

Они ещё немного посидели и разошлись. Марк как мог утешил старика и в конце они договорились, что Зоноф профинансирует их готовящуюся сеть с фастфудом по всей стране. Перспективный проект привлекал бывшего купца, а денежки он любил считать.

Странно, Марк так хотел распотрошить этого вуруждука, но сейчас это желание сменилось небольшой апатией и разбитостью. Случившееся потихоньку наваливалось на него. Поэтому смотреть на этот резервуар с напоминанием о гибели команды Вариуса было дискомфортно. Даже простое нахождение в подвале в одиночку превращалось в испытание.

Выйдя на свежий воздух, он решил навестить Муримия и его жену Лару. Тот уже вовсю экспериментировал с растительным маслом. Хрустящие кусочки батата, обжаренные в раскалённом масле уже стали визитной карточкой его ресторана. Фритюр станет новым прорывом в кулинарии.

То, что в старом мире Марка было вредной едой, здесь стало деликатесом. Это как в царские времена баклажанная икра считалась изысканным кушаньем при дворе. Потому что баклажаны ввозились из Индии. И только потом в каждом огороде распространились паслёновые.