Восхищённый увиденным, Ли смотрел на деда совсем другими глазами. Ему представлялось, что он вырастет таким же сильным, мудрым и отважным. Поэтому с тех пор налегал на тренировки — особенно ему давалось фехтование, которое он освоил двумя руками, но всё это было позже.
Дело в том, что злопамятный Мэтт затаил обиду и подстроил убийство Праста. Всем было понятно, кто виноват — это настолько белыми нитками шито, что даже младенец разберётся. Однако связи и ранг решают всё.
В суде для аристо за недостатком доказательств дело закрыли. Их семья, претендовавшая на средний ранг, потеряла благосклонность короля и навсегда осталась на первой ступени.
Он рано повзрослел и понял, как устроена система. Это ему жутко не понравилось. Отец крутился как мог, но Ли тогда не понимал, насколько родителю было тяжело. Его детское горе было первичней. Его личная потеря заставила вести себя как мудак.
Их характеры с отцом различались — Ли пошёл в непоседливую вспыльчивую мать. Спокойный и рассудительный Хаген спас семью от развала и направил энергию сына на тренировки. За что Ли «отплатил» отцу вступлением в ряды повстанцев. Однако и здесь получил поддержку родных — тогда он понял, как ему повезло с семьёй.
Во время запоя снова помог отец, откуда-то откапав этого малолетнего чудика. Ли не мог больше участвовать в серьёзных делах из-за постоянных болей. Думал, что обречён подохнуть вот так, даже не пожив нормально.
Ничего, жизнь в тридцать только начинается, с этими мыслями Ли поднял нос дельтаплана вверх, набирая высоту. Цель показалась на горизонте. Пока её догонял, уже придумать, как этого «голубя» поджарить.
Видимо, тот решил, что товарищи с лёгкостью справятся, и потому не оглядывался. А зря. Ли отпустил руку, повиснув на ремнях, и прицелился в чивина. Ему нужно было чуть больше времени, чем Гургу, чтобы использовать заклинания с изменённым шаблоном. Он повысил начальное ускорение.
Пуля вырвалась со свистом из руки и снесла кусок мяса с плеча бедолаги. Это крыло сразу опало, и летун пытался нормально сгруппироваться при падении.
Ли снова ухватился рукой за поручень и спикировал вниз. Возиться с ремнями стало некогда, поэтому он просто перерезал их ножом и полетел на землю, стараясь не зацепиться за сучья.
«Надеюсь, Гург не сильно будет ругаться за поломанный дельтаплан».
Хотя нет. Лицо Праста растянулось в улыбке — он ждал этого момента. Так ему нравилось бесить юного зазнавалу.
С чивином проблем не было — Ли быстро его нашёл. Он хотел взять пернатого в заложники и допросить, но мужик попался крепкий и не сдавался до конца. Пришлось повалить пару деревьев — одно из них придавило летуна, и лишь тогда Праст рискнул к нему подойти.
— Стоило оно того? — спросил он, давая пострадавшему два шарика насуко.
Тот выпученными глазами смотрел на него и сначала не хотел их брать, но потом до него дошло, что это не отрава. Ли оттолкнул дерево в сторону магией и присвистнул — парню просто сплющило весь низ тела.
Почесав голову, он не нашёл ничего лучше выпустить сигнальный фаербол и был очень удивлён, когда к нему с неба упал Гург.
— Это он?
Даже не похвалил — и где его манеры вообще? Ли кивнул, отойдя в сторону. Он сомневался, что Гург вылечит доходягу. Праст понимал возможности высших целителей и тут выздоровлением не пахло. Почему подумал про высших? Потому что вполне допускал, что башковитый парнишка уже дошёл до этой ступени и не говорил никому.
Целитель приложил руки к телу чивина и через минуту загорелся зелёный свет, заставивший Праста уронить челюсть.
Глава 10
Засада
— Это чо было? — спросил его со спины голос Праста.
Марк ещё раз окинул взглядом корчащегося на земле чивина и повернулся к аристократу.
— Немножко магии.
— Давай-ка без вот этого всего, — Марку было забавно наблюдать, как они вдруг поменялись ролями и теперь он злил однорукого тупыми шуточками. — Ты только что ему вырастил оттяпанное крыло. Это божественный ранг?
— Может быть, — сдержанно улыбнулся он.
Чивин скоро придёт в сознание. На всякий случай Марк парализовал ему ноги и крылья, чтобы он не делал глупостей.
— С*ка и ты молчал? — скривился в обиде Ли. — Мне что, надавать тебе по щам этим обрубком? — помахал он остатками правой руки.
— А что ты мне за это дашь?
«За всю боль. Получай, урод» — веселился от души Марк.
— Вот значит как…
— Да я пошутил.
— Ладно, ладно, — тихо произнёс он, кивая в пустоту. — Ладно, ладно, — повторил он, как бы давая понять, что теперь весь мир будет преследовать Марка. Враг теперь везде, ага.
— Кажется, он очнулся, — желая перевести разговор в другое русло, сказал Марк.
— Выращивай мне руку, с*ка!
— Как ты? — спросил чивина Марк, едва сдерживая смех.
— Тварь, где моя рука?
Марк затрясся.
— Ещё и ржёт, мразь, — Ли подошёл и пнул в бок чивина. — Давай быстрее, — парень непонимающе на него уставился во все глаза. — Рассказывай, где ставка инвестиго или я тебя ощипаю второй раз.