Странно, но именно сегодня Марк получил письмо с желанием заключить перемирие до конца зимы. Это было в интересах его людей. Потому он решил согласиться, и после совещания со всеми главными лицами в Ваабисе они состряпали ответ, где проработали детали.
То, что король писал ему, а не кому-то из повстанцев это закономерно. Ведь сейчас он сильнейший маг в этом регионе. Пусть номинально не лидер всей движухи, но важные решения всегда проходили с его одобрения. Плюс Марк подозревал, что к этому приложил руку Альтэндо.
По донесениям Крижена тот стал активным советником короля и неотступно за ним следовал. Пахло переменами, и Марк не понимал, что второй попаданец выкинет на этот раз. Впрочем, забот и так целая гора.
Откладывать в долгий ящик эксперимент с сознанием он не стал, поэтому попросил помочь Найшу и Ли Праста. Всё-таки девушка не обладала той силой, что аристократ, да и боялась его травмировать. А вот задиристый фехтовальщик только рад был его поколотить за обидные поражения на тренировках.
— Сейчас вылетит птичка.
— Чт… — Марк хотел было обернуться, но получил то, что просил — смачный удар деревяшкой по голове.
Птичка не вылетела, но вот звёздочки он увидел. Грёбаный урод не дал даже приготовиться!
Марк пошатнулся, и по виску потекла струйка крови. Кожа на голове треснула. Не успел он сообразить и собрать зрение в кучу, как услышал крик испуганный Найши, и усилием воли заставил себя не юзать дисторты и каменное покрытие. Ли всё правильно сделал.
Новое столкновение черепушки с палкой и он отрубился. Наступила темнота.
Марк открыл зажмуренные глаза и увидел, что находится на вершине горы. Со всех сторон дул промозглый ветер. Он посмотрел на свои руки и увидел, что на нём походная одежда и перчатки. Отовсюду на него смотрели горы. Бескрайний хребет тянулся до самого горизонта.
— Ты кто? — спросил его голос сзади.
Марк обернулся и увидел молодого человека со шрамом на уровне бровей. Ему было лет двадцать. Узкий разрез глаз, смоляные волосы собраны сзади в хвост-пучок, начиная со второй половины предплечья тянулась витиеватая татуировка. Сам он был одет налегке и ветер трепал его поднятый воротник рубашки.
— Я даже одеться не успел, — пожаловался собеседник.
— Ты Альтэндо?
Японец застыл и стрельнул на него глазами.
— Так-так, интересно.
Постепенно он оброс одеждой, взявшейся из ниоткуда и после ирреалистичного маскарада подошёл к нему и протянул руку. Марк сделал вид, что не заметил этого и второй Аль, если его так можно было назвать, хмыкнув, убрал её.
— Что ты здесь делаешь?
— Марк, да? — спросил японец и нагнулся, чтобы взять в руки комок снега. — Я тебе хотел тот же самый вопрос задать. Какого чёрта?
Не выдержав, Марк схватил узкоглазого за глотку и приподнял над землёй. Аль зачертыхался.
— Здесь моя территория, — сквозь зубы сказал он ему. — Как ты залез мне в сознание, падаль?
Парень хрипел и беспомощно разводил руками. Марк был в бешенстве. А ещё откуда-то взялся страх. Он боялся. Ведь имея такую бомбу замедленного действия прямо у себя в голове, он представил, что может быть, если этот урод захватит физическое тело.
Марк отпустил паренька и услышал следующее.
— Значит, он тебе не сказал, — с улыбкой потирая горло, ответил Аль.
— Не беси меня.
— Если ты ничего не знаешь, значит, так надо, — японец снова встал и театрально пожал плечами. — Добро пожаловать.
Он мерзко захохотал. Марк одним ударом сбил его с ног и принялся колотить, выдыхая ртом морозный воздух.
— Не надо, нет, — защищался руками парнишка.
— Рассказывай, что знаешь, — рычал на него Марк.
— Но ты же только пришёл? — обиженно бросил Аль. — Если я скажу всë сразу, потом станет скучно.
Они полетели вниз. Всё время он держал за грудки японца и не видел в его глазах страха. Скорее тот был рад с кем-то, наконец, поболтать.
Видение закончилось быстро. Как это бывает во снах, где ты падаешь, инстинкт самосохранения заставляет экстренно отреагировать. Хоть он и понимал, что это иллюзия, но разубедить рептильный мозг Марк не смог.
Проснулся без головной боли — его успел подлатать Йохим, которого позвала Найша. Немного подташнивало, но десяток дистортов обновил организм и убрал все побочки.
— Что-то узнал? — спросила Найша.
Остальные тоже с любопытством на него смотрели. Марк покачал отрицательно головой.
— Совсем ничего?
— Ну, наши догадки подтвердились, — мрачно проговорил он, потирая шею. — Этот тип живёт внутри меня, но пока ничего полезного не удалось выудить.
— Повторим? — постучал палкой по ладони Праст.
— Вот что я тебе сделал?
Дельтапланы домчали их к концу дня до самых границ столицы Рилган. Ребята приземлились в лесополосе и разобрали птичек. На улице стоял дубак. Руки у всех были красные и обветренные.
Марк с этим проблем не испытывал — дисторты отлично справлялись с терморегуляцией, а все повреждения кожи быстро регенерировались влёт.
Тащить всё на себе не стали — просто нашли укромное место и сложили летательные аппараты в наспех выкопанный магией грот, прикрыли сухостоем и двинулись в сторону ближайшей деревни.