Инвестиции

Возвращаясь к делам предстоящей экспедиции, я не очень понимаю, для чего Данилу Алим-Тонскому понадобилось тащить в Великую Пустыню кучу откровенных недомагов. Ну какая может быть здесь практика у студента магического ВУЗа? Упаси Отец Создатель, в какой глупой головенке возникнет мысль облегчить свои страдания от невыносимой жары посредством безобидного заклинания воды или воздуха. Замучаемся отбиваться от голодных монстров.

Сам я на всякий случай спрятал свой Удар-4М куда подальше — все-таки по сути магический артефакт и пользоваться им категорически не рекомендуется. Извлек из запасников обычную автоматическую штурмовую винтовку стандартного армейского образца империи Бангара и большинства её союзников. Вполне надежный агрегат, конструктивно напоминает древний АК-47. С десяток модификаций знаменитого в прошлом оружия хранилось в арсенале Деда, так что возможность хорошенько ознакомиться с этим оружием у меня была.

Таких винтовок, на всякий пожарный, у меня еще четыре к ним с десяток тысяч патронов в оцинкованных жестяных коробках. А еще у меня есть крупнокалиберный пулемет и нехилый боезапас к нему. И это не все. На всякий случай перед отъездом из Фергада приобрел у тамошних контрабандистов противотанковый гранатомет производства королевства Райвол с сотней выстрелов. Мощная, скажу вам штуковина. Также ящик ручных оборонительных гранат до кучи.

Вот только не надо вешать на меня ярлык хронического параноика. Оружия много не бывает, скажу вам. К тому же как только подумаю о предстоящем путешествии, тут же перед глазами возникает гусеничный бронепоезд, обнаруженный мной после побега с каторги Гора. Там был вполне подготовленный экипаж, мощная броня, куча винтовок, пулеметы, пушечное вооружение — все это не уберегло людей от лютой смерти от клыков и когтей неведомых тварей.

Итак, архимаг, помимо своих ассистентов, прихватил в пустыню кучу не самых продвинутых чародеев. Для чего? Вопрос, конечно, интересный. Цель любой студенческой практики — применить полученные в процессе обучения знания. Но, как я уже отмечал, магией в Великой Пустыне пользоваться категорически не рекомендуется.

На первый взгляд, вырисовывается парадокс. Если студент-маг не имеет возможности применить свои знания и умения, на кой хрен он тут вообще нужен? Набери ученый простых работяг из неодаренных — меньше риска несанкционированного применения магии каким-нибудь тупоголовым недорослем. Получается, студенты-маги архимагу все-таки для чего-то нужны.

Если посмотреть на контингент, в основном это стихийники с существенным перекосом в сторону магии земли. И о чем нам это говорит? Пока неясно. Думаем дальше.

При разговоре с ректором моего ВУЗа, я узнал лишь то, что придется работать на раскопках поселения древней расы. Без каких-либо подробностей. Все мои попытки подкатить к руководителю экспедиции с целью прояснения задач и целей похода в Великую Пустыню, остались без ответа, мол, конкурент не дремлет, во избежание утечек, вся необходимая информация будет доведена до сведения всех заинтересованных лиц в самое ближайшее время. И кто после этого из нас параноик? Я со своим арсеналом или умудренный жизненным и научным опытом ученый муж со своей шпиономанией?

Так, кое-какая информация в моем распоряжении все-таки имеется. Если немного пораскинуть мозгами, несложно сделать вполне обоснованные предположения. Для этого достаточно дать ответ всего лишь на один-единственный вопрос: «Где в этих местах одаренный может применить свои способности без опасения поднять вселенскую бучу?». И ответ этот лежит на поверхности. Достаточно вспомнить каторгу Гора, на которой я проторчал аж полгода. Там куча чародеев, которые не боятся творить волшбу. Взять хотя бы те же подъемные устройства, систему вентиляции, ассенизации и много другого — без всего этого тюрьма задохнулась бы от нехватки чистого воздуха и утонула в собственном дерьме, а все проходы были бы завалены пустой породой.

По всему выходит, основная деятельность нашей экспедиции будет осуществляться под землей. Достаточно пары-тройки десятков метров скального грунта над головой, и никакие магические флюиды не вырвутся на поверхность планеты.

Из всего вышеизложенного можно сделать фактически однозначный вывод: кому-то из местных охотников или группе таковых повезло наткнуться на подземный город. Странно, что он или они сами не попытались «окучить грядку». Хотя, скорее всего, попытались, но столкнулись с какими-то непреодолимыми для неодаренного человека препятствиями. Что это за препятствия, гадать не имеет смысла. На месте увидим. Интересно, сколько Гильдия Магов заплатила за информацию о находке? Впрочем, вопрос риторический, и неактуальный для меня, ибо считать чужие деньги занятие бесперспективное.