Инвестиции

И еще один момент. Однажды вечером после захода Соли я любовался звездным небом, которое именно в этих краях выглядит особо впечатляющим. Неожиданно на юго-западе сверкнуло. Я как раз находился на вершине пологого холма и смог хорошо рассмотреть причину означенного феномена. Вообще-то я уже имел удовольствие наблюдать порталы в Великой Пустыне, поэтому несильно удивился появлению такового. В отличие от моих портальных врат, этот полыхал багрово-оранжевыми цветами и представлял собой арку шириной восемь, высотой где-то пятнадцать метров. Я ждал с нетерпением, что же такое выберется из них. Богатое воображение нарисовало рогатое демоническое чудовище десятиметрового роста с рогами, когтищами и пылающими адским светом глазищами, а еще в фэнтезийных латах с огромным мечом или топором. Не дождался. С четверть часа портал озарял окрестности, затем с небес на него упал толстый столб света. Если бы я не успел отвернуться и крепко зажмуриться, нанитам пришлось бы хорошенько потрудиться, восстанавливая выжженную сетчатку глаз. Хотя и через сомкнутые веки сверкнуло нехило. Слава богу, все обошлось вполне безобидно. Удивительно, но столь впечатляющий выброс энергии не привел к образованию мощной ударной волны. Бабахнуло, но как-то не очень убедительно.

Из произошедшего я сделал для себя вывод: если когда-нибудь в Великой Пустыне я пожелаю воспользоваться портальным переходом, у меня в запасе будет не более пятнадцати минут, а скорее всего, и того меньше. То есть, открыть портал, совершить переход и закрыть за собой врата нужно как можно быстрее, чтобы не получить в спину добрую порцию лучистой энергии от одного из сателлитов Небесного Стража.

На этом решил пока что закончить свои походы по окрестностям.

Под землю вернулся, когда основной группе копателей оставалось пройти не более полутора километров до конца пятнадцатикилометровой кишки, и это расстояние неуклонно уменьшалось. Вот только не подумайте, что я возжелал принять участие в работах по расчистке. Народ и без меня прекрасно справляется. К тому же, студентам использовать свои магические способности нужно для получения хорошего балла за практику, а с меня этого не требуется. Письменный отчет я, конечно, оформлю и сдам в учебную часть своего ВУЗа. Но это будет все-таки неофициальный документ, ну что-то наподобие сочинения школьника на тему: «Как я провел летние каникулы». Моя цель не копать, а оказаться в нужном месте и нужное время, то есть попасть в город древних вместе со всеми. Интересно все-таки, что там.

Шел по ровной дороге из уплотненного до состояния монолита щебня. Незначительный уклон практически не ощущается. Коридор ярко освещен магическими шарами. Чувствуется поток относительно прохладного воздуха, дующего из глубины туннеля в непосредственной близости от щебнистой дороги, в недра же противотоком поступает теплый воздух пустыни — работа адептов воздушной стихии.

Не дойдя тройки километров до основной группы, почувствовал что-то необычное. Остановился, раскинул магические синапсы. Вот оно. Слой горной породы толщиной в три метра отделяет меня от пустого пространства в теле горного массива. Странно, что его не заметили во время расчистки. Хотя что уж тут странного? Каждый магик недоучка старался хорошенько выпендриться перед товарищами и нерационально расходовал ману, создавая тем самым значительные астральные помехи, препятствующие тонкому сканированию тела горы.

Вне всякого сомнения, эта пустота вскоре будет обнаружена, кем-то из помощников руководителя экспедиции, либо самим Алим-Тонским, а пока это моя законная добыча. Ладно, шучу, не столь уж я меркантильный человек, если какой паучий девайс подвернется под руку, я его непременно передам начальнику. Откровенно говоря, мне просто любопытно, что там за стенкой.

Проделать проход в пласте остывшей миллионы лет назад магмы оказалось плевым делом. С помощью воздушного лезвия вырезал на всю глубину цилиндр метрового диаметра, далее посредством психокинетического конструкта вытащил его в коридор, проникнув внутрь, аккуратно задвинул за собой каменную затычку. В ближайшее время здесь могу чувствовать себя вполне спокойно. Сейчас вся наша группа скопилась внизу в предвкушении встречи с неизвестным. Вряд ли, находясь в двух шагах от цели, кому-то придет в голову бродить по коридору.