Invincible! I'm Invincible! (СИ)

— Довольно! — в самую гущу дерущихся вдруг ударила вспышка электричества, раскидывая мелюзгу в разные стороны.

О, Самсон тоже откуда-то вылез, а я его сразу и не заметил даже.

— Прекратите этот балаган! — командным голосом потребовал член Стражей, и, удивительно, детишки и правда вняли его авторитету (а может, всё дело в отрезвляющем ударе молнией) и прекратили потасовку.

— Да в порядке я, в порядке… — в неожиданно наставшей тишине раздался недовольный голос Рекса, пытавшегося отделаться от слишком заботливой девочки. — Успокойся уже, мелкая.

На удивление, Сплоуд и правда выглядел не так уж плохо для того, кем только что вытерли пол. Всё-таки он заметно выносливее и прочнее обычного человека.

— Что это было? — со злым прищуром спросила Бритни, встав рядом с Самсоном.

К этому моменту все драчуны приняли свои естественные обличья, и неожиданно оказалось, что у нас тут целый детский сад…

Кстати, Страшила, в отличие от Сплоуда, была совершенно цела. Как у какого-нибудь оборотня из сказок, травмы, полученные в одной форме (а ей точно выбили пару зубов), не перенеслись на другую.

— Простите, — девочка подняла руки в примирительном жесте. — Увлеклась. Когда начинают говорить про возраст, я совершенно теряю контроль.

— В таком случае как ты собираешься работать в команде? — скрестил руки на груди Самсон. — Мы — герои, а не бандиты, мы не избиваем своих.

— А если хотите драться, — добавила Бритни, — идите на арену. Ты могла убить или покалечить парнишку.

— Да не, не… — вклинился вдруг почувствовавший, что его мужественности наносится очередной удар, Рекс. — Я в порядке. Я крепче, чем кажусь на первый взгляд. Просто я не ожидал удара…

Это мы поняли. Обычный человек на его месте и правда мог бы умереть или как минимум получить серьёзные травмы.

— Это больше не повторится, — заявила Страшила, а затем, повернувшись к Рексу, добавила: — Извини, чувак, я перегнула палку…

— Да ничё… — отозвался тот.

Таким образом, ситуацию всё-таки спустили на тормозах и никого не стали наказывать или выгонять с собеседования. А чтобы закрепить перемирие, я раздал новым и старым знакомым остатки шаурмы.

***

Испытания продолжались ещё несколько часов, и в конечном итоге Сесил набрал ещё две полноценные команды в подкрепление к своей основной бригаде героев.

Было интересно наблюдать за этой демонстрацией самых разнообразных сил, а некоторые персонажи даже после выступления оставались загадкой.

Например, я так и не понял, в чём способности слепого китайца с пистолетами, который играючи прошёл полосу препятствий с дронами и турелями максимальной сложности. То ли это какое-то манипулирование вероятностями, то ли всеведение, но он умудрялся одним выстрелом из вроде как обычного пистолета выводить из строя по несколько турелей за раз, при этом сам сидя в укрытии и поражая свои цели через рикошеты. И всё это с тряпичной повязкой на глазах.

Некоторые же выступления выглядели и вовсе сюрреалистично. Особенно схватка Шейпсмита с Ле Брузье, суперпсом из Франции: что первый постоянно пытался превращаться в НЁХ, что второй… собака. Но, несмотря на странный внешний вид, они оба были очень перспективными кандидатами. Брузье в итоге победил, задавив марсианского метаморфа грубой силой.

Не остались без веселья и младшие Брендиворты. Они буквально рвались на арену, и в итоге их выпустили, причём в командный бой против Могучей Силы — одной из местных американских команд, которые, как и Плащи, работали по найму. Это было практически одностороннее избиение. Щиты Евы в сочетании с безудержной физической энергией её младших братьев и сестёр не оставили их противникам и шанса. Если честно, я разочарован — ожидал намного большего от одной из старых и хорошо зарекомендовавших себя команд.

Под конец мероприятия перед толпой героев снова выступил Брит и, с подсказками стоящего у него за спиной Робота, объявил имена всех прошедших отбор и сердечную благодарность остальным, получившим взбучку, но не работу.

В итоге в главный состав негласных Стражей Планеты № 2, под руководством Бритов, вошли Аутран, Ангел (единственная не выступала на арене), Ле Брузье, Лучший Тигр и Шейпсмит. И двое из этого состава были наиочевиднейшими аналогами членов оригинальных Стражей.

Принятие крылатой летуньи в команду без испытания вызвало некоторый ропот, но обошлось без массовых демонстраций и протестов. Громче всех почему-то возмущался Сжимающийся Рей (как можно догадаться по прозвищу, он умел уменьшаться), видимо, парень надеялся, что его талантов хватит на то, чтобы попасть в лучшую команду…

Затем была сформирована, как я их про себя назвал, команда подсосов Агентства № 1.

Её лидером был назначен Робот, и помимо Рекса и Дубли-Кейт, с которыми он сработался ещё во время защиты тюрьмы, он взял к себе Тора с Нокаут, а также, руководствуясь одному ему понятными мотивами, Страшилу.