Иные

– Начнем с того, что ты всего лишь пешка в его игре. – зевнул Ники. – Однако я уверен, что ты в курсе этого. Хорон действительно хотел сместить тебя, и, если бы я не сбежал, это могло произойти всего через пару дней. Надеюсь, я получу от тебя благодарность за столь ценную для тебя услугу?

– Непременно.

– Мне жаль, что ты таким вырос. Ты ведь был совершенно другим.

– Ты ничего обо мне не знаешь.

– Я знаю о тебе все. В отличие от тебя, у меня был доступ к архивным делам легионеров. Ведь я был одним из экзаменаторов. А ты так и не явился на заключительный экзамен.

– Мне не нужны экзамены, чтобы точно знать, на что я способен.

– Ты думаешь, я не знаю, как ты попал в Ньюрел? – Ники зло улыбнулся. – Могу рассказать. Думаю, твоим друзьям будет интересно твое прошлое.

– Ну рискни. Сомневаюсь, что это правда.

– С каких пор ты отрицаешь убийство своих родителей.

Богдан сглотнул. Он не ожидал, что Ники пойдет так далеко. Видимо, ему действительно был открыт доступ ко всем архивам Ньюрела. Однако, собравшись с силами, он улыбнулся.

– Знаешь, в чем состоит ирония? – неожиданно спросил он. Ники удивленно посмотрел на него. – В отличие от тебя, я помню своих родителей. И довольно забавно слышать столь громкие слова от того, кто не знает имени своих. Даже лиц их не помнит.

– Ирония заключается в том, что ты настолько жалок, что тебе даже память не надо стирать. – ухмыльнулся Ники.

– Ты снова проигрываешь полемику. – улыбнулся Богдан. – Не переживай, я был таким же в твоем возрасте.

– Ты старше меня всего на три года, а рассуждаешь, будто прожил как минимум полвека. Видимо, зазнайство является твоей основной чертой характера…

– Думаю, теперь можно переходить к дуэлям? – игнорируя колкости, прервал его Богдан.

– Ты решил посмотреть на шоу, прежде чем выступить самому? – удивился Ник. – Я думал, ты предпочитаешь действовать со спины.

– Ты прав. Однако сегодня впервые мы сражаемся трое на трое. Антон.

Парень резко взмахнул руками. Земля задрожала и начала раскалываться, выпуская наружу лаву. Сделав пару резких движений, и поток лавы направился на легионеров. Ники не двигался. Это было всего лишь показательное выступление Антона, и он знал, что по факту парень сильнее, чем сейчас кажется. Когда волна лавы приблизилась к ним, Ник сузил глаза, и атака прошла стороной.

– Я слышал, один из твоих друзей владеет огнем? – довольно кивнул Богдан. – Думаю, мы нашли первую пару. Вторая тоже очевидна, хотя, я думаю, Зигмунд быстро проиграет Тихону.

– Что он о себе возомнил? – шепотом спросил Зигмунд. Его пальцы хрустели, ему уже не терпелось вступить в бой.

– Злит вас. Запомни одно правило: держи оборону. Не думай атаковать, просто держи оборону. И он тебя не тронет.

– А как же я? – испуганно спросил Артем.

– Ты? Ну не знаю. Придумай что-нибудь, у вас практически идентичные способности.

– А Богдан как? Ты сможешь победить?

– Я слышал, что он может подчинять тело человека. Богдан давно хочет со мной разобраться, но об этом позже. Сейчас главное – победа.

***

День заканчивался. Солнце почти опустилось за горизонт, окрашивая небо в мягкий розовый цвет. Животные затаились, и даже сверчки, которые обычно трещали, стоило солнцу скрыться, выжидающе замолчали. Казалось, что сама природа ожидает противостояния стихий.

Ребята уже готовились к бою. Зигмунд и Артем активировали способности и ждали начала атак. Ники смотрел на Богдана, будто старался предугадать ход его мыслей.

Отряд теней не спешил атаковать. Они выбирали ожидание, в силу того, что атака во время обороны проходила у них эффективно, без каких-либо исключений. Но этот раз отличается от предыдущих. Богдан помнил Ники, он знал, как парень действует. И прекрасно помнил, что Ник тоже придерживается их стратегии.

– Я не знаю, что пошло не так. – признался Хорон во время их последней беседы. – Но Ники… Он стал гораздо сильнее. Если учесть, что он может сейчас, я уверен, что его способности на данный момент растут в геометрической прогрессии.

– Значит, левитация – еще не предел? – Богдан поднял одну бровь.

– Я уверен, что он сможет справиться с вами тремя одновременно. Даже в том случае, если ты подчинишь себе его тело.

– Ты ведь понимаешь, что создал монстра, которого невозможно уничтожить?

– Его можно убить. Но для начала необходимо сломить его дух. А я, увы, сейчас не смогу вспомнить его слабых мест. На удивление, он оказался гораздо умнее, чем мы думали. За все время он ни разу не подал какой-либо эмоции. Он лучше нас знает, что такое самоконтроль.

– Значит, нам по-любому придется атаковать первыми?

– Да. Иначе он лишит вас уверенности в своих силах.

– Каким образом?

– Ники уникален. У нас есть предположение, что он склонен не только к телекинезу и левитации. Мы уверены, что он способен и на телепатию.

– Хочешь сказать, что он каким-то боком изучает все аспекты силы разума?

– Да. Телепатия пока не проявлялась, но мы не можем гарантировать, что он ею уже не владеет. Прошло три дня, за это время он мог увеличить свои способности.

– А как остальные двое?