Иные города (СИ)

Я обрадовалась представившейся возможности осмотреться и двинулась, не спеша, по коридору. Но к моему глубокому разочарованию, все двери кабинетов были закрыты, за ними раздавались звуки, шаги, приглушенные голоса, но разобрать ничего нельзя было. Так я прошла около пяти дверей и, наконец, увидела одну из них приоткрытой.

Зал был небольшим, с окном на всю стену с видом на город, на потолке продолжался аквариум, который я посчитала за вмонтированный в потолок экран, невозможно было бы содержать этот аквариум, если бы он был настоящим. В пустом зале стоял стул. Один. Посередине.

Ерунда какая-то. Я развернулась, прошла обратно по коридору и, на ходу буркнув «до свиданья» секретарше, хотела выйти, но твердый и строгий, как у директора, голос сказал:

— Анастасия, подождите!

Я повернулась. Удивление от того, что мое имя прозвучало здесь, что пока я шла туда и обратно по коридору им удалось выяснить, кто я, смешалось с некоторым страхом, когда я увидела, что меня окликнул человек, за которым я следила все утро. Сейчас он был, правда, без плаща, в тщательно отглаженных серых брюках и вязанной безрукавке с рубашкой, но его лицо оставалось все таким же непроницаемо каменным, как и у Цезаря. Видимо, страх отразился на моем лице, поэтому он поспешил добавить более мягко:

— Не волнуйтесь, я давно Вас жду. Пройдем?

Жестом он пригласил меня обратно в коридор, я увидела, что ближайшая к нам дверь приоткрыта. Больше всего на свете я хотела оказаться в три прыжка у входной двери, сбежать по лестнице, не обращая внимания на Горгону, выскочить на улицу и еще долго бежать по ней, задыхаясь от холодного воздуха. Аквариум над головой вдруг показался тяжелым, словно вся глубина моря была над нами, бесконечная и давящая, а мы, сидя в стеклянном куполе на глубине Марианской впадины, пытались играть в офис. Но то же несвойственное мне любопытство, которое начало развиваться после первого моего рабочего дня в кафе, остановило паническое желание к отступлению.

Я бросила взгляд на секретаршу: та делала вид, что смотрела на экран компьютера, но было заметно, как она напряженно вслушивается в тишину, возникшую между нами.

— Откуда Вам известно мое имя? — спросила я.

— Так как я давно жду Вас, у меня было время навести справки, — ответил мой объект слежки. — Пойдем, я все объясню.

Нерешительно, я последовала за ним, с каждым шагом чувствуя себя уверенней. Ну, не съедят же меня, в самом деле! Если что, я извинюсь за слежку. Вот и все.

Кабинет оказался очень уютным, с окном на улицу, с прекрасным видом на город, Видимо, этот дом был выше соседних, поскольку они совсем не мешали виду. Блики от воды в аквариуме приятно скользили по старинному письменному столу, на котором не было компьютера, зато стояла стопка книг. Позади стола всю стену занимал книжный шкаф, заставленный книгами в кожаных переплетах. Обстановка словно приглашала взять книгу с полки, сесть на небольшой кожаный диван, на котором красиво лежал уютный плед, и погрузиться в чтение, время от времени отрываться от страниц и бросать взгляды на голубое небо над Барселоной.

— Вам нравится, — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он. Затем спохватился: — Да, я же совсем забыл представиться. Меня зовут Чезаре, но меня все зовут Цезарем.

— Мммм…. АААаа…. очень приятно, — я замялась, вспоминая слова, поскольку совпадение с именем ошарашило.

— Настя, Вы хотели бы у нас работать? — огорошил меня еще раз Цезарь.

Чтобы избежать очередного мычания, я тупо уставилась на него.

— В каком смысле? — наконец, смогла произнести я после долгой и эффектной паузы, во время которой пыталась угадать, что скрывает непроницаемое, как камень, лицо моего собеседника.

— В смысле работать в детективном агентстве.

— Но я не детектив.

— Все мы когда-то начинали как любители. Вас обучат всему мои сотрудники.

— Но почему я?

— Любопытство, Настя. Твое любопытство. Я давно жду человека, который отважился бы поискать причину моих чудачеств с монетами. Но ни в одном из мест, где я регулярно расплачиваюсь ими, никто так и не заинтересовался причиной моего поведения. А ты не только молча мучилась, но и решила проследить за мной. Что говорит о твоем любопытстве и бесстрашии — двух важных качествах для детектива.

Я решила не рассказывать о том, как испугалась мозаику на лестнице.

— Так вы расплачиваетесь монетами только для того, чтобы вычислить потенциального работника? — разочарованно спросила я.

— Нет… для этого есть особая причина. Cо временем ты все узнаешь… если поступишь к нам на работу.

— Значит, чтобы стать детективом, нужно быть любопытным и отважным? Почему бы не набрать работников на факультете журналистики?

— Потому что третье качество детектива — уметь держать язык за зубами. Работники не имеют права разглашать подробности дел, которые ведутся в нашем агентстве. Большинство людей не способны держать свою работу в стороне от всей остальной своей жизни.

— А почему Вы решили, что я могу?

— Интуиция, — Цезарь сделал попытку улыбнуться. Вертикальная морщина на его правой щеке стала еще глубже. — Она меня почти никогда не подводит.