- Ребят, - остановила возможную ссору Алика, - выяснить свои отношения вы и потом сможете, нам сейчас не до этого - необходимо согласовать наши с вами послезавтрашние, а, возможно, уже и завтрашние показания.
- Хорошо, - обреченно вздохнула Нина, - раз уж мы все равно не можем рассказать правду, то я придерживаюсь твоей истории.
- Всегда знал, что ты у меня умница, - любовно обнял ее за плечи Дэн, и поцеловал в макушку, как ребенка.
- Ну, а вы? - Алика многозначительно посмотрела на Ангелину, а затем на Марьяну. Девушки выразили согласие молчаливым кивком.
- Вот и хорошо, - удовлетворенно вздохнула Алика. - Надо позвонить Майку, предупредить его. - Она вытащила из кармана телефон, и, набрав номер друга, приложила телефон к уху, ожидая, когда юноша ответит. - Не отвечает.
- Как бы ни случилось чего, - встревожено пробормотала Нина.
- С ним-то что может случиться? - воскликнула Марьяна. - Он не участвовал в ритуале! Небось, забрел куда-то, вот и не отвечает.
Никто из ребят ей не ответил - каждый погрузился в свои - одинаково мрачные мысли. В молчании они пешком добрались до своего района, где у библиотеки, служившей им местом сбора, распрощались и разошлись - каждый своей дорогой.
Нина готовилась к трудному понедельнику, но трудности начались уже в воскресенье, когда в дверь ее квартиры постучал участковый.
- Я должен пригласить вас вместе с вашей несовершеннолетней дочерью в участок, - заявил он матери девочки.
- Зачем? - ойкнув, спросила женщина, и перевела вопросительный взгляд на дочь. Нина пожала плечами, хотя знала, что отвертеться от ответа, притворившись, что ничего не знает, вряд ли удастся.
- Для дачи показаний, - сухо ответил участковый.
- Что она натворила? - побледнела мама.
- Ничего, - заверил ее мужчина, несколько смягчившись в голосе. - Ничего. Это касается ее товарищей. Твоих товарищей, - обратился он к девушке, - Нина, так ведь тебя зовут?
Нина молчаливо кивнула головой - от страха у нее пересохло в горле.
- Так что, все-таки случилось? - голос Елизаветы Борисовны дрогнул - женщина была на грани истерики. Нина стыдливо отвела взгляд. Ей было неудобно перед участковым и стыдно перед матерью. Не хотелось пугать ее и расстраивать. Нина ругала себя - надо же ей было так вляпаться! Буквально на ровном месте найти себе приключений!
- Двое подростков - одноклассников вашей дочери, пропали. Они не появились дома ни вчера вечером, ни сегодня. Родители Екатерины Астаховой написали заявление о пропаже дочери.
- Господи, - ахнула Елизавета Борисовна, хватаясь за сердце. Выглядела она так, будто вот-вот упадет замертво. - Это ужасно, но причем здесь моя дочь? - придя в себя, спросила она. - Откуда ей знать, куда могли подеваться эти бедные дети?
- Мать Кати сообщила полиции, что в день исчезновения, то есть, вчера, девочка отправилась на встречу с друзьями, среди которых была и ваша дочь, - он перевел взгляд на Нину. Девушка кивнула головой.
- Что? Что ты киваешь? - набросилась на нее мать. - Ты не виновата, ясно? Что ты киваешь? Сейчас они тебе припишут...
- Я знаю, что не виновата, - вздохнула Нина, краснея от стыда за мать. - Просто вчера Катя, действительно, была с нами, но как она пропала я..., - она запнулась и после некоторой паузы договорила: - не знаю.
- Я не знаю, как они пропали, - повторяла она в участке. - Катя решила пойти домой пораньше, а Алан..., - Нина опустила глаза, не решаясь смотреть на следователя. Она знала, что отводить взгляд нельзя - засекут, но не могла лгать, нагло смотря в глаза человеку, который, возможно, смог бы помочь. К тому же рядом на диванчике, прижавшись друг к другу, сидели убитые горем родители Кати, и девушке было мерзко и противно рассказывать гнусную ложь про их дочь. Нине отчаянно хотелось сказать им, что Катя ни в чем не виновата, но она не могла этого сделать. Ну, что она скажет? Что их дочь в буквальном смысле провалилась сквозь землю или чего лучше - испарилась в воздухе? Кто в это поверит? Нина решила, что никто. А потому, скрипя зубами, придерживалась предложенной Аликой истории. - Алан решил ее проводить. Вот, - закончила Нина, ощущая себя грязной.
- Так, - следователь постучал по столу карандашом. Нина, как завороженная, следила за его движениями, - так вы говорите, что Катя ушла раньше... Это была квартира?
- Нет, мы просто гуляли, - осторожно ответила Нина, сокрушаясь о том, что не обсудила с друзьями все детали их рассказа.
- Просто гуляли, - безэмоционально повторил мужчина. - А вот ваш товарищ, Михаил Ряженцев, рассказал о некой игре, проводимой в старом заброшенном доме.
Сбылись опасения Нины - ее показания расходятся с показаниями друзей. Конечно, сейчас виноват Майк, ведь он не знал об уговоре, а дозвониться до него они так и не смогли, впрочем, Нина и не пыталась, и она была уверена, что и остальные, тоже.
- Да, это был квест, - подтвердила она, не зная, правильно ли поступает, но на сочинение новой истории у нее не было времени, да и голова от волнения соображала плохо.
- Ага, значит, квест. Интересно. Интересно.