Нина подняла голову выше и с вызовом посмотрела на бывшего возлюбленного. Она не хотела показывать, что его слова ранили ее.
- Этому не бывать, и никакие угрозы не заставят меня подчиниться. Тебе не запугать меня. Я ничего не боюсь.
Дэн резко развернулся и с насмешкой уставился на девушку.
- Правда, ничего? - с иронией спросил он. - А за родителей? За их жизнь тебе тоже не страшно?
- Ты не посмеешь! - громко воскликнула Нина.
- Я-то не посмею. Но вот мои товарищи... Скажу тебе по старой дружбе... Они уже наведались в твою квартиру. Советую поспешить - быть может, успеешь...
- Нет! Ты врешь! - выкрикнула Нина, но, тем не менее, вырвала руку из державшей ее ладони Ярослава и дернулась, намереваясь бежать, но Ярослав удержал ее.
- Нина, пожалуйста, не будь скоропалительной, он может обманывать тебя!
Нина возмущенно уставилась на него:
- Даже если это и так, я должна быть уверенна, что они в порядке! Я должна знать, и не держи меня! Не смей меня удерживать!
- Хорошо, но не собираешься же ты бегом бежать до самого своего дома? Я поеду с тобой.
Ни Ярослав, ни Нина не заметили торжествующей улыбки на лице Дэна. Он не стал препятствовать, когда те стремительно покинули дом. В след за ними увязались Рада, не желавшая оставаться наедине с вампиром, а так же Эгор и Глеб, решившие, что их помощь может пригодиться ребятам.
- Странно, что он так легко отпустил нас, - задумчиво сказала Нина уже сидя в машине. Ярослав фыркнул:
- Потому что он только того и ждал, что ты рванешь с места и помчишь в приготовленную для тебя ловушку. Уверен, что клан уже поджидает нас.
- Я понимаю, ты рассуждаешь холодно, трезво, и возможно ты прав, но пойми, пожалуйста, и меня - как я могу спокойно реагировать на его угрозы касательно моих родителей?
- Я понимаю, - тихо ответил Ярослав. И он не лгал: ему не хотелось, чтобы Нина познала боль преждевременной утраты, как это случилось с ним. - Позвони им, родителям.
Нина так и сделала, но телефон Елизаветы Борисовны не отвечал. То же самое было и с отцом.
Нина запрокинула голову и прикрыла глаза, на которых уже успели навернуться слезы. Она дышала глубоко и ровно, стараясь справиться с зарождающейся паникой, стараясь не забиться в истерике.
Долгое время все молчали.
- Если квартира Нины все же окажется западней, - нарушил гробовую тишину Эгор, - то чем же мы будем отбиваться от магов, если у нас совсем нет оружия?
- Ты лучше Нину об этом спроси - она-то точно знает, раз так рвется к ним на свидание, - съехидничал Ярослав, а затем с улыбкой подмигнул надувшейся Нине.
Дверь в квартире оказалось не запертой.
- Нет, - остановил Нину Ярослав, и, кивнув охотникам, прошел вперед. Нина дернулась, намереваясь последовать за ним, но обнаружила, что ее надежно удерживает Эгор. Глеб шел следом за Ярославом. Рада стояла в прихожей, тревожно посматривая на Нину.
Наконец, Ярослав крикнул:
- Идите сюда!
Нина, едва дождавшаяся, когда Эгор ослабит хватку, рванула с места. В гостиной она наткнулась на Ярослава. Он обхватил руками ее плечи и, заглянув ей в лицо, сказал:
- Только не волнуйся, пожалуйста, твои папа и мама живы, а остальное..., он запнулся, так как Нина, не дослушав, бросилась в комнату родителей, - Рада сможет поправить, - закончил он в пустоту.
Нина с трудом смогла сдержать крик, рвущийся из груди. Она крепко прижала ладонь ко рту, а убрав, так и осталась стоять, судорожно втягивая ртом воздух, которого, почему-то стало мало.
Родители полусидели, полулежали в постели, устремив в потолок застывшие, невидящие взоры, и на первый взгляд казались мертвыми, но их грудные клетки поднимались и опускались - они дышали.
- Что с ними? - странным, ставшим чужим голосом спросила Нина у подошедшего Ярослава.
За него ответила Рада:
- Заклятие оцепенения.
- Его можно снять? - напрямую спросил ее Ярослав. Ведьма утвердительно кивнула:
- Я даже удивлена, что они наложили такое, на самом деле, безобидное проклятие. Что они хотели этим сказать?
- То, что в следующий раз убьют их, если я ослушаюсь, - простонала Нина. Подтверждением ее слов послужила записка, которую Глеб нашел на журнальном столике.
- Они оставили послание, - разглядывая листок, сообщил он. - Тебе, Нина.
Дрожащими пальцами девушка взяла "огрызок", на котором небрежным почерком было написано:
"Я не завершил начатое, потому как ты сбежала. Вернись или же в следующий раз ты застанешь их мертвыми".
- Что там? - нетерпеливо спросил Ярослав, когда Нина подняла глаза. Она протянула ему записку.
- Он требует, чтобы я пришла к нему добровольно, - слабым голосом проговорила девушка, а затем грустно улыбнулась. - Я поняла, о какой жертве идет речь в Книге.
- Не глупи, - ответила ей Рада, так как только она поняла, о чем говорила Нина. - Книга совсем не это хотела сказать тебе, уж поверь мне. Твои предки никогда не посетовали бы тебе сдаться врагу.
Нина медленно покачала головой: