Иные жизни

Вчера ему не хватило времени, да и сил, чтобы разобраться во всем, но сейчас он чувствовал, что на душе неожиданно стало куда легче. Он был искренне рад, что его двойник жил, не зная бесконечной войны, немного завидовал ему - и надеялся, что его мишенью так и останется бумажный круг...

И тем хуже было понимать, что он сам в это не верит. Аномалии уже захватили тот мир, а значит, появление в нем хеттов - всего лишь вопрос времени. Недолгого времени...

Синдзи попытался представить своего двойника в бою - и тяжело вздохнул. Тот Синдзи не был бойцом. Спортсменом, а не воином. Да, он был прекрасным стрелком - но сможет ли он нажать на спуск, если по другую сторону ствола будет человек?.. Икари Синдзи надеялся, что сможет, и отчаянно желал, чтобы перед тем Икари Синдзи никогда не вставал этот вопрос.

Сентябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Мисато

Встреча с бывшими одноклассниками не не вызвала никаких чувств, кроме, разве что, легкого удовлетворения от успешной "аферы". Все эти люди давным-давно ничего для нее не значили, да и значить ничего не могли. Ками, да она даже не помнила имена половины из них... Ее сослуживцы, Виктор, команда Агентства... Ее друзья. Ее семья.

- Не жалеешь, что составил мне компанию?..

- Во всяком случае, это было познавательно, - хмыкнул Виктор, сворачивая на стоянку. - Хотя подавляющее большинство из этой компании трудно назвать интересными людьми...

- Обычные нормальные люди, - пожала плечами девушка. - Не всем же быть маньяками вроде нас с тобой...

Она коснулась висевшего на шее серебряного крестика. Обычный хеттский нательный крест, только вместо имени святого -двуглавый орел. Солдатский крест, который она сорвала с шеи первого убитого врага... Тогда она была глупой девчонкой, только что выпущенным из училища лейтенантом, и ей казалось, что это очень круто... Сейчас это казалось глупым, но избавляться от первого и последнего трофея не собиралась. Наглядное напоминание, за что и с кем она сражается...

Мисато отпустила крестик, покосилась на Виктора и открыла дверь.

- Ну как, продолжим вечеринку частным образом?.. - поинтересовалась она, подмигнув.

Сентябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор

"Вечеринка" удалась на славу - разбудить Мисато удалось не без труда, и она явно была настроена на продолжение банкета... Не то, чтобы я был против, но нам, все-таки, надо было на работу, так что пришлось ограничиться парой поцелуев.

И, как выяснилось в дальнейшем, зря... Может, тогда увиденное вызвало бы меньший шок.

Впрочем, не знаю, может ли что-нибудь смягчить шок от лицезрения капитана(!) Кадзи Рёдзи, идеально выбритого(!) и аккуратно подстриженного(!), в новенькой силовой броне.

- Беспредел, - родной язык снова подвел Мисато. - Это, вообще, что?!

- Кадзи, которого повысили? - предположил я. - Кстати, капитан, что вы тут делаете?

- Возглавляю отряд охраны, приданый Агентству, - сообщил коп. - Намечаются неприятности...

- Спасибо, я в курсе, - язвительно заметила Мисато. - Почему именно ты?

- Не знаю, - Кадзи попытался пожать плечами, что ожидаемо не получилось. - Начальство меня спрашивать не стало.

- Мда, придется работать с тем, что есть, - проворчала Мисато. - Ладно, пошли работать. У меня исключительно дурное предчувствие.

Предчувствие Мисато оправдалось спустя пару часов - два часа семь минут, если кому-нибудь нужна такая точность. Отчаянно взвыла сирена, и голос самого Директора "обрадовал" нас сообщением о массированном вторжении...

Глава тринадцатая.

Сентябрь две тысячи пятнадцатого года, Аска.

Сигнал тревоги прозвучал очень не вовремя - учитель истории как раз собирался прочитать свои стихи о бое "Варяга" и "Корейца" с японскими крейсерами, а его стихи Аске нравились...

- Увы, уважаемые кадеты, - историк снял очки, - боюсь, всем нам сегодня придется продемонстрировать воинский дух, достойный наших предков... Удачи!

Удача им сегодня действительно понадобится, решила Аска, бросив на бегу взгляд на табло. На сей раз атака была по-настоящему массированной...

В раздевалку Аска влетела одной из первых, на бегу стягивая куртку.

- Не стоит так суетиться, - флегматично посоветовала Рей, каким-то образом успевшая явиться раньше всех.

- Отстань, Пай-девочка, - буркнула Аска. - А ещё лучше скажи, что происходит?

Рей поправила комбинезон, застегнула его и сообщила:

- Минимум полк только здесь, и...

Пол дернулся, словно при землетрясении, снаружи донесся жуткий грохот взрыва. Кто-то испуганно вскрикнул.

- "Скорпион" - флегматично заметила Рей, а затем неожиданно рявкнула:

- Смирно! Двенадцать дюймов нам здесь не страшны, а больше у них ничего нет!

Это помогло - девчонки притихли и зашевелились заметно быстрее... Минута - и вся компания выскочила из раздевалки и помчалась в оружейную, по дороге столкнувшись с парнями.