Иные жизни

Синдзи немедленно взялся за ручку - вот теперь определенно стоило не только слушать...

Кацураги сообщила, что в Цальпе отмечена подозрительная активность наемников, и в задачу кадетов входит выяснить, что им там понадобилось. Вроде бы ничего особенно сложного - обычный учебно-боевой рейд... Вот только отсутствия неприятностей это никак не гарантировало. Вылазку Маны и спасательную экспедицию он помнил очень хорошо... А в этот раз предполагалось изображать мелкую шайку, собравшуюся присоединиться к наемникам - явление не особенно частое, но и не слишком редкое. Вполне разумная идея, вот только...

- Кацураги-сан, наш уровень владения хеттским и наша внешность не позволят нам сколь-нибудь долго выдавать себя за хеттов, - Рэй словно прочитала мысли брата.

- А этого мы и не будем делать. Мы представимся выходцами из Манчжурии, которые предпочли покинуть Конфедерацию. Итак, добровольцы?..

Руки подняли все.

- Ну ладно, - ухмыльнулась с кафедры Кацураги. - Тогда займемся отбором...

Ноябрь две тысячи пятнадцатого года, Хаконэ. Виктор.

- Все это, конечно, замечательно, - я убрал словарь на место, - но кто будет командовать группой прикрытия?

- Хаттори, - Мисато сидела на столе и болтала ногой. - Я знаю, что вы не ладите, но никого больше под рукой нет...

- Мне как-то плевать на этого самурайчика, пока он не ломится, как голый в баню, в банзай-атаку... Ты чего ржешь?

- Представила... - простонала сквозь смех Мисато... - Как голый Хаттори орет "банзай" и ломится в баню с мечом наперевес...

- Ну и фантазия у тебя... - хмыкнул я. - Ладно, что делать-то будем?

- Поставлю его советником, - отмахнулась Мисато. - И прикажу Хикари, чтоб прострелила ему колено, если начнет буянить.

- Это лучшая мысль с тех пор, как изобрели пытки, - хмыкнул я. - Ладно, может, ты все-таки займешься приказами? А я тем временем выясню, что нас ждет на месте...

- И как ты это сделаешь?

- Беккер позвоню.

- Так... Я никуда не пойду...

- Ревнуешь, Миса-тян? - я взъерошил волосы девушки.

- Балбес.

Мисато так и сидела на столе, когда я, наконец, дозвонился до Лондона.

- Вот еще кого не хватало, - выдала вместо приветствия Сара. - Решил доесть мои мозги?

- Цальпа?

- Ну так. Хочешь узнать, что там за хрень? - в голосе Сары отчетливо слышалась раздраженная усталость.

- А ты знаешь?

- Нихрена я не знаю... И никто не знает. Кстати, я туда свою ученицу послала - не прибейте, если столкнетесь... Хотя кто кого прибьет - это еще вопрос. Лови!

Я открыл присланную фотографию. Мда... Мэри Илластриэс была бы вполне миловидной шатенкой лет пятнадцати, если бы не очки и не улыбочка. Очки придавали девушке некий налет непристойности - как, кстати, и самой Саре, если она их надевала - а улыбочка была один в один как у Принца в драке...

- Почему Илластриэс-то? - хмыкнула Мисато.

- Да кто знает? Она же приютская... Кстати, здравствуйте, майор. Мой супруг просил вам передать, что считает вас одним из лучших тактиков.

- Польщена... - хмыкнула Мисато. - Значит, по поводу наемников у вас никаких идей нет?

- Идей-то у нас в избытке, у нас с данными напряг... Кстати, твои что-нибудь знают?

- Не больше всех остальных, - я пожал плечами. - И сношают мой несчастный мозг.

- Сочувствую, - Беккер вздохнула. - Ладно, отбой. Если что, хватайте Мэри за шиворот и вытаскивайте эту чокнутую.

- Вас понял. - я выключил "Скайп".

- Знаешь, я сейчас как-то странно себя чувствую, - сказала Мисато, разглядывая фотографию на экране. - Я - японка, которая только что разговаривала с англичанкой по-русски. Вот что это за фигня?

- Это не фигня, это билингвизм, - я остановился за спиной у Мисато и положил ей руки на плечи. - Забавно, ты все равно говоришь с акцентом, но на японский он не похож абсолютно.

- Может, хеттский?

- Тоже не похоже... Ладно, пошли собираться.

Декабрь тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года, Цальпа. Виктор

Город Цальпа встретил нас холодом, сыростью и снегом пополам с дождем. Выругавшись вполголоса, Принц зажал трость под мышкой и принялся застегивать шинель.