Инженер

Даже когда ручьёв вокруг нет и приходится пить воду из болота, пьётся она с удовольствием! Болота здесь — это не трясина с грязюкой, как в кино (хотя и трясина конечно встречается), а просто стоячая вода, поросшая травой. Речка или ручьи весной разливаются, подтапливают. Потом вода остаётся. Трава и деревья растут прямо из воды.

Сейчас эти болота ещё укрыты снегом.

…

Прикинул расстояние: около шести километров до идущих за мной людей и примерно пять до Школы. Если у них есть связь, то в Школе меня уже ждут.

Значит мне больше туда не нужно. А куда мне идти? Школа примерно на юге. Печа и преследователи на западе. Тулома на севере. Я шёл на восток, поскольку обходил болота. Собирался повернуть на юг. Но теперь на юг опасно. Можно повернуть на север, к Туломе, но как только преследователи дойдут до места поворота, они поймут, что я их обнаружил.

Мне нужно как-то скрыть следы, а как их в снегу скроешь? Никак. Только в речку залезть и поплыть. Ближайшая река в семи-десяти километрах на восток. Правда по дороге ещё озеро, но может в нём и получится потеряться?

Я увеличил скорость движения до максимальной. Нет, не бегу, просто быстро иду. Поглядываю за преследователями. Они идут не так быстро, как я. В текущем темпе я понемногу увеличиваю разрыв.

Кстати, мне непонятно, если это группа захвата, то почему бы им не пролететь эти километры по воздуху и просто не свалиться мне на голову? Ах да, они же не любят магичить. Засветка.

— Кстати, о засветке! Я кажется придумал следующую провокацию! Наделать конструктов и бахать ими тут и там. Я уже делал такое раз, но почему бы не сделать так, что гарантированно засветит? Скажем непрерывный фейерверк на неделю. Кого-то они боятся? Враг моего врага, в данном случае, кто? Непонятно.

Увидел ещё одну берлогу, на этот раз обошёл её максимально близко. Метрах в трёх от неё прокрался на цыпочках. Оставил конструкт, который как почувствует преследователей, так сразу начнёт будить мишку. Вряд ли мишка их испугает, но притормозит точно.

Через два часа то ли ходьбы то ли бега я выбрался к озеру. А озеро-то со стоячей водой, и уже скоро встанет! Сказал бы мне кто-то что я полезу купаться в замерзающее озеро!

Я разделся. Скатал одежду в ком. Всё это привязал к спине по типу рюкзака. Наверху ноут и Степан. Залез в воду и поплыл разгребая лёд на другой берег.

Оглянулся, а за мной след по озеру не хуже чем по земле! Надеюсь они в воду не полезут, а будут обходить. Всяко разрыв увеличится.

Перед тем как сигать в озеро, я нашёл подходящее место для привала, натаскал сушняка и зажёг костёр. К их приходу дрова должны будут прогореть. Но поскольку скоро вечер, авось они тут на встанут ночлег! Положил коробочку с прослушкой.

Вылез из озера, одежда вся промокла. Как я её не берёг, а всё равно несколько раз зачерпнул воды. Можно было прямо в ней и плыть, результат был бы такой же.

Напялил всё на себя и побежал дальше. Световой день кончается, но я хочу попробовать продолжать движение в темноте. Если дойду до речки, то сплавом по ней уйду. Такой план.

Когда мои преследователи подошли к озеру, я был на пол пути к реке. Я несколько раз споткнулся в потёмках, едва не сломав себе ногу и понял что с идеей идти ночью я погорячился. Пробовал пользоваться аурным зрением, но в живом лесу аурное зрение в темноте не помощник.

В книжках пишут, что маги в темноте видят как кошки.

— Кстати о кошках! Стёпа! А что если попробовать смотреть глазами Стёпы?

Я аккуратно скользнул в Стёпину голову и стал просить его смотреть вперёд, чтобы я мог идти. Внушал ему, что за нами гонятся, что нам надо убегать от редисок нехороших. Стёпа вроде бы не относился ко мне со страхом, как это делали голуби. И вроде бы даже посмотрел в том направлении, что я просил. Я понял что вижу его глазами достаточно хорошо, а затем Стёпа решил посмотреть моими глазами… Очнулся со связанными руками.

Сигнализация

Стёпы не было. Рядом горел костёр. Я огляделся. Да, до сюда я и дошёл. Вот тут со Стёпой и начал свои эксперименты.

На шее у меня был нацеплен какой-то артефакт, похожий на бусы. Этот артефакт тянул из меня Ману и энергию. Аура была красная. Драко сопротивлялся и удерживал этот откачивающий поток на каком-то уровне, но у него не так уж чтобы хорошо получалось.

Я лежал на левом боку. Руки связаны за спиной. Ноги? Ноги похоже тоже связаны. Я их не чувствую.

Сзади все четверо, похоже сидят на чём-то. Аурным зрением не разобрать. Вокруг каждого нечто вроде защитного купола с проблесками Синевы.

— Если не хочешь чтоб вся аура твоя осталась в этих камушках, сдавай заготовки!

— Заготовки?

— У всех есть заготовки. Давай, выкладывай!

— У меня нет никаких заготовок! Вы кто?

Я слышал голос, но тот, кто говорил находился где-то сзади, вне поля моего зрения.

Человек поднялся, обошёл меня подошёл и пнул меня под дых. Я задохнулся.

— Ты что творишь? — прохрипел я чуть отдышавшись. Драко забрал боль.

— Заготовки говорю давай. Все три.

— С чего ты взял что у меня их три? Может их у меня пять?

Он пнул меня ещё раз и сильнее.