Инженер

— Вы слышали о духе Очищения? Он лечит всех ведьм от их проклятий. Взамен требует переложить проклятие на инквизицию.

— А почему присоединятся люди? — продолжал задавать вопросы парень.

— Думаю, скоро у людей одновременно появится сотня тысяч магов разом. Оставаться в неведении о войне они больше не смогут. Но что ты всё вопросы да вопросы. Как там в сказках было? “Ты сперва накорми, напои, а потом расспрашивай!”

Парнишка улыбался.

— Шли вы сюда за советом. А я думал, какой совет вам дать, ещё когда вы первый раз тут проходили.

Смотрел я на дела ваши в прошлом и вероятное развитие событий в будущем. Будущее не определено, но вероятности видно. Могу рассказать вам о некоторых “если”.

Если вы прекратите войну, то, скорее всего, расстанетесь в течение полугода, а погибнете в течение года. Оба.

Если вы продолжите войну, то, скорее всего, погибнете в течение года. Тоже оба.

Если вы спросите меня о магии, чародействе или о чём-то ещё, то погибнете через три месяца. Все трое, вместе с котом.

Если вы будете держаться друг друга до конца, то шанс выжить есть. Один шанс на троих.

А теперь, если вы хотите спросить, то спрашивайте.

— Ну ты прям как в сказке озадачил. После такой отповеди нам здесь как-то и есть и пить расхотелось.

— На то она и сказка, — улыбнулся паренёк.

…

— Давай назад не пойдём, а телепортом прыгнем. Надоел что-то этот лес с болотами, — предложил я. — Заодно телепорты испытаем. Я так понял, они индивидуальные. Переносит ровно одно тело и сразу закрывается.

— Давай.

Я достал сотовый, вывел перед собой фотографию минивэна в лесу. Представил себя рядом. Напитал новый телепорт энергией. Шагнул в облачко и… Вышел на том же месте.

— Что за фигня? — ругнулся я.

— У него, наверное, дальность ограничена. У меня три телепорта, у тебя сколько осталось?

— Два.

— Давай выясним, как далеко можно переходить.

— Я, кажется, догадываюсь: те же сто — сто пятьдесят метров. Дальность чувствительности ауры. Вон до того холма метров пятьсот? Сейчас попробую шагнуть…

Я зашёл в телепорт и вышел на том же месте.

— Я напитала телепорт энергией и примерно понимаю, куда получится шагнуть, а куда нет. Вот смотри! — Света шагнула в направлении холма, вышла и помахала мне рукой.

Я напитал телепорт энергией и стал думать о месте выхода. Когда я смотрел далеко, было понятно, что туда не получится. Ограничение дальности ощущается. Возможно, предчувствием будущего. Возможно, в телепорт встроена обратная связь.

Я телепортировался к Свете.

— Выходит, он нас с тобой обручил?

— Почему?

— Назад пойдёшь — помрёшь. Прямо пойдёшь — снова смерть. Вбок посмотришь — ещё быстрее ласты склеишь. Шанс только вместе. Держитесь друг дружку. По-моему, осталось сказать: “Аминь!”

— Аминь! — рассмеялась Света и скользнула ко мне в сознание.

— Аминь! — сказал я и скользнул в её.

Омск

“Не пытайтесь покинуть Омск” — вспомнил я старый интернет-мем.

— У нас уже есть в Омске исцеления ведьм? — спросила Света.

— Да, три штуки. Хочешь у них остановиться? Тебе снимать квартиры надоело?

— Нет, мне интересно, настороже ли здесь инквизиция или нет.

— В Омск вели телепорты. Мы сюда прыгуна отправляли их взбодрить. Так что должны быть настороже.

— Я подумала: а если использовать короткий телепорт для переноса конструктов через защиту?

— Для этого надо колдануть прямо рядом с их Центром. Если сработает сигнализация, набежит толпа. Но если их отвлечь с другой стороны…

А зачем ты туда хочешь отправить конструкт? Посмотреть Средневековье в естественных условиях?

— Я хочу туда полтергейст с Шипом отправить.

— А, я понял. Ты хочешь, чтобы они съехали, и затем купить их здание по дешёвке?

— Ладно, пошли сперва найдём, где жить, потом — где Центр, а потом начнём шутки шутить.

— Я знаю, как забрасывать туда конструкты без телепорта. И безопасно. Старая идея.

— Голуби? — догадалась Светлана.

— Они!

Мы арендовали квартиру на улице Карла Маркса. Оставили машину и отправились прогуляться на берег Иртыша. Я думал, что Центр будет где-нибудь на острове, как в Казани. Но пока мы шли к реке, вернулась пара поисковиков с информацией о вероятном Центре из двух разных мест. И реки в этом списке не было.

Однако мы не стали менять маршрут и пошли по набережной. Народу гуляло немного, поскольку был будний и пасмурный день. Мы глядели на красавицу-реку, а я думал о том годе, который остался у нас.

Колдун снял с меня груз страхов о детерминированности будущего. Но как-то так это сделал, что лучше бы мы его не встречали. Знать о высокой вероятности плохого события — это то же самое, что и детерминированность. Да, она не жёсткая, но она есть.

— Чтобы не попасть в ту развилку, что он нам определил, надо перестать заниматься магией. Вообще. Но я вряд ли смогу. Если попробовать, то, наверное, поэтому мы и расстанемся. Кто-то будет держаться, а кто-то будет срываться, — предположила Света.

— Мне всю жизнь нравилось учиться. Я и на работе делал только те вещи, что приносили знания. В магии такое обширное поле для исследований, что я знаю, кто будет срываться, — улыбнулся я.