Инженер апокалипсиса. Том 4

Мы прошли по длинным серебряным залам, заполненным вращающимися шестеренками и работающими механизмами, Механоиды выстроились вокруг меня идеальным прямоугольником, они шагают синхронно с точностью до доли секунды, это даже немного жутковато… В конце концов мы пришли в большой зал.

И вот я предстал перед «судом». Передо мной на троне расположился особо крупный круглый глаз с железными ручками и ножками, больше остальных раза в три и уровнем неизвестно насколько. В одной руке он держит скипетр, в другой большую шестеренку, это его царские регалии. И вид у этого существа, конечно, очень важный, сразу видно кто здесь начальник, а кто грязь.

— Человек. — Обратился он ко мне механическим голосом. — Ты преступил порог нашего царства и нарушил вечные законы, принёс с собой хаос и угрожал порядку. Что скажешь в своё оправдание?

— Мне очень стыдно, нет ничего важнее порядка. Можно мне домой?

— Ты дома.

— Не понимаю.

— Только существо, стремящееся к порядку, могло попасть в наше царство. Путь твои деяния и мысли слегка запятнаны хаосом, но это место принимает тебя. Ты дома.

Вот это заявление. Мне что, купить домик в механическом полисе и жениться на девушке-андроиде?

— А можно мне в мой родной мир?

Он аж застыл от удивления и не сразу решился продолжить, видимо я произнёс нечто немыслимое.

— И что же ты рассчитываешь там обрести? Стать таким же хаотичным отбросом, как и большая часть населения миров системы и за её пределами? — Его голос полон возмущения и удивления моему невежеству.

Как ему объяснить, что я не намерен ходить по струнке и кланяться его механическому высочеству? Пусть идёт нахер со своим порядком и царством механизмов, любой человек в таком месте сойдет с ума за пару недель.

— Я тот, кто я есть, ваше царство не для меня. Было интересно. Как я могу вернуться домой?

— А как ты пришёл?

— Меня привели против воли, при помощи артефакта что был уничтожен.

— Тогда есть всего один путь.

Пожалуйста, пусть это будет так же просто как вызвать такси.

— Он безопасен? — Спросил я. Механоид покачал своей гигантской головой-туловищем, очевидно ответ нет.

— Ты вынужден будешь пройти через Лимб.

— А может просто телепортироваться? Разве так нельзя?

— Можно, конечно, можно. Но для телепортации две точки в пространстве должны быть хорошо заранее известны и соединены, а мы даже не знаем откуда ты и нет способа узнать это точно. Даже если мы будем знать твой родной мир ты не угадаешь, где окажешься, возможно появишься в ядре планеты или на орбите.

— Значит через Лимб?

— У тебя нет выхода.

— И как мне найти путь там?

— Лимб противоположен царству порядка. Он хаотичен и непредсказуем, но именно по этой причине путники находят там дорогу домой. Лимб прочтёт твои желания и приведет к цели… Если ты проживешь достаточно долго и не попадешься в его коварные ловушки. Не доверяй его обитателям, никогда…

— Расскажите еще о нём, я должен подготовиться.

— Он противен нам и сопротивляется пониманию, мы знаем не так много и не всё можем рассказать. Тебе придётся многое выдержать чтобы выжить там и найти свой путь. Или ты хочешь остаться здесь, у нас?

— Пожалуй выберу Лимб.

— Да будет так. Стража, проводите человека к вратам. Да прибудет с тобой порядок, смертный, и да не собьешься ты с пути во тьме…

Звучит зловеще… Спасибо за дизмораль, механоид.

* * *

Пришлось пару часов провести в воздухе, сопровождающие перенесли меня через сотни уровней шестеренок и островков всех видов и размеров, это было долго и утомительно, наконец мы добрались до шестеренки с гигантским порталом. Он представляет из себя огромную белую арку с черной пустотой внутри.

— Тебе туда, человек. — Механоид указал на портал.

— Спасибо что довезли.

— Так положено. Это в порядке вещей.

Ещё слово про порядок, и я что-нибудь взорву. Часы наблюдения за синхронно вращающимися шестеренками и странными рабочими механизмами заставили меня ненавидеть это место и всё что связано с порядком и организацией вообще. Как вернусь домой неделю буду читать книги про анархию и кричать «хой».

— Я пошёл.

Недолго думая и стараясь не глядеть по сторонам, я вошёл в жуткий портал. Опять темнота, невесомость, холод…

* * *

«Лимб. N/A 96817476929506838672».

«Существа из лимба не доступны для призыва здесь».

Опять ты порадовала меня, система.

Тьма долго не расходилась, протирать глаза и ругаться матом оказалось бесполезно, пришлось призвать шар света и только тогда я понял, что нахожусь посреди некоей черной пустоши. Черная земля и абсолютная темнота повсюду вокруг, я совершенно не понимаю куда мне идти… Ладно, в таких случаях обычно идут прямо и прямо вплоть до встречи с первыми неприятностями, тут не прогадаешь.

Вот я и пошёл по черному песку через пустошь и шёл долго… возможно час, возможно пять, но скорее всего день. Точнее понять не могу, здесь нет ни дня, ни ночи, нет жизни и нет вообще ничего вокруг кроме темноты, только я и шарик света, летящий рядом. Я не испытывал ни жажды, ни усталости, просто очень хотелось увидеть что-то кроме темноты, страшно захотелось домой…