Инженер из Кирпичевска

– Не знаю, начальство знает, но к нам милиция приходила, наверное, уголовщину завели, там же убытки вон какие, стекла побило, пожар устроило. Так что обязательно найдут виновного, главное, чтобы не меня. Но я там вообще ни одним боком не при чем, я совсем другим занимался. А вот тебе повезло, что ты не начал этот проект делать, – заявил Сашка.

– А я свой в гараже продолжаю. Правда не выходит, – сказал Игорь с печалью.

– Ну ладно, я буду держать тебя в курсе. Ты же наш. По-прежнему наш, – похлопал по плечу Васильков.

Прошло несколько дней, и на местном канале новостей появился сюжет про падение опытного образца НИИ К.О.Ш.М.А.Р.

В репортаже сказали про халатность на производстве, про то, что ведется следствие, а также показали кадры, снятые пожарными во время тушения. У Агафьи Петровны даже взяли интервью:

«Это было где-то в десять, – говорила она, – я сидела вот тут, как всегда. И вдруг вижу так, краем глаза, летит что-то огненное, как смерть. А потом как рванет! Я перепугалась, побежала, смотрю – мой сосед стоит, как аршин проглотил,… но, слава Богу, никого не задело. Очень страшно было, думала уже, что бомбить нас начали»…

Вскоре во дворе забыли о страшном происшествии. Лишь выжженная трава и пустота вместо кустов напоминали о неудачном запуске опытного образца НИИ.

Зато в голове Ипполита стали активно плодиться тараканы. Он начал говорить о том, что его картина – «Триумф хаоса» призвала с неба дьявола, но потом он почему-то переключился на инопланетян, начав заявлять о вторжении пришельцев, что этот взрыв был попыткой убить его, как самого знающего о пришельцах в доме.

Башмачкин нарисовал много картин того, каким он увидел тот день. Они, на удивление, были реалистичнее, на них можно было разглядеть летящий огненный шар и пожар.

А вот жизнь Платонова никак не изменилась. Он по-прежнему собирал металлолом и надеялся на лучшее. Денег становилось все меньше, и вот он уже ходил в магазин, покупая только уцененные товары.

А подсвечник все стоял на комоде и ждал своего часа.

«Вот продам я его и что? Я же все равно когда-нибудь…ну… закончатся эти деньги, – думал Игорь, – и что? Нового то у меня нет, и вряд ли еще появятся. А так, пусть стоит, я же столько сил на него положил, есть что вспомнить, есть чем гордиться».

Но прошло еще несколько недель, и Сашка рассказал приятелю удивительную новость: Хвостова подозревают в халатности и воровстве.

– Да, ты представляешь? Милиция стала разбираться, и оказалось, что у зама половина документов не сходятся, – заявил Васильков, – так что, чую, попрут его, а то и посадят. Все-таки происшествие гласное, так что все, конец сериала, последняя серия.

– Какого сериала? – удивился Игорь.

– Какого-какого, твоего ненавистного. Наташка твоя, небось, Хвостова бросит. На кой ей мошенник нужен? Так что ты не расстраивайся, Игорек, – Сашка похлопал его по плечу, – все будет супер, может быть, и тебя вернут.

– Меня? Вернут? – обомлел Платонов, – это ну прямо, ну сказка какая-то, честное слово!

– Да какая сказка, это справедливость, приятель.

Глава 13 Про возвращение

И действительно, по прошествии пары недель Хвостова взяли под арест, а администрация НИИ начала пересмотр всех дел, которые курировал Василий.

Владлен Макарович, наконец, понял, что дело о хищении инвентаря инженером Платоновым оказалось сфабрикованным.

– Скажите, Наташенька, – попросил директор, – вы помните Игоря Платонова, которого уволили три месяца назад?

– Помню, конечно, помню, – сказала расстроенным голосом девушка.

Она до сих пор не могла справиться с эмоциями после того, как ее любимого человека арестовали по причастности в краже и халатности. Хорошо, что ее не тронули, а ведь могли, ведь часть ложных документов и описей составляла она.

– Только не плачьте, Наташа, – попросил Владлен Макарович, – для меня и самого это удар в спину, я ведь так сильно доверял Хвостову, – так что, этот Платонов заслуживает возвращения в институт?

– Думаю, да, – сказала Дорофеева, – он очень любил свою работу, если вам надо, вы спросите его коллегу, Александра Василькова, они с ним, кажется, до сих пор общаются.

На следующий день утром Игорю позвонили.

Телефон героя давно пылился на комоде, и неожиданный звонок удивил инженера.

– Здравствуйте, – сказал Платонов.

– Здравствуйте, это Игорь Платонов? – спросил знакомый хрипловатый голос.

– Да. Владлен Макарович, это вы? – удивленно спросил герой.

– Да, это я. Я слышу, что вы рады. Я хочу обрадовать вас еще больше. Я приглашаю вас назад в наш институт. Вы будете восстановлены в должности, с вас сняты все подозрения.

– Ничего себе, вот это подарок, спасибо вам, Владлен Макарович, – заявил радостно инженер, – так это я могу уже завтра приходить?

– Вы можете приходить уже сегодня, если вы можете. Насколько я знаю, вы безработный.

– Да, я без работы, так что я… вы меня ждите, я скоро буду, – засобирался Игорь, – спасибо вам еще раз.