Инженер. Миссия поверхность

Вокзал встретил его запахом дохлых крыс и абсолютной тишиной. Только кое-где слышалось шуршание. “ — Интересно, ушли крысы отсюда или все же остались? “ — подумал он, обходя трупики.

Зайдя внутрь, Хальв прошелся по первому этажу, заглянул в помещения с электронными автоматами по продаже билетов.

Затем парень поднялся наверх, медленно гуляя по балюстраде и заглядывая в автоматы. Не давала ему покоя одна навязчивая мысль.

Не крысы вскрыли эти пачки с едой, не они стаскивали мусор в аккуратные кучки. Возникало ощущение, что здесь раньше жили люди, ели, спали. Никак не мог он от этого ощущения отделаться.

— Прогуливаешься? — голос за спиной заставил вздрогнуть и резко развернуться, направляя винтовку на звук. Хальв чуть не выстрелил.

Прислонившись к стене возле игровых автоматов стоял Старый и ехидно так улыбался, разглядывая его.

— Решил поискать резервуары, — буркнул Хальвадор, опуская оружие. — Ты дошутишься когда-нибудь, дед. Подстрелят тебя.

— Подстрелят и ладно, — захихикал противно так старикан, — мне жить не так уж долго осталось. Значит резервуары ищешь? — он потер сухие руки и медленно зашагал в его сторону. — На кой-тебе все это надо, малец? Зачем ты лезешь в такие серьезные дела? — тон его голоса из спрашивающего плавно перетек в угрожающий, словно, и не нужны ему ответы. Будто, все он про парня знает и уже приговор готов вынести.

— Мне это нужно, чтобы знания получить и людям пользу принести, — ответил беловолосый, слегка поменяв позу и аккуратно снимая винтовку с предохранителя. — Люди должны жить как люди, а не как скотина безмозглая.

— Врешь ты, — дед уже подошел совсем близко, шаркая ногами и слегка расставив руки ладонями вперед. — Не нужны тебе люди, а знания нужны. Мясник ты, готовый идти по головам ради своей цели. Даже сейчас думаешь пристрелить меня или нет, — в нос пахнуло затхлым дыханием. — Не деревню ты спасаешь, а плацдарм для себя выстраиваешь, — Старый снова захихикал, — ну, не мне тебя судить, Хальвадор. Я сам не без греха и не жалею об этом. Знаешь, где резервуары?

— Где? — Хальвадор напрягся, но палец на спусковой крючок укладывать не стал.

— У меня они. Спрятаны в надежном месте, — старик гадко ухмыльнулся, — и я тебе просто так их не отдам, мясник. Сам ты их не найдешь, даже не помышляй об этом, а пытать меня бесполезно. Я умру раньше, чем ты начнешь пытки.

У парня слегка задергалось правое веко. Дед просто вынуждал его спросить, что ему надо взамен, но ему страшно не хотелось этого делать. Ему хотелось придушить старого мудака и вытрясти из него все.

— Да? Ну и хрен с тобой, — сплюнув на пол, Хальв отошел на несколько шагов от деда, поудобнее перехватывая винтовку. — Сейчас мы пойдем с тобой в деревню, и ты расскажешь тем, с кем так долго жил, как ты их подставил.

— Это не я с ними жил, а они со мной! — злобно ощерился дед. — Я здесь раньше был. Давно живу!

— Так зачем тебе резервуары нужны были? Если расскажешь, я подумаю о твоей просьбе.

— Черт с тобой, — Старый пододвинул ящик и уселся на него. — Меня зовут не Старый. Эту дурацкую кличку дали мне пришлые…

Глава 5

Старый, которого на самом деле звали Никита, давно бродяжничал. Он не относился к отверженным, а просто выбрал для себя такой путь.

— Там поживу, сям поживу. Потом место меняю, — рассказывал Хальвадору дед. — Работать не люблю. Есть что-то в слове работа неправильное. Режет оно мне слух. слух. У бандитов жил одно время, в селениях отверженных и много где еще. Я же совершенно не боюсь скитаться по темным тоннелям в одиночку.

Если судить по словам деда, ему везло. То крысы стороной пройдут, то брошенное селение найдет, где подхарчиться можно. Так он и жил, пока не наткнулся на вход в станцию. Именно с этого момента старик повел свой рассказ, внимательно слушающему, наглому мальцу, так на него, Никиту, не похожему.

— Здесь я и осел под старость лет, подъедая запасы провизии. Вольготно жил, надо сказать. Жратвы немеряно осталось на складе. Ел, спал, бродил по окрестностям. Потом скучно стало, — старый поморщился, — и я решил улучшить условия жизни. Чтобы их улучшить что нужно сделать? Правильно. Продать что-нибудь. Так я начал искать покупателя на какие-нибудь безделушки.

Хальв, слушая этого нелепого старикана, тоже уселся на ящик. История его одновременно интересная и чуждая увлекала, а еще поражало везение Никиты. Ведь умудриться надо столько бродить и не сгинуть нигде.

— В Вышеграде покупатели на всякие старинные, технологичные штуки нашлись быстро, — Никита кхекнул, давясь смехом. — Надо думать. Многие ничего подобного и не видели никогда. Я потихоньку таскал их отсюда и продавал одному теневому торговцу. Пожалуй, он оказался самым честным из всей этой братии, к тому же имел хорошие связи. Благодаря им меня никто не трогал.

— Почему он не выследил куда ты ходишь и не забрал все себе? — поинтересовался Хальв, заметив странные нестыковки.