Инженер – повелитель гномов

После короткого, но бурного расследования, сопровождаемого любопытными взглядами и почтительными комментариями проходящего по залу народа, выяснилось, что девушка оказалась на редкость удачливой, так как не погибла от молодецкого удара воеводы, а лишь потеряла сознание. То ли у Шипулина дрогнула рука в последний момент, то ли хуторянка обладала особо прочным черепом. Собственно говоря, это и не важно. Какая разница, почему так произошло. Главное, что произошло. Придя в себя, вражеская диверсантка не спеша изучила обстановку и, самым банальным образом отведя окружающим глаза, смешалась с толпой и вместе с ней абсолютно спокойно вышла из зала. По результатам расследования Павел Анисимович не стал проводить никакого совещания и наказывать виновных. Так как, во-первых, устал до изнеможения, а во-вторых, ощущал вину и за собой. Он лично осматривал девушку после боя и даже не заподозрил, что она вполне живая, да к тому же обладает магическими способностями. Нагибин лишь отдал несколько распоряжений, касающихся перекрытия выхода из города и организации поисков столь неожиданно воскреснувшей хуторянки. После этого махнул на все рукой и поспешил вырваться из опротивевшего ему до крайности зала. По пути к дому почтенного Майнхарда маг пресек на корню робкое предложение Шипулина немедленно идти в замок, будить короля и вообще продолжать разводить бурную деятельность.

– На сегодня все! Пусть Его Величество спокойно спит, завтра я ему представлю подробный доклад о сегодняшнем побоище и последующих за ним событиях, – жестко сказал маг и обратился к барону: – В вашем доме найдется для меня местечко, где я по примеру короля смогу предаться до самого утра весьма мудрым размышлениям, направленным, как нетрудно догадаться, исключительно во благо королевства?

Хозяин Замка окинул понимающим взглядом еле державшегося на ногах мага и учтиво ответил:

– Конечно, найдется. Честно говоря, я вижу, что и почтенный Нортбарт тоже не прочь поразмышлять целую смену о невыразимом величии короля. Да и я, что там скрывать, с большим удовольствием присоединюсь к нему в столь похвальном желании.

Глава пятая

Само же Его Величество, столь активно поминаемое всуе, находилось в своем замке и действительно приносило огромную пользу королевству тем, что дрыхло без задних ног. Осипов, закутавшись в шкуры, по мере сил свернувшись в клубочек, сладко похрапывал, периодически вытягивал губы трубочкой и в бессчетный раз наслаждался своим любимым сном.

Король шел по залитой мягким солнечным светом извилистой лесной дорожке и разговаривал с невыразимо прекрасной эльфийской принцессой. По обе стороны тропинки возвышались величественные дубы и другие не менее величественные деревья, из всего многообразия которых Николай смог узнать лишь ясень и клен. Подлесок состоял в основном из густых, аккуратно подстриженных кустов, так плотно засаженных между деревьями, что свернуть с тропинки в лес, при этом не уронив королевского достоинства, никак не получалось. Кое-где торчали молодые сосны, заботливо окруженные невысоким штакетником. Где-то высоко в ветвях деревьев раздавалось звонкое пение птиц, а в глубине леса надрывно кукарекал петух.

Вообще, лес вокруг мало походил на настоящий, скорее являлся просто хорошо выполненной декорацией. Уж слишком сильно это место блистало красотой и какой-то глянцевой ухоженностью. Осипов по вполне понятным причинам еще никогда не видел королевских сновидений. Поэтому сейчас с неподдельным интересом оглядывался по сторонам, отмечая малейшие детали окружающей обстановки. Чтобы лучше слышать приватный разговор, Николай подошел вплотную к собеседникам и без всякого стеснения пристроился прямо за их спинами.